◎本書榮獲

入選二十世紀百大英文小說

美國推理作傢協會票選百大推理小說第二名

置身殘酷大街上，沒有僥倖的可能；唯有武裝起自己的拳頭與口舌，哪怕人傢說他冷酷、貪婪、現實，也毫不在乎。

馬爾他之鷹，十六世紀羅德武士獻給西班牙國王的貢品。金碧輝煌、價值連城，各方人馬莫不挖空心思、捨命追逐，由阿爾及耳、西西裏、巴黎、君士坦丁堡，一路來到美國舊金山。私傢偵探山姆‧史貝德的閤夥人因為「它」送掉性命，逼得他不得不捲入這場歷時三百年、跋涉三韆裏的稀世珍寶爭奪戰中。

「硬漢，你的名字叫山姆！」

私傢偵探不再像福爾摩斯般高貴，他們必須武裝起自己的體魄及言語，衝撞每一個犯罪之都甚至自我內心的黑暗麵。

達許．漢密特：「美國革命」的締建者兼首席詮釋者

漢密特是改變推理小說書寫規則的人，從美國，到全世界，我們可以先記得這件事。還有，雷濛．錢德勒講過一段凡推理小說迷都差不多會背誦的名言：「漢密特把謀殺交迴到有理由犯罪的人手中，而不僅僅隻是提供一具屍體而已。」必要的話，也可以再多記住這段話。

讀小說時，你不用再苦苦等候最終答案的來臨，而把前麵兩三百頁的小說看成跋涉的苦工——推理小說不是謎題，不是四格漫畫，我們投資的買書金錢和閱讀時間心力，不應該隻值最後五頁十頁，而是整一本書。

你還可以迴歸到更素樸但更廣大的小說說法，不再隻是推理小說，而是單單純純的人類瞭不起小說讀者——漢密特是介於類型小說和正統小說邊界的大師，他可以把你引入近則海明威、福剋納的世界，遠則整個廣大無垠的總體小說世界。

■作者簡介

達許．漢密特﹝Dashiell Hammett﹞

一八九四年五月二十七日生於美國馬裏蘭州，在巴爾的摩與費城長大。十三歲失學，齣外賺錢貼補傢用，二十一歲受雇於平剋頓偵探社巴爾的摩分社。一九四二年二次世界大戰爆發，以四十八歲之齡誌願從軍三年。一九二二年，漢密特以彼得．柯林森的筆名首次在《黑麵具》雜誌上發錶創作，與雷濛．錢德勒開啟瞭美國本土冷硬派私探小說的先河。豐富的人生閱歷提供他無數的題材，畢生共寫瞭八十多部短篇小說、劇本，其中長篇小說《馬爾他之鷹》、《瘦子》、《玻璃鑰匙》都曾被拍成電影。

漢密特輝煌的一生寫作沒得什麼大書特書的獎，原因很簡單：他是創造獎的人，而不是得獎的人。更追根究柢來說，美國冷硬派及其族裔的犯罪小說，係一九二○年代中「美國革命」的產物，而漢密特便是「美國革命」的締建者兼首席詮釋者──漢密特在冷硬派和犯罪小說的地位，相當於古典推理的愛倫坡加上柯南．道爾。

這是作為偵探作傢的漢密特，更多的人不把漢密特看成隻是偵探作傢，以為他寫實且悍厲的筆觸和語言，承繼著馬剋吐溫、梅爾維爾的書寫傳統，和海明威、福剋納、錢德勒共同撐起二○～五○年代美國本土史詩時期，讓美國的正統文學得以完全掙脫歐陸小說的長期統治，有瞭自身反省的焦點和存在的意義。

被譽為犯罪寫實巨匠的漢密特，極可能是偵探小說史上最瞭解犯罪的人：他齣身貧寒，十三歲就離開學校，前半生俱在下層社會打滾，其中最奇特的是，他曾在當時全美最大的平剋頓偵探社任職多年，這使他的小說和真正的現實世界有著無可替代的繫聯，飽滿而強大。

漢密特於一九六一年一月十日因肺癌過世，享壽六十七歲。

代錶作為：《紅色收穫》﹝Red Harvest，1929﹞、《玻璃鑰匙》﹝The Glass Key，1931﹞、《大陸偵探社》﹝The Continental Op，1945﹞。

■譯者簡介

林淑琴

颱灣新竹縣人，東海大學外文係畢業，美國羅格斯大學碩士，現任職於東海大學外文係。譯作有《希臘棺材的秘密》、《藍槌子》、《紅色收穫》等。