1．《一隻貓頭鷹，是一隻貓頭鷹》

當我觀察那些憂鬱的貓頭鷹，

想著它們得有怎樣的耐心

纔能忍受眾多大型鳥類的噪音，

又是多麼鄙棄那些小型的鳴禽……

——喬治•威瑟

從古希臘神話中雅典娜的信使到《哈利•波特》裏魔法世界的投遞員，貓頭鷹在各種文學、影視作品中齣現，在古老的曆史中已成為人類文化的一個符號標誌。美麗，安靜，象徵著智慧，預示著黑夜，代錶著善惡的兩極對立，時而威嚴高貴，時而乖戾邪僻——貓頭鷹是世界聞名的神秘生物，而它們的所有功過、毀譽，或許都來自它們“對死亡的洞察與超越”，這讓人類感到渴望，又感到恐懼。

本書分彆介紹瞭貓頭鷹的進化、種類和世界分布；因其分布之廣，所以齣現在各地的民間故事和神話傳說裏；在後來的文學、藝術、影視和大眾文化中都有其重要角色；然而因為森林被破壞，某些貓頭鷹種類已經瀕危，貓頭鷹保育也成瞭迫在眉睫的任務。

讓貓頭鷹在虛幻也在真實的世界裏，悄然劃破夜空……

2．《乞力馬紮羅的豹子》

高貴的獵手 / 一邊咬碎獵物頭骨，/

一邊在地上擺動尾巴。

威武的死神 / 在走嚮獵物時，/

披上瞭斑點衣袍。

——約魯巴人詩歌

豹子是大貓裏體型較小的一種，但它的華麗外錶，它的凶猛習性和特立獨行，卻使獅子和老虎都相形見絀。它高超的奔跑、捕獵技能，它的謹慎和羞怯，以及狡詐和報復的天性，使它成為“完美的捕獵者”，卻又透著邪惡和陰森。在自然的進化和人類的曆史中，豹子很早就進入瞭人類的生活，在古希臘、羅馬時代的神話、藝術中，豹子的形象隨處可見。但人與豹子之間，似乎很少能夠和平相處，不是人馴服豹子，就是豹子攻擊人。然而人們至今仍對豹子崇拜有加，在文學、影視、時尚領域，豹子給人帶來瞭無窮無盡的靈感和創意。在當今世界人口激增而大型野生動物數量銳減之時，豹子保育成瞭一項睏難重重而意義重大的工作。

3．《是猴子，不是你的窮親戚》

我們隻是一顆非常普通的恒星的一顆小小的行星上的一種高等猴子而已。

——斯蒂芬•霍金

在人類生活和文明文化中，猴子無處不在：從猴戲到動漫影視，從猴神哈奴曼到齊天大聖孫悟空，從殘忍的猴子實驗到慘無人道的生吃猴腦……人類與猴子的關係和感情糾葛，錯綜復雜。

作者在本書中梳理瞭從曆史上到今天，人類與猴子之間發生的一切。在古代埃及、中國、印度和中美洲，人們把猴子視為神聖；但從達爾文以後，人們對猴子的態度變得麻煩起來，人與猴子之間的相似性被誤解並被誇大。作者帶我們重新認識瞭猴子及其與人的關係。人不是猴子“變”的，但猴子是人類的朋友，人不應該傷害自己的朋友。

4．《莫比烏斯環中的螞蟻》

螞蟻的成功之道在於擅長交談，一如人類。

——荷爾多布勒&E.O.威爾遜

螞蟻大軍浩浩蕩蕩：目前已知的螞蟻種類達15 000種，它們生活在地球上除極地冰蓋以外的所有地方；據估計，全部螞蟻的重量為現存昆蟲總重量的一半。在戶外，螞蟻是有趣的昆蟲；在廚房或臥室裏，則引起恐慌和厭惡。本書探討瞭不同時代、不同地方的人們對螞蟻及其錯綜復雜的微型社會的各種反應，並闡明瞭其背後隱藏的文化因緣。螞蟻被塑造成幻想中的微型軍隊，高尚行為的典範，理想的共産主義者，以及介於有機體和機器之間的生物。集翔實的資料與豐富的圖像，藉時而機敏風趣、時而莊重敦厚的文字，本書具備瞭充盈的人文氣息和令人愉快的多姿多彩。

5．《如果沒有大象》

大象是人類之友，

比狗更堅定。

而現在輪到我們瞭

成為大象之友。

——保羅•希波

亞裏士多德說大象在體重和心智上都遠遠勝過其他動物。大象從史前時期就開始在地球文明中留下瞭痕跡，即使是在它並未生活過的地方。大象一直被世界人民認為是聰明、力量、忠實的好朋友；從印度的象頭神伽內什，到孩子們喜愛的小飛象丹波，作者從豐富的文獻中梳理瞭象和人之間的有愛故事——當然也有很多不是那麼有愛的故事。目前世界上存有三種大象——非洲草原象、非洲叢林象和亞洲象。因為象牙貿易的猖獗和人類對大象棲息地的侵占，大象正麵臨生死存亡的嚴峻形勢，保護大象不僅是對大象而且是對人類意義重大的舉措。

德斯濛德•莫裏斯（Desmond Morris），英國動物學傢、人類學傢、科普作傢、電視主持人、藝術傢，曆任倫敦動物園哺乳動物館館長、現代美術研究所所長、牛津大學特聘研究員。這位一生與動物為伍的牛津大學博士，一直都在行走。他用一隻眼睛觀察動物，用另一隻眼睛審視人類。1967年，他用“裸猿三部麯”（《裸猿》《人類動物園》《親密行為》）告訴人們：人不是從天而降的天使，而是由地而生的猿猴。此外還有十幾種著作，被翻譯成多種語言。他的《貓頭鷹》《猴子》《豹子》《野牛》均收入動物係列圖書。

夏洛特•斯萊（Charlotte Sleigh）

肯特大學的科學史講師，也是研究科學史、科學文獻和科學通訊的專傢。著有多部博物誌相關書籍，包括2003年齣版的《螞蟻》（Ant）和2012年齣版的《青蛙》（Frog），均收入動物係列圖書。

丹•懷利（Dan Wylie）

津巴布韋羅斯大學英語教師，著作除《大象》外，另有《鐵的神話》（Myth of Iron: Shaka in History）、《南非的身份與生態》（Toxic Belonging?: Identity and Ecology in Southern Africa）等。