具体描述
Sir William Macdonald (1831-1917) is the father of the Canadian tobacco industry and one of the country's foremost educational philanthropists. His contributions to McGill University transformed it into one of the world's foremost research and teaching institutions. William Fong's biography places Macdonald's life in its historical context, painting a vivid portrait of Victorian Canada.
Born into a prominent Scottish family on Prince Edward Island, Macdonald rejected his Catholic upbringing and left home when he was eighteen. After three years in Boston as a bookkeeper he headed to Montreal and began to work as a commission agent. By 1868 Macdonald had become the leading manufacturer of chewing tobacco in Canada, and by 1885 he may have been the richest person in the country.
Macdonald turned to philanthropy when he was in his fifties; his endowments to institutions from Prince Edward Island to British Columbia made professionalism and practical education central to Canadian life. Fong describes in particular how McGill University evolved, largely through Macdonald's financial contributions, from an impoverished institution into an intellectual powerhouse. Most famously, he financed the research that led to Ernest Rutherford's Nobel Prize and to the start of the atomic age. Sir William Macdonald offers the first detailed look at the development of engineering, physics, and law at McGill.
The publication of this biography coincides with the centenary of Macdonald College, which houses the Faculty of Agricultural and Environmental Sciences of McGill University.
作者简介
Born in Montreal and educated at McGill, William Fong has his doctorate in history from the University of Toronto
目录信息
读后感
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用户评价
我对那些试图超越其时代背景，触及普世人性主题的作品抱有极高的敬意。假设《Sir William C. Macdonald》真有其名，那么它必定超越了简单的历史记录，而触及了关于“身份认同”的永恒追问。一个以“爵士”身份命名的主角，其整个生命轨迹可能就是围绕着如何维护或颠覆这个身份标签展开。读者阅读时，感受到的可能是一种强烈的疏离感——我们与书中的世界相隔百年，但爵士在维护家族声誉、处理人际关系中的焦灼与权衡，却是我们至今仍能感同身受的情感。如果作者的笔力足够老到，他不会让麦克唐纳爵士显得完美无缺，相反，他可能是一个充满缺陷、深陷泥沼的个体，他的高贵反而成了他最大的负担。这本书的文字风格，我推测会非常注重音韵美和结构美，每一个段落都像是精心打磨过的建筑构件，共同支撑起一个宏大而略显忧郁的文学殿堂。它带来的阅读体验，是一种对人类生存困境的深沉反思，是那种读完之后，会让你在很长一段时间内，依然会不自觉地回味其中某些场景和对话的经典之作。
评分我近期对那种探讨人性深层矛盾的文学作品格外感兴趣，而《Sir William C. Macdonald》这个名字本身就带着一种古典的、略显沉重的质感，让人联想到莎士比亚时代的宏大叙事，即便内容如何，其潜在的基调一定是严肃且富含哲理的。我设想，如果这本书真的存在，它可能采用了多重叙事视角，不仅仅聚焦于这位爵士的个人命运，更会穿插他所处时代的政治风暴与思想变革。比如，作者会不会探讨工业革命对传统贵族阶层带来的冲击？知识分子群体对既有秩序的反思？或者，那位麦克唐纳爵士本人，是否是一个在传统与现代之间徘徊的悲剧性人物？这种复杂性，要求读者必须全神贯注，去捕捉那些不易察觉的心理波动和潜台词。它的语言风格，我推测会是那种极具节奏感的散文体，句式结构可能复杂多变，充满了丰富的从句和隐喻，需要反复咀嚼才能领会其中深意。它绝不是一本可以轻松翻阅的消遣之作，而更像是一部需要被“研读”的文本，每一次重读，也许都能从中挖掘出新的层次和意义，关于荣誉、背叛，以及时间对一切的无情冲刷。
评分翻阅过不少关于那个时期英国精英阶层的传记或虚构作品后，我越来越确信，优秀的文学作品总能精准地捕捉到时代精神（Zeitgeist）的脉搏。《Sir William C. Macdonald》这个标题，听起来就充满了苏格兰高地的某种坚毅与内敛，我期待它能在描绘人物肖像的同时，展现出一种地域性的文化气质。如果这本书成功了，它描绘的爵士，可能不是一个脸谱化的贵族，而是一个充满了内在矛盾的复杂个体。也许他骨子里恪守着家族的荣耀与责任，但在面对新思想和个人情感的冲突时，他会如何挣扎？我甚至想象作者会花费大量篇幅去描绘苏格兰特有的自然景观——那些荒芜的沼泽、陡峭的山脉，并将这些外在环境的肃穆与爵士内心的压抑感形成绝妙的对应。这种环境与人物精神的互文关系，是高水平写作的标志。读者在阅读时，应该能感受到一种强烈的氛围感，仿佛能闻到泥土和威士忌混合的味道，听到风声在古老城堡中回荡的低语。这本书的价值，可能就在于它提供了一种深入理解特定文化认同的独特视角，而非仅仅是讲述一个人的故事。
评分这本《Sir William C. Macdonald》的作者似乎对十九世纪末苏格兰社会结构有着入木三分的洞察力，尽管我手头并没有这本书的实体或电子版，但从它在文学史上的地位，可以推断出其叙事的手法必然是那种细腻入微，如同老式油画般层层叠叠的风格。我猜想，如果书中真的描绘了麦克唐纳爵士的生活，那绝不仅仅是简单的传记叙述，更像是一部社会风情画卷的徐徐展开。想象一下，在爱丁堡的雾霭中，那些贵族阶层的虚伪与挣扎，上流社会的规矩如同冰冷的枷锁如何束缚着每一个个体。作者必定会用一种近乎冷峻的笔调，去剖析权力、财富与道德之间的永恒拉锯。那种沉重的历史感，仿佛能透过文字的缝隙渗透出来，让人感受到时代洪流下个体的无力与宿命。这本书如果真的存在，它必然会用大量精确到位的细节描摹，构建出一个真实可触的维多利亚时代晚期场景，比如某个舞会的华丽与空洞，或者某个乡间庄园的衰败与傲慢。它的价值，也许就在于揭示了那个看似光鲜亮丽的年代背后，那种深植于阶级观念中的无可奈何。读者的体验，大概会是一种与历史进行深度对话的震撼感，而不是简单的故事消费。
评分从文学批评的角度来看，一本引人入胜的历史小说或传记，往往取决于其对“冲突”的构建能力。如果《Sir William C. Macdonald》真的具有文学价值，它所展现的冲突想必是多维度、且无法轻易解决的。我倾向于认为，作者并未试图提供简单的道德裁决，而是将读者置于一个灰色地带，迫使我们去思考：在那个等级森严的社会中，一个身居高位的人，其“自由意志”究竟有多少空间？他的每一个决定，是否都早早地被血统和期望所限定？我猜想，书中的叙事节奏可能是缓慢而克制的，尤其是在处理关键的转折点时，作者会选择“留白”，让人物的内心活动通过细微的动作、眼神的交流来体现，而非直白的心理描写。这种“少即是多”的叙事策略，要求读者投入极高的注意力去解读字里行间未言明之意。这本书的评价，很可能侧重于其对“隐忍的痛苦”的刻画，以及对特定历史时期贵族阶层集体心态的精准捕捉，提供了一种既疏离又深刻的观察角度。
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