译后记
近日,受邀参加了重庆大学李广益老师筹办的“中国科幻文学再出发学术工作坊”研讨会,受益良多。由美国学成归来的李广益老师将研讨会起名为“某某工作坊(Workshop)”,应是深谙美国科幻作家文化之道。在北美大陆,以“号角”、“号角西”等为名的著名作家工作坊大行其道,均举办了多年,培养了大量科幻作家,丰富了科幻文学的创作花样。该书的作者卡德也是常年活跃于这些工作坊中的一员。应该惭愧地说,对于业已成熟的西方——抑或是英语世界的科幻与奇幻文学来说,我们中国的科幻界才刚刚学会直立行走。
我们中国出了世界闻名的科幻作家刘慈欣,他的作品《三体》的英译本恰在这个月由美国老牌科幻文学出版商托尔出版社出版,译者是雨果奖得主——美国华裔科幻作家刘宇昆,我们期待带着东方风味的“双刘烩”能给一成不变的英语科幻世界带来些许涟漪;我们又有世界上发行量最大的科幻刊物《科幻世界》,虽然在纸媒日益萎缩的今天,《科幻世界》销量下滑,但至今它仍然在孜孜不倦地培养着中国科幻事业的后备力量;我们还有代表华语科幻力量的银河奖和星云奖……那么,以上种种表象,我们中国科幻是不是就已然步入了美国当年的科幻“黄金时代”快车道了呢?
话说回来,中国科幻比整个西方又落后了几十年。中国科幻文学作品的选稿标准尚还停留在以一家杂志(《科幻世界》)为主要定义的阶段,这和美国上世纪五六十年代编辑约翰•坎贝尔用《惊人故事》刊物“绑架”美国科幻仿佛;中国的科幻作家队伍主要以理工科人员为主,与美国当年不出其右,以中国的“阿西莫夫”——工程师刘慈欣为代表的“硬科幻”作家仍然活跃于科幻文学创作领域;在社会团体方面,中国科幻界成立了世界华人科幻作家协会,而美国科幻与奇幻作家协会也恰恰在一九六六年成立……历史总是相似的。
本书的作者卡德成长于“黄金时代”,是看着“阿西莫夫们”的小说长起来的一代,文科出身的他致力于破除坎贝尔的“科幻原教旨主义”,立在开拓创新。所以他在这本书中多次提到了实验性科幻小说,他自己也在不断地创作实践。在中国,新生代作家韩松和更新代作家陈楸帆也在用实际行动写作尝试,且做得不错。所以,中国科幻文学也许很快就会迎来西方当年姗姗来迟的“新浪潮”和“赛伯朋克”转型风大潮。
好了,说了这么多对中国科幻事业的展望,我们再回过头来看这本书吧。这是一本一九八四年出版的科幻小说与奇幻小说的写作教程,当年登上过《纽约时报》的畅销书榜单,亚马逊网站上的五星好书……如此的广受欢迎一方面证明了以《安德的游戏》等作品成名的作者卡德很有读者号召力;另一方面也说明了包括了科幻在内的幻想文学领域在上世纪八十年代的美国是多么有市场。
回首上世纪八十年代的美国科幻领域,“黄金时代”的作品辉煌一去不复返,电视机和电影等新媒介的普及与市场化应用让曾经的刊物和图书不复当年之勇,同时,以新媒介培养起来的新一代读者群体继续充实、紧实着旧有群体,因此,科幻迷不是“黄金时代”那一小个相对封闭的圈子了;科幻文学领域的新写法、新思路开始多如牛毛起来,奇幻文学和科幻文学又不断地交相辉映、你中有我;原创科幻影视剧繁荣发展的同时,经典科幻小说的改编电影已蔚然成风,一大批看“黄金时代”长大的好莱坞演职人员开始大刀阔斧地制作他们心中的科幻经典,因为他们赶上了好年景——电脑虚拟技术的运用成熟和好莱坞的再全球化,科幻电影的光怪陆离是最符合大片主义的强势产品……在如此氛围中,卡德创作了这本写作教程。
如今,距那个不是乔治•奥威尔虚构出的一九八四年已经过去了整三十年,这本写作教程的受益者在美国科幻文化的各个领域里贡献着自己的力量。那么在中国呢,“科教兴国”和高校扩招带来的巨大科幻文化者潜在存量正蓄势待发,他们有热情、有力量,但缺乏经验,这本不算过时的书也许将是他们的指路明灯。
最后,感谢几位提供帮助的朋友。首先是北京师范大学的吴岩教授和重庆大学的李广益老师,他们的大力推荐为本书中文版的最终问世提供有力基础;还有科幻迷王梓涵先生,他高水平的英文能力为本书添砖加瓦;美国的赵如汉(北星)老师、香港的张峰(三三丰)老师、重庆的秦建(萧星寒)老师等人都热情洋溢地为本书填补漏洞,在此一并感谢。还有早年在未名和水木等论坛上登载的本书之不完整草译本,其充实了我的大学生活,并成为该译本的底子,感谢它幕后的翻译团队们。
译者
二〇一四年五月二十六日
关于作者
从没有人能连续两年同时包揽雨果奖(Hugo) 和星云奖(Nebula Award) 两项大奖——直到一九八七年,《死者代言人》(Speaker for the Dead) 获得了前一年颁给《安德的游戏》(Ender's Game)同样的荣誉。但奥森•斯科特•卡德的作品还不只局限于科幻,甚至不只局限于小说。他有一打的剧作在地方剧院上演,他的历史小说《圣人》(Saints)——又名《天命真女》(Women of Destiny),在这几年来一直销量不错;卡德还写过数百出广播剧以及几十部面向家庭市场的动画脚本;他编辑过书籍、杂志和文选;他在《奇幻与科幻》(The Magazine of Fantasy and Science Fiction)(F&SF) 杂志上有个评论专栏;他主持出版一份评论短篇小说的期刊《简易格式》(Short Form);他甚至为《计算机》(Compute)杂志写电脑游戏的评论!
卡德曾获得过文学博士学位,深爱乔叟、莎士比亚、薄伽丘 和中世纪的冒险故事。他在几个大学和安提亚克工作室(Antioch)、号角工作坊(Clarion),以及号角西工作坊(Clarion West)、科德角作家联盟(Cape Cod Writers) 这样的研讨会中教过写作课程。可以说,奥森•斯科特•卡德是全方位地研究过小说创作的。
卡德出生于华盛顿州的里奇兰,在加利福尼亚州、亚利桑那州和犹他州长大。他在巴西住过两年,为一个摩门教的教堂做免费的传道士。他在杨伯翰大学(Brigham Young) 和犹他州州立大学(University of Utah)获得过学位。卡德现在和妻子克丽丝汀以及三个孩子杰弗里、艾米丽和查尔斯(分别以乔叟、勃朗特和狄更斯 的名字命名)住在北卡罗来纳州的格林斯伯勒 。
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哇,最近读了几本关于写作技巧的书,真是受益匪浅!我特别喜欢那种能把复杂的理论掰开了、揉碎了讲给你的书。比如我最近看的那本关于叙事结构的,作者简直是个天才,他用了很多生动的例子,把“英雄之旅”这种老生常谈的结构讲得焕然一新。他没有停留在书本上的定义,而是深入剖析了好莱坞大片的剧本,让我们这些想写故事的人能立刻明白“场景冲突”和“角色动机”到底是怎么一回事。书里还花了不少篇幅讲解如何构建令人信服的世界观,这一点对我这个容易脑洞开太大的人来说尤其重要。作者强调,即使是再天马行空的设定,也必须有一套自洽的内部逻辑。他用了好几个篇幅来对比不同类型小说的世界观构建差异,比如高魔世界的“能量守恒”和赛博朋克世界的“信息流通壁垒”,分析得非常透彻。读完之后,我感觉自己对如何让笔下的世界“活起来”有了更深层次的理解。这本书的排版也很舒服,阅读起来完全没有压力,是一本非常实在的工具书,强烈推荐给所有正在构思自己史诗的作者们。
评分过去我写东西,总是被各种“开头怎么写”困扰,感觉好的开头就像是锦鲤附体,可遇不可求。但最近看的一本关于“开篇艺术”的书,完全颠覆了我的认知。作者明确指出,一个“好”的开头,其价值不在于有多么华丽的辞藻,而在于它是否立刻为后续的所有情节建立了不可推卸的“承诺”。他将开头分成了几种功能性模型,比如“引爆点式”、“环境沉浸式”和“疑问抛出式”,并分析了每种模型在不同题材中的适用性。这本书的价值在于它的实操性极强,它不只是告诉你“要写得引人入胜”,而是告诉你“如何设计一个机制,让读者在读完第一页后,就必须读第二页”。书中提供了大量的开头段落的“前后对比”分析,展示了仅仅调整一个动词或一个意象,就能让开篇的张力产生天壤之别。对于那些感觉自己的故事在起步阶段就失去了动力的写作者来说,这本书就像是一剂强心针,它教会你如何高效地抓住读者的注意力,并将其牢牢地锁定在你的文字世界里。
评分最近我对“主题深化”和“隐喻构建”特别感兴趣,总觉得自己的作品缺乏那种能让人回味无穷的深度。正好我翻阅了一本关于小说哲学内涵的书籍,它的视角非常宏大,完全超越了传统的“情节推进”和“技巧运用”层面。这本书的重点在于探讨作家如何将自己对世界的观察、对人性的理解,内化为故事的骨架。作者深入剖析了当代小说中如何有效地运用象征和重复的主题,来构建多层次的阅读体验。他讨论了文学中的“悖论之美”,也就是如何在一个看似简单的故事中,蕴含着深刻的、甚至互相矛盾的哲学思辨。我尤其欣赏作者对“意象的连贯性”的论述,他认为,一个好的隐喻不该是孤立的装饰品,而应该像一条无形的线索贯穿始终,随着故事的展开而不断被赋予新的意义。这本书读起来需要一定的思考深度,但它给予读者的回报也是巨大的——它能让你从一个“讲故事的人”提升为一个“思想的构建者”,真正明白文字背后的力量源泉是什么。
评分说实话,我最近在找那种能真正帮我提升人物塑造能力的指导手册。市场上同类书籍太多了,很多都是空泛的口号,读完跟没读一样。但有一本我最近翻的,它的重点完全放在了“角色弧光”和“潜台词”上,简直是为我这种老是写出扁平人物的作者量身定做的。作者的论述风格非常直接和犀利,他会毫不留情地指出,你的人物如果只是为了推动情节而存在,那他就是个“行走的工具”,而不是一个有血有肉的人。这本书里有一个章节专门讲如何运用“不完美的完美”,解释了为什么一个内心充满矛盾的角色比一个光伟正的人设更有吸引力。他通过分析经典文学作品中的反派角色,详细阐述了“动机的合理性”是如何平衡角色的道德缺陷的。更让我惊喜的是,书中还提供了一套详细的角色背景问卷,与其说是问卷,不如说是一次深度的心理挖掘,逼着你思考你的角色在童年时最害怕什么、最大的谎言是什么。这种注重内在驱动力的写作方法,彻底改变了我对角色设定的传统看法,让我明白了,只有真正了解你的角色,故事才会自然而然地流淌出来。
评分我总觉得,写小说最难的就是处理节奏感和悬念的设置,稍有不慎,故事就会变得拖沓或者虎头蛇尾。最近我读到一本关于叙事节奏控制的书,它的切入点非常独特,它不是从“如何写场景”入手,而是从“读者的大脑如何处理信息”的角度去分析。作者引用了大量的认知心理学研究,解释了为什么人们在阅读长段落时注意力会分散,以及如何在关键信息点进行有效的信息投放。书中有一个关于“预期管理”的章节,深入探讨了如何通过布局和误导来构建高质量的悬念。他区分了“情节悬念”和“情感悬念”,并给出了大量不同类型小说中运用这些技巧的具体案例。我特别喜欢他对“留白”艺术的阐述,他认为,真正的高手懂得在何时停止叙述,将解释权交给读者,从而让他们主动参与到故事的构建中去。这本书的语言风格介于学术严谨和随性分享之间,读起来既有深度,又不会让人感到枯燥乏味,对于想精进叙事技巧的作者来说,绝对是案头必备的参考书。
评分已购。去读前人的作品是为了了解如何写作科幻,而不是让自己成为妄想狂,以为自己永远写不出那么好的小说。 所有的故事都包含四个要素:环境、悬念、人物、事件,可以以此决定其结构。虽然每篇小说里都包括所有四种要素,但一般其中的一种会占主导地位。哪一种呢?作者最关心的那种。因此对故事结构的探索通常也是对自己内心的探索。对你来说故事的哪一方面最重要?这会决定你小说的结构。
评分虽热是将近三十年前的书了,篇幅不长但很精悍,一点也不过时。内容更多的是创作前后容易被忽视的细节。相信读者看完本书对科幻小说和这个圈子有了一个全新的认识。译者也不错,专业务实,很多作家和名词页下都有注解。
评分很有用!只读了网上有的4章,受益匪浅。需要继续读麦基的《故事》。“没有经验的作者会自然而然地把作品处理成悬念故事。” “环境、人物,事件,悬念”4类型
评分2017 - 2
评分作者本身是个成功的科幻作家,书中都是实实在在的创作经验。关于奇幻和科幻的定义很有趣。
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