2008年美國國家書評會文學獎 傳記類首獎

National Book Critics Circle Award for Autobiography

對我父親而言，過去是他人生最美好的停駐之處。

在那個遙遠的象限裡，生命的顏色依然能從孩童的純真目光中窺探而出。

伊拉克北方一處遙遠邊陲，一群庫德猶太人在偏僻的山麓地帶生存了近三千年，群山環繞、與世隔絕的環境讓他們一直保有耶穌在世時所說的語言——亞拉姆語。他們大都不識字，與穆斯林和基督教徒在伊拉克北部的崇山峻嶺間毗鄰而居，和諧共處。約拿．薩巴爾就誕生在這群古以色列失落部族的後代子民之間。他在一九四○年代外界的政治與族群紛爭打破群山屏障，讓故鄉原有的和諧一夕生變之後，克服所有艱難險阻，輾轉來到美國，成為受人景仰的語言學教授，致力保存自己的民族語言及文化傳統。約拿的兒子雅瑞珥在洛杉磯出生長大，他討厭父親怪異的移民習性，逐漸與父親形同陌路，直到有一天自己的兒子來到人間，他才驚覺，自己竟對家族的過往和血脈毫無所知；於是，他決定帶著父親，踏上家族當年的來時路，重返那座遙遠的河中之城——札胡……

《父親的失樂園》是一個家族四代歷經六十年，地域橫跨伊拉克、以色列、美國三地的的真實傳奇，也是一部關於包容與希望的生命寓言。雅瑞珥．薩巴爾在這部一鳴驚人的處女作中，帶著父親重返家族原鄉，孕育古代文明的神祕搖籃，撼動當代世局的敏感戰區——伊拉克。在群山荒漠間的層層追尋過程中，他尋找的不僅是家族的根源及父子關係的和解，更從回溯家族六十年間的嬗遞榮枯，帶引出人性的脆弱與堅強，族群及信仰間的和睦共容可能，以及少數族群為了保有本有文化所受的試煉與悲歡。書中呈現的不單是中東地區文化歷史的長篇紀實，更是一則關於寬容、理解與希望的動人真實故事。

一部傳記、回憶錄，一部細膩重建、關於消失的人群與地域的歷史，情節如同小說般織就而成的傑出報導。

國際書評

．「一個偉大且深刻的故事，探究家庭與傳統在一個鮮為人知的文化中代表的意義。」—— 《舊金山紀事報》（San Francisco Chronicle）

．「充滿詩意、激盪人心的新回憶錄……作者以不可思議的寬容與慈悲，寫下父親的動人故事。」—— 《世界猶太文摘》（World Jewish Digest）

．「感人肺腑、讓人驚嘆的故事，描繪出一個瀕臨死亡的古老語言，以及依然在其中若隱若現的生命之光。」—— 《華盛頓郵報圖書世界》（The Washington Post Book World）

．「優雅典麗，餘音繞樑。作者父親的人生同時也是一部深刻的歷史，一本精彩的語言學入門，和一則關於救贖的回憶。」—— 《紐約時報書評》（The New York Times Book Review）

．「發人深省、扣人心弦之作。色彩斑斕、栩栩如生的人物在讀者眼前魚貫而過……薩巴爾家族共同喚醒過往的記憶，讓讀者隨之浪跡到書中浩瀚時空，細嘗箇中滋味。」—— 《Elle》雜誌

．「引人入勝的筆調描繪出一段啟迪心靈的奇妙之旅，橫跨文化、家族與記憶的種種藩籬。書中沿途風景強烈而懾人，將觸動所有讀者心田深處。」—— 《基督科學箴言報》（The Christian Science Monitor）

．「無比出色，無法抗拒……故事內容饒富作者對敘事與細節的細膩著墨，但故事的核心仍是作者那顆熾熱的心。這位人子帶著滿心的愛，探索他與父親之間關係的深層意涵。」—— 《普洛維敦斯紀事報》（The Providence Journal ）

．「大師般的敘事手法，讓人彷彿坐在營火邊，聽著庫德說書老人對聚精會神的村裡孩童講述傳說故事。這本書讓我們不禁盼望世上所有人父人子皆能動身探索自己的天堂。」—— 《紐約晨報》（am NewYork）

．「作者以動人的私密筆調，引領我們走入庫德斯坦猶太人的生活……書中文字如此精準且情感洋溢，讀者難以相信那些塵封舊事他竟未及親身經歷。」 —— 《哈達薩雜誌》（Hadassah Magazine）

．「這本書恐怕會讓你徹夜不眠……從第一個字開始，薩巴爾就讓讀者為之神魂顛倒……他描述的故事如此感人、撼人、驚人，讀者將不禁讚嘆人類心靈的無比韌性。」—— 《洛諾克時報》（The Roanoke Times）

．「他鉅細靡遺地揭示一個家族和民族的歷史……薩巴爾給了我們一個極為珍稀且寶貴的東西——一個關於家庭與傳承的寓言，值得永傳後世。」—— 《出版人週刊》（Publishers Weekly）星級評論

．「高超的敘事技巧宛如出自一名黎凡特說書人……作者編織出一個色彩繽紛的故事，其中穿梭著身穿蓬褲、頭戴包巾的奇妙人物……經過嚴謹考證的文字使情感洋溢的回憶錄展現出新聞報導的精準度，美索不達米亞的想像色彩更添其中奇幻魔力。」—— 《科克斯書評》（Kirkus Reviews）

．「一個令人讀了回味再三的故事……為了真正瞭解約拿的人生，我們必須認識庫德猶太人兩千七百年的歷史，而作者以大師筆法，將這段歷史娓娓道來。世界歷史和家族故事淋漓盡致地相互交織，讓本書令人愛不釋手。」—— 《猶太新聞週刊》（Jewish News Weekly）

．「充滿感情的探索……兼具回憶錄、報導與想像的特質，巧妙重現庫德猶太人失落的世界。」—— 《書頁書評》（BookPage）

．「一部引人入勝的回憶錄，不僅是一篇家族史詩，同時精闢地檢視了一個無比珍貴的失落族群。」——美國圖書館協會半月刊《書訊》（Booklist）

．「這本行文瑰麗優美、內容感人肺腑的著作藉由巧妙結合族群歷史與個人家庭傳記的手法，訴說出一個不可思議的故事。約拿．薩巴爾在三個截然不同的文化間被拉扯、撕裂，他的人生旅程充滿驚人的斷層，犀利地揭示一位移民經歷的蛻變，以及走過的試煉與悲歡。」 ——薩米．史姆哈(Sammy Smooha)博士，二○○八年以色列社會學大獎得主，《阿拉伯人與猶太人在以色列》(Arabs and Jews in Israel)作者

作者簡介

雅瑞珥．薩巴爾 Ariel Sabar

美國布朗大學畢業。文章散見於《紐約時報》、《史密森雜誌》、《哈潑雜誌》、《波士頓環球報》、《華盛頓月刊》；他同時也是《華盛頓人》編輯。薩巴爾目前任教於喬治華盛頓大學，教授創意寫作，並在多所大學開課，講授新聞報導及寫作法。

《父親的失樂園》為薩巴爾的首部著作，榮獲由九百名書評者組成的閱讀協會頒發的「美國國家書評獎」，同時也獲得禮拜場所圖書館協會頒發「羅達圖書獎」，表彰其文筆之優美及對心靈成長的卓越貢獻。除本書外，亦著有Heart of the City一書。

譯者簡介

徐麗松

台灣大學外文系畢業後旅居法國多年，分別於巴黎七大、里昂二大及高等社會科學院攻讀語言學及跨文化研究，目前於台灣及法國從事英法文翻譯及商務工作。