具体描述
This comprehensive new textbook for a rapidly growing field of study provides students new to the subject with an up-to-date presentation of the key philosophical issues. Care is taken throughout to keep the technicalities accessible to the non-biologist but without sacrificing the philosophical subtleties. The first part of the book covers the philosophical challenges posed by evolution and evolutionary biology, beginning with Darwin's central argument in the Origin of the Species. Individual chapters cover natural selection, the selfish gene, alternative units of selection, developmental systems theory, adaptionism and issues in macroevolution. The second part of the book examines philosophical questions arising in connection with biological traits, function, nature and nurture, and biological kinds. The third part of the book examines metaphysical questions, biology's relation with the traditional concerns of philosophy of science, and how evolution has been introduced into epistemological debates. The final part considers the relevance of biology to questions about ethics, religion and human nature. --This text refers to an out of print or unavailable edition of this title.
"Although Garvey's treatment of philosophy of biology is too restricted for most potential readers, a dissection of its limitations may stimulate some constructive thoughts regarding the way in which new teaching texts might approach philosophy of biology. Despite the appearance of a large number of textbooks on the philosophy of biology in recent years, it is noticeable that none of them has attempted to offer an account of what the philosophy of biology actually is. If not a philosophy of evolution, is philosophy of biology a philosophy of life itself, or is it a philosophy of biological science as it is actually practised? Should the philosophy of biology restrict itself to describing the conceptual problems encountered by biologists, or should it also attempt to influence and transform the way biologists think about the problems they encounter? We believe that what the discipline needs, in addition to updated syntheses of the core debates in the field, is an examination of the way the field is configured, a dissection of its central programmatic objectives, and an exploration of its epistemic relation to biological science, the history and philosophy of science, and perhaps even the public understanding of science. In our view, these sorts of issues would constitute useful starting points for any new books on the philosophy of biology, as well as provide helpful correctives to the unreflective recycling of old or limited debates."
作者简介
Career details
Brian Garvey did a B.A. in philosophy and politics, and an M.A. in philosophy, both at University College Dublin; and a PhD in philosophy at Trinity College Dublin. Following that he held a Government of Ireland Post-doctoral Research Fellowship from the Irish Research Council for Humanities and Social Sciences. Then he lectured at Trinity College Dublin, until joining the department at Lancaster in 2005.
目录信息
Introduction
Part I Darwinism and neo-Darwinism
1. The argument in Darwin's Origin
2. What evolution explains
3. The selfish gene view of evolution
Part II Challenges to the consensus
4. Alternative units of selection
5. Panglossianism and its discontents
6. Developmental systems theory
Part III Conceptual issues
7. Nature and nurture
8. Function: 'what it's for' versus 'what it does'
9. Biological categories
10. Species and their special problems
11. Biology and philosophy of science
Part IV Applications
12. Evolution and epistemology
13. Evolution and religion
14. Evolution and human nature
15. Biology and ethics
Bibliography
Index
· · · · · · (收起)
读后感
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用户评价
读完这本书，我感觉自己像是接受了一次彻底的认知清洗。我原本以为，生物学哲学无非是讨论一下生命是什么，意识有没有物理基础这类老生常谈的问题。然而，这本书的精彩之处在于它对生物学研究实践本身的深度剖析。作者花费了大量篇幅讨论“功能”这个概念——在生理学中，我们谈论心脏的功能，在生态学中，我们谈论捕食者的功能，这些功能性解释在本体论上究竟有什么区别？它们是否都指向同一种“目的论”的幽灵？书中对实验设计中“理想化模型”的批判尤其尖锐。作者指出，许多生物学定律实际上是在高度简化的、脱离真实生态系统的情况下才成立的，这种简化带来的知识增益，是以牺牲对复杂系统整体理解为代价的。这种反思，让我对那些在实验室里得出的“普遍真理”产生了深深的怀疑。更不用提其中关于生物信息和控制论的探讨，它将信息论引入到对细胞通讯和遗传调控的分析中，视野开阔得令人咋舌。这本书读起来就像是听一位资深科学家在咖啡馆里，毫无保留地向你倾诉他对同行研究方法的那些不吐不快的“牢骚”，充满了真实的行业洞察和对知识边界的敏锐捕捉。
评分如果说大多数科学哲学著作是站在高空中俯瞰整个科学大厦的结构，那么这本著作就像是深入到了建筑的每一个角落，甚至拆开了几块砖头，观察它们的材料和粘合剂。它对“生物学本体论”的探讨，不是停留在“什么是生命”的哲学定义上，而是深入到分子层面：DNA复制的错误率、蛋白质折叠的概率，这些微小的物理过程是如何集体涌现出宏观的生命秩序的？书中对“因果关系”在不同生物学尺度上的有效性进行了细致的区分。例如，一个分子事件的因果链与一个生态事件的因果链，其解释力模型是完全不同的，而传统哲学往往试图用一个统一的因果模型来套用一切。作者明确指出，生物学需要的不是物理学的因果律，而是一种更具情境依赖性的、多层次的“解释策略”。这种务实的哲学立场，让这本书的论证显得无比坚实可信。我甚至觉得，它比许多前沿生物学研究论文更有启发性，因为它敢于质疑那些被普遍接受的解释框架的合理性。
评分这本书的魅力在于它能将看似枯燥的逻辑分析，转化为对生命本质的深刻敬畏。它没有沉湎于宏大的叙事，而是通过对具体研究案例的解构，来揭示隐藏在科学实践背后的哲学假设。比如，在讨论群体遗传学模型时，作者没有简单地批判模型的简化，而是分析了为什么这种简化在特定历史阶段对科学进展至关重要，以及它在今天成为了怎样的思想桎梏。这种对科学史、科学实践与哲学思辨三者之间复杂互动的把握，是这本书最让我赞叹的地方。我特别喜欢它在结尾部分对“生物学知识的局限性”所持有的那种审慎乐观态度。它没有贩卖“一切皆可解释”的虚假希望，而是强调了开放性探索的价值。读完后，我不再认为生物学是一门已经完成的科学，而更像是一片需要不断被哲学之光照亮的、充满未解之谜的广袤疆域。这本书不仅是一本哲学入门书，它更像是给所有认真对待生命科学的人们，提供的一份关于如何“带着谦卑和智慧”去提问的指南。
评分这本书的叙事节奏和论证结构非常独特，它不是线性的，而更像是一种螺旋上升的探讨。它并不急于给出结论，而是不断地抛出悖论，然后引导读者自己去体验这些悖论的张力。我最喜欢的段落之一，是关于“演化历程”与“当下状态”之间关系的处理。作者质疑了我们如何将历史的偶然性（比如寒武纪大爆发的具体细节）转化为可以被现代生物学规律所解释的必然性。这不仅仅是形而上的争论，它直接关系到我们如何设计保护生物多样性的政策，或者如何评估外星生命存在的可能性。书中对于“表型可塑性”的讨论也极为精彩，它挑战了那种认为生物体有一个固定“蓝图”的僵化观念，强调了环境与基因的动态互作用，并且用一种非常诗意的方式描述了生命在不同尺度上展现出的“适应的创造力”。坦率地说，这本书的阅读门槛不低，需要读者对基本的生物学知识有扎实的掌握，否则可能会在那些关于复杂性理论和系统生物学的章节中迷失方向。但一旦跟上了作者的思路，那种豁然开朗的感觉，是其他任何学科书籍都难以给予的。
评分这本关于生物学哲学的书真是让人耳目一新，它并没有像我预期的那样，一头扎进康德或者休谟那些深奥的哲学思辨里。相反，作者似乎更专注于将哲学的工具箱直接应用到我们日常观察到的生命现象上。比如，关于“物种”这个概念的讨论，它没有简单地给出教科书式的定义，而是深入挖掘了物种边界的模糊性以及不同分类学方法背后的认识论假设。我记得有一章专门探讨了还原论与整体论在解释生命系统时的优缺点，那种辩证的分析方式，让你不得不重新审视那些我们习以为常的生物学定律。它迫使我思考，当我们说“这是基因决定的”时，我们到底在排除或者忽略了哪些环境和社会因素？这本书的行文风格是那种非常严谨但又不失洞察力的类型，它不是那种读起来轻松愉快的读物，但其提供的智力挑战是极其宝贵的。我尤其欣赏它在探讨进化论的解释力时，那种对历史偶然性和趋同性之间微妙平衡的捕捉，让进化论不再是一个冰冷的数据堆砌，而更像是一部充满选择与限制的史诗。总而言之，它为我理解生命科学的研究范式提供了一个全新的、充满批判性的视角，这远远超出了我对于一本“哲学”书籍的传统期待。
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