具体描述
The rat has been described as the shadow of the human. From ancient times it spread via the routes of commerce and conquest to eventually inhabit almost every part of the world. Its impact on history has been enormous in terms of the damage done through plague and disease, the destruction of agricultural produce, and the infestations of cities. At the same time the rat has provided science with a huge resource for experimentation. This highly adaptable, fertile and intelligent creature is almost universally loathed, but there are cultures in which it is revered, even deified. This book traces the history of the human relationship with rats from the first archaeological finds to the genetically engineered rats of the present day, describing its role in the arts and sciences, religion and myth, psychoanalysis and medicine. The author includes wide-ranging examples of the rat's appearance: in literature - The Pied Piper, Beatrix Potter stories, The Wind in the Willows; in culture - Victorian rat-and-dog baiting pits, its popularity as a pet, even the subject of a '70s pop song; folklore - it was a good luck symbol in ancient Rome, symbol of cunning in Chinese mythology; and psychoanalysis - Freud's Rat Man, for example. The book also seeks to answer two problems raised by the complexity of human attitudes to the rat. The first concerns how it was that the rat came to be seen not just as verminous, but also as being particularly despised for being so - more so, in fact, than other parasitic animals. The second concerns the manner in which human attitudes to the rat can be so contradictory, when admiration for its abilities are set against this idea of hatred. The rat can be found at the heart of human preoccupations with hygiene, sexuality and appetite, and exists as a perverse totem for the worst excesses of human behaviour. In Rat, Jonathan Burt provides a fascinating account of this animal in history, myth and culture.
作者简介
Jonathan Burt is a freelance writer who lives in Cambridge, UK. He is the author of Animals in Film (Reaktion, 2002) and general editor of the 'Animal' series.
目录信息
读后感
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用户评价
这本书真是让我大开眼界，仿佛搭上了一艘驶向未知星系的飞船，每一次翻页都充满了对宇宙深邃的好奇心。作者的叙事手法非常独特，他没有采用传统的时间线叙事，而是像一位经验丰富的星图绘制者，将不同的历史片段、哲学思考和科学猜想以一种看似随机却又暗藏玄机的模式拼贴在一起。初读时，我甚至有些迷茫，那些跳跃的场景和晦涩的术语让人不得不频繁地查阅资料，但正是这种“挑战”，激发了我更深层的求知欲。尤其是关于“时间悖论”的那几个章节，作者构建了一个异常精妙的逻辑闭环，让我忍不住停下来，在脑海中反复推演，试图找到那个唯一的出口，结果发现，出口本身就是另一个迷宫的入口。这本书的魅力在于，它从不直接给出答案，而是提供了一套工具和一种看待世界的全新视角。我能感受到作者在文字中蕴含的巨大热情和对知识的敬畏，那种对未解之谜的执着探索精神，深深地感染了我。读完之后，我感觉自己对世界的理解不再是线性的，而是多维度的，充满了无限的可能性。
评分我通常对那种过于概念化、充满哲思的书籍敬而远之，但这本书成功地打破了我的固有偏见。它不是那种故作高深的理论堆砌，而是真正地将复杂的哲学思辨融入到引人入胜的故事骨架之中。叙事节奏掌握得极好，高潮迭起，张力十足。故事中的主人公们仿佛是命运的提线木偶，在作者精心设计的道德困境中挣扎、选择，他们的每一个决定都牵动着更深层次的伦理拷问。比如，书中对“自由意志与宿命论”的探讨，是通过一场精彩的法庭辩论来呈现的，双方的论点都极具说服力，读到关键转折时，我甚至需要放下书本，起身踱步思考，生怕错过了任何一个细微的逻辑漏洞。作者对人物心理的刻画入木三分，即便是配角，也拥有饱满的层次感，他们的动机、恐惧和渴望都清晰可见，让人感觉他们真实存在于我们身边。这本书的价值在于，它成功地将晦涩的哲学问题“肉身化”，让读者在情感的共鸣中，潜移默化地接受和消化了那些深刻的思考。
评分这本书的文笔，老实说，带着一种近乎古典的庄重和一丝不易察觉的嘲讽，读起来像是在品味一壶陈年的普洱，初闻平淡，细品之下，回甘悠长，且后劲十足。它似乎在讲述一个关于人类文明兴衰的宏大寓言，但笔触却聚焦于那些微小、几近被遗忘的细节。比如，作者对某一个古代祭祀仪式的细致描摹，那种对仪式感、对符号意义的执着挖掘，让我仿佛身临其境地感受到了数千年前的空气湿度和光影变化。最绝妙的是，作者总能在看似最严肃的论述中，巧妙地插入一些幽默的、带着黑色幽默意味的旁白，这种强烈的反差，使得原本可能枯燥的学术探讨变得生动有趣起来。我尤其喜欢它对“记忆的不可靠性”这一主题的处理，通过几个互相矛盾的故事版本，撕开了我们自以为坚固的历史叙事的外衣，让人不得不反思，我们所信奉的“事实”究竟有多少是构建出来的幻象。这本书不适合快餐式阅读，它需要沉静的心境和充分的耐心，因为它要求你与其作者进行一场智力上的深度对话。
评分这本书的排版和装帧本身就是一件艺术品，这让我在拿起它阅读之前就对其抱有极高的期待。而内容，则完全没有辜负这份期待。它更像是一部充满隐喻的视觉诗集，而非传统的叙事作品。作者似乎对“边缘地带”有着一种近乎偏执的迷恋，无论是地理上的荒漠、精神上的孤立，还是社会结构中的灰色地带，都成为了他探索的对象。语言的运用极为精炼，每一个词语都像是经过千锤百炼的宝石，闪烁着独特的光芒。很多句子可以单独摘出来，作为格言悬挂在案头。我惊喜地发现，作者在描述自然景物时，常常会引入一些精确到科学层面的描述，但这些描述非但没有破坏美感，反而增添了一种冷峻的、精确的美感，仿佛用一台精密仪器去描绘一朵盛开的玫瑰。这本书促使我去重新审视我们习以为常的“秩序”，并质疑那些被我们视为理所当然的边界线。它不是提供慰藉，而是提供一种直面混乱的勇气。
评分我读过的书籍不少，但很少有能像这本书一样，在合上书页后，依然能在我脑海中持续发酵、不断生长的。它仿佛在我内心深处埋下了一颗种子，每当遇到生活中的相似情境，那颗种子就会萌发出一片新的枝叶，让我从全新的角度去理解当前的处境。这本书的主题非常宏大，围绕着“身份的流动性与重建”展开，但作者的叙述却始终保持着一种令人安心的克制。他不会用夸张的手法来煽动情绪，而是通过冷静的观察和严谨的推导，将问题的复杂性一层层剥开。特别是书中关于“语言如何构建现实认知”的部分，简直是神来之笔。作者通过构建一个独特的语言体系，展示了当表达工具发生变化时，我们对世界的感知会发生怎样翻天覆地的变化。读这本书的过程，与其说是阅读，不如说是一场漫长的自我对话和心智的打磨。它不仅拓宽了我的知识边界，更重要的是，它重塑了我思考问题的方式。
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