The most current account of the richly complex and critically important history of Italy from the Romans to the height of the Renaissance, and from the long struggle for unification to the second world war and post war economic success. What is Italy? In 1814 Austrian Chancellor M. de Metternich dismissed it as a mere "geographical expression." He could say so because political control of the peninsula had for centuries been divided among self-governing cities, possessions of foreign dynasties, and the Vatican. Prior to that Italy formed the "home base" of the Roman Empire. It was not until 1861, however, that a united Italy emerged. This concise, and clearly written account explores Italian history and culture from the Etruscans up to the present day. Along the way readers will discover the Romans, Lombards, popes, Guelphs, Ghibellines, the Medici, the Risorgimento, sculptors, composers, Fascists, Christian Democrats, and many other people and events that make up the rich heritage of Italian history. The History of Italy is succinct, complete, and the most up-to-date general history of the nation available.. Starting with an introduction providing data on Italy's geography, people, and current government, the book then examines the political and cultural history of the country in eleven chapters. Also included is a biographical section with portraits of noteworthy Italians, an extensive bibliographical essay, a glossary of terms, and an index.
Charles L. Killinger is Professor of History at Valencia Community College and the author of Rebel in Two Worlds: Gaetano Salvemini in Italy and America (Praeger, 2002).
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坦白说,这本书的学术严谨性是毋庸置疑的,但它最了不起的地方在于,它成功地将严谨的学术研究转化成了一种充满情感共鸣的阅读体验。我发现自己对书中的历史人物产生了强烈的代入感。作者在描述马基雅维利在政治低谷时的内心挣扎,或是伽里波第在统一战争中的理想主义与现实的碰撞时,那种笔触充满了人性的温度。他没有将历史人物“神化”或“妖魔化”,而是将他们置于其所处的历史困境中进行审视。这种写实主义的手法,让那些遥远的历史事件仿佛就发生在昨天。更重要的是,作者对“失败”与“遗憾”的捕捉非常到位,他没有沉溺于胜利的颂扬,反而更关注那些关键时刻的失误、错失的机遇,以及历史进程中那些无声的牺牲者。这使得阅读过程不仅是知识的积累,更是一种对人类共同命运的深刻反思。
评分阅读体验中,最让我印象深刻的是作者对文化和艺术在历史进程中角色的独特解读。许多历史著作往往将重点放在军事和政治斗争上,但这本书却将文艺复兴的辉煌成就视为一种必然的社会反弹,而非孤立的文化现象。那种将美第奇家族的商业扩张与他们对艺术赞助的紧密联系分析得入木三分,仿佛能看到金钱、权力和美学是如何在这个独特的地理环境中交织共生的。作者的笔触极其细腻,对佛罗伦萨的城市规划、威尼斯的航海技术与社会结构,都有着令人惊叹的洞察力。他不仅仅是在记录“发生了什么”,更是在探讨“为什么会以这样的方式发生”。这种深入骨髓的文化剖析,使得意大利历史不再是零散的片段,而是一个逻辑严密的有机体。当我读到对巴洛克风格兴起的社会心理学解读时,我甚至感觉自己正在亲身经历那个时代人们的精神焦虑和对宏大叙事的渴望。这种深层次的共鸣,是许多同类书籍所无法提供的。
评分这本书的视角转换能力,可以说达到了出神入化的地步。它不拘泥于单一的叙事中心,而是像一个高空盘旋的无人机,时而聚焦于罗马帝国的宏伟决策,时而俯瞰西西里岛上不同文明的熔炉景象。令人赞叹的是,作者在处理从古代到近代的过渡时,处理得极为平滑,没有出现“断崖式”的突兀感。例如,他描述教廷权力的衰落与新兴民族国家的崛起时,并非采用简单的二元对立,而是展示了两者之间长达数百年的、充满张力的共存与相互渗透。我特别喜欢它对地方差异的强调,意大利的统一进程被描绘成一个充满内部矛盾的复杂过程,而不是一个简单的线性目标。这种多维度的叙事,极大地拓宽了我对“意大利”这个概念的理解——它不是一个铁板一块的实体,而是一系列不断协商、冲突与融合的地方认同的集合体。这种复杂性,才是历史最真实的面貌。
评分我必须强调,这本书的文献引用和史料整合工作量是惊人的,但这一切都处理得极其隐蔽,读者完全不必担心会被大量脚注和晦涩的拉丁文原典所困扰。作者的功力在于,他将那些经过千锤百炼的史料,内化成了自己流畅而富有洞察力的论述。在探讨近代意大利王国建立及其后续的社会问题时,作者的分析视角是极其现代和批判性的,他毫不避讳地指出了统一过程中遗留下的结构性矛盾——从南北经济差异到政治腐败的萌芽。这种毫不留情的批判精神,使得全书的论调保持了一种高度的清醒与客观。它不是一本旨在激发盲目爱国主义的教科书,而是一面能够清晰映照出历史真相的棱镜。读完后,我感觉自己对欧洲近现代史的理解都有了一个全新的基石,它提供了一种看待国家构建、身份认同以及政治遗产的全新框架。
评分这本书的叙事节奏掌握得简直是一门艺术,作者仿佛是一位技艺精湛的指挥家,将意大利漫长而复杂的历史脉络梳理得井井有条,丝毫没有拖沓或失焦的感觉。开篇的史诗感铺陈得恰到好处,一下子就把人拉入了那片古老而充满变数的土地。我尤其欣赏他对各个历史时期权力更迭的细腻描摹,那些罗马共和国向帝国的转变,以及中世纪城邦之间的尔虞我诈,读起来像是读一部跌宕起伏的权谋小说。文字的密度很高,但绝不晦涩,作者似乎总能找到那个绝妙的平衡点,在提供详实史料的同时,保持着一种流畅易读的文风。那种对历史细节的执着,例如对具体战役的布局分析,或是对特定家族政治联姻的深度挖掘,都显示出作者深厚的学术功底,但所有的学术性都巧妙地包裹在一层引人入胜的故事外衣之下。读完某一章节后,我常常需要停下来,闭上眼睛回味一下,那种历史的厚重感和人物的鲜活性,实在令人震撼。它不只是枯燥的年代记录,更像是一部关于人性、野心与文明兴衰的宏大史诗。
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