具体描述
In When Hollywood Had a King, the distinguished journalist Connie Bruck tells the sweeping story of MCA and its brilliant leader, a man who transformed the entertainment industry— businessman, politician, tactician, and visionary Lew Wasserman.
The Music Corporation of America was founded in Chicago in 1924 by Dr. Jules Stein, an ophthalmologist with a gift for booking bands. Twelve years later, Stein moved his operations west to Beverly Hills and hired Lew Wasserman. From his meager beginnings as a movie-theater usher in Cleveland, Wasserman ultimately ascended to the post of president of MCA, and the company became the most powerful force in Hollywood, regarded with a mixture of fear and awe.
In his signature black suit and black knit tie, Was-serman took Hollywood by storm. He shifted the balance of power from the studios—which had seven-year contractual strangleholds on the stars—to the talent, who became profit partners. When an antitrust suit forced MCA’s evolution from talent agency to film- and television-production company, it was Wasserman who parlayed the control of a wide variety of entertainment and media products into a new type of Hollywood power base. There was only Washington left to conquer, and conquer it Wasserman did, quietly brokering alliances with Democratic and Republican administrations alike.
That Wasserman’s reach extended from the underworld to the White House only added to his mystique. Among his friends were Teamster boss Jimmy Hoffa, mob lawyer Sidney Korshak, and gangster Moe Dalitz—along with Presidents Johnson, Clinton, and especially Reagan, who enjoyed a particularly close and mutually beneficial relationship with Wasserman. He was equally intimate with Hollywood royalty, from Bette Davis and Jimmy Stewart to Steven Spielberg, who began his career at MCA and once described Wasserman’s eyeglasses as looking like two giant movie screens.
The history of MCA is really the history of a revolution. Lew Wasserman ushered in the Hollywood we know today. He is the link between the old-school moguls with their ironclad studio contracts and the new industry defined by multimedia conglomerates, power agents, multimillionaire actors, and profit sharing. In the hands of Connie Bruck, the story of Lew Wasserman’s rise to power takes on an almost Shakespearean scope. When Hollywood Had a King reveals the industry’s greatest untold story: how a stealthy, enterprising power broker became, for a time, Tinseltown’s absolute monarch.
From the Hardcover edition.
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我很少会为一个非虚构类作品感到如此强烈的画面感，这本书的文字仿佛自带35毫米胶片的质感和色调。作者对于光影的运用描写极其到位，例如如何利用日光的角度来弥补早期摄影设备的不足，或者如何通过后期剪辑来制造出令人窒息的悬念。这种对“视觉语言”本身的研究，使得本书超越了一般的商业传记范畴，提升到了美学批评的高度。我特别赞赏作者对“梦工厂”这个概念的哲学式探讨——它究竟是资本的产物，还是民众集体潜意识的投射？书中对那些为了追求完美镜头而不惜倾家荡产的制片人形象的刻画，令人动容。这本书的行文风格极其成熟，用词考究，句子结构复杂而不晦涩，有一种古典文学的韵味，却又紧紧扣合着工业革命的脉搏。它提供了一种深度，让我重新审视了好莱坞作为一个文化符号的复杂根源，远非我们现在看到的表面光鲜亮丽可以概括。
评分这本书的结构安排堪称教科书级别。它并非简单地按照时间顺序铺陈，而是巧妙地采用了主题式的章节划分，比如某一章专门探讨“声音革命”对演员职业生涯的颠覆性影响，另一章则聚焦于早期工会运动对行业规范的奠定。这种处理方式让厚重的历史信息变得易于消化，读者可以根据自己的兴趣点深入浅出地进行阅读。更难能可贵的是，作者在引用大量一手资料（如旧报纸剪报、内部备忘录）的同时，始终保持着一种冷静的叙事姿态，没有让史料的堆砌冲淡故事本身的张力。我个人对其中关于早期电影配乐和现场乐队伴奏的部分印象尤为深刻，它揭示了电影艺术是如何一步步从杂耍剧院的附属品，蜕变为拥有独立美学体系的严肃艺术形式。这本书的阅读体验是连贯而富有启发性的，它成功地梳理了从无到有的过程，让读者清晰地看到每一个关键决策如何将好莱坞推向了它日后的霸主地位。
评分这本书的文字功底简直是大师级别的，叙事节奏张弛有度，让人完全沉浸在那个光影交错的黄金年代。作者对细节的捕捉能力令人叹为观止，无论是对老式胶片摄影机运作方式的描绘，还是对早期电影布景搭建的精妙描述，都充满了热忱和敬畏。我尤其欣赏作者那种不动声色的幽默感，它不是那种浮夸的笑料，而是恰到好处地穿插在严肃的行业变革之中，让你在会心一笑的同时，又对那个时代的局限性有了更深刻的理解。阅读过程中，我仿佛能闻到好莱坞制片厂里老旧木材和化学药剂混合的味道，感受到那些巨星们在聚光灯下光芒万丈却又暗藏心事的复杂心境。这本书的语言是如此的华丽而精准，它不仅仅是在记录历史，更像是在进行一场精美的艺术重构，让那些早已被时间冲刷褪色的往事，重新焕发出耀眼的光芒。每一次翻页，都像是在揭开一幅精心绘制的复古油画的下一层细节，充满了发现的乐趣和对那个“造梦机器”初期运作逻辑的敬佩。
评分读完之后，我最大的感受是震撼于那个时代创业者的“纯粹”和“鲁莽”。他们似乎不被眼前的盈利数字所完全束缚，更多的是一种近乎宗教般的信念，坚信电影这种新兴媒介拥有改变世界的潜力。书中对一些经典电影拍摄现场的细节描写，简直是妙笔生花，那种在简陋条件下却能迸发出惊人创意的场景，让人不禁反思当下我们对技术和资源的过度依赖。我特别喜欢作者对几位早期女性电影制作人的着墨，这些女性角色往往在男性主导的环境中展现出了惊人的韧性和前瞻性，她们的故事被讲述得既充满挑战性，又不失光辉。这本书成功地避免了将历史人物理想化或妖魔化，而是提供了一个充满灰色地带的观察窗口，展示了伟大的艺术往往诞生于混乱和不确定性之中。总而言之，这本书不仅仅是关于电影，更是关于人性在巨大机遇面前的抉择与挣扎。
评分坦白说，我原本以为这会是一本枯燥的行业史，充斥着各种数据和冗长的人物生平，但事实完全出乎我的意料。这本书的魅力在于它的“人情味”——它没有将那些早期的电影大亨们塑造成高高在上的神祇，而是将他们刻画成一群充满野心、固执己见，有时甚至显得有些滑稽的实干家。作者擅长挖掘幕后的权力斗争和那些微妙的人际关系，比如制片厂之间为了争夺一个剧本改编权而展开的暗箱操作，以及导演与制片人之间永恒的张力。这些情节的描写，丝毫不逊色于任何一部精心编排的悬疑小说。我特别喜欢作者对“造梦”这一行为本身的探讨，探讨了在没有现代特效的时代，人们如何仅凭着想象力、灯光和巧妙的剪辑，去欺骗观众的眼睛，让虚构的世界变得比现实更具吸引力。这本书成功地将商业运作的冰冷与艺术创造的热情熔铸一炉，提供了一种非常立体、多维度的视角来看待好莱坞的起源。
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