By the 1920s, Abraham Lincoln had transcended the lingering controversies of the Civil War to become a secular saint, honored in the North and South alike. Throughout the Great Depression and World War II, Lincoln was invoked as a reminder of America's strength and wisdom, a commanding ideal against which weary citizens could see their own hardships in perspective.But as Barry Schwartz reveals in "Abraham Lincoln in the Post-Heroic Era", those years represent the apogee of Lincoln's prestige. The decades following World War II brought radical changes to American culture, changes that led to the diminishing of all heroes - Lincoln not least among them. As Schwartz explains, growing sympathy for the plight of racial minorities, disenchantment with the American state, and an intensifying celebration of diversity all contributed to a culture in which neither Lincoln nor any single person could be a heroic symbol for all Americans. Paradoxically, however, the very culture that made Lincoln an object of indifference, questioning, criticism, and even ridicule was a culture of unprecedented beneficence and inclusion, where racial, ethnic, and religious groups treated one another more fairly and justly than ever before. Thus, as the prestige of the Great Emancipator shrank, his legacy of equality continued to flourish.Schwartz documents the decline of Lincoln's public standing, asking throughout whether there is any path back from this post-heroic era. Can a new generation of Americans embrace again their epic past, including great leaders whom they know to be flawed? As the 2009 Lincoln Bicentennial approaches, readers will discover here a stirring reminder that Lincoln, as a man, still has much to say to us - about our past, our present, and our possible futures.
Barry Schwartzis professor emeritus of sociology at the University of Georgia and the author of five books, includingAbraham Lincoln and the Forge of National Memory, also published by the University of Chicago Press.
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这本书的语言风格简直是一股清流,它在保持专业性的同时,又充满了文学性的光辉。作者的用词非常精准,仿佛每一句话都是经过千锤百炼才写就的,避免了那种冗长或晦涩的学术腔调,取而代之的是一种沉稳而富有韵律感的散文式表达。特别是在描述那些充满矛盾和戏剧性的历史场景时,作者能够恰到好处地运用譬喻和排比,使得文字充满了画面感和张力。我发现自己经常会因为某一句措辞精妙的描述而停下来,反复诵读几遍,感叹于文字的力量。例如,当描述某种思潮的兴起时,作者可能会用“如同地下水脉般无声地蔓延”,这种生动的比喻立刻就将抽象的社会变迁具象化了。这种高质量的文字输出,让阅读过程变成了一种享受,而不是负担。它要求读者具备一定的语言敏感度,才能完全领略其中蕴含的深意和美感。这本书证明了严肃的历史研究完全可以与优美的文学表达完美结合,相得益彰。
评分这本书的叙事节奏把握得相当精妙,它不像某些历史著作那样堆砌枯燥的年代和法令条文,而是采取了一种近乎小说的笔法来展开论述,读起来流畅且引人入胜。作者非常擅长捕捉人物的内心世界,即便是那些在教科书里被脸谱化的历史人物,在这里也展现出了复杂、多面的人性挣扎。我尤其喜欢作者在处理重大转折点时的那种克制与铺垫,他从不急于给出结论,而是通过一系列看似不经意的细节描写,将历史的必然性慢慢地、不露痕迹地构建起来。比如,书中对某些关键会议的场景描绘,那种空气中弥漫的紧张感、与会者微妙的肢体语言,都刻画得入木三分,让人仿佛身临其境,感受到了决策背后的巨大压力和权衡。这种叙事技巧,极大地降低了历史题材的阅读门槛,即便是对该领域不太熟悉的读者,也能很快沉浸其中,跟随作者的思绪进行深入的思考。读完一个章节后,往往需要停下来,回味一下作者是如何巧妙地将宏大的历史背景与微观的人物情感编织在一起的,这种阅读体验是罕有且珍贵的。
评分这本书的装帧设计简直是一场视觉盛宴,封面那种深沉的墨绿色调,配上烫金的字体,立刻就给人一种历史的厚重感,让人忍不住想一探究竟。内页的纸张选择也相当考究,略带米黄色的纹理,不仅保护了视力,更添了几分典雅古朴的气息。我特别欣赏作者在排版上的一些小巧思,比如在章节的开头或重要的历史事件节点,会穿插一些精心挑选的同期照片或手绘插图,虽然是黑白影印,但那种历史的颗粒感扑面而来,仿佛能触摸到那个时代的尘埃。更让我惊喜的是,这本书的索引部分做得极其详尽,不仅按人名、地名、事件分类,甚至连一些关键术语都有专门的解释,对于研究者来说简直是福音。装订的工艺也十分扎实,即使经常翻阅,书脊也丝毫没有松动的迹象,看得出出版方在制作上是下了血本的。虽然全书篇幅不菲,但因为整体的质感极佳,拿在手里沉甸甸的感觉,反而让人觉得物有所值,每一次翻开它,都像是在进行一次对精致工艺的鉴赏,这绝非一本普通的历史读物所能比拟的。它不仅仅是知识的载体,更是一件值得收藏的艺术品,体现了制作者对文本内容应有的尊重与敬意。
评分从内容结构上来看,这本书的学术严谨性毋庸置疑,它显然是建立在扎实的史料基础之上的。作者在关键论点处引用的原始文献片段,无论是信件、日记还是官方记录,都经过了细致的筛选和考证,保证了观点的可靠性。我注意到一个非常显著的特点,那就是作者在处理历史争议点时,采取了一种非常成熟的“多方视角”平衡策略。他不会武断地站队,而是清晰地呈现出不同历史学家或同时代人对同一事件的不同解读,并在此基础上,提出自己审慎的、有理有据的观点。这种处理方式,极大地提升了本书的学术价值和客观性。对于我这样习惯于批判性阅读的人来说,这种呈现方式提供了广阔的思考空间,迫使读者必须主动参与到历史的构建过程中,而不是被动接受既定结论。书中脚注和尾注的设置也十分规范,标注清晰,方便读者对引用的来源进行追溯和核实,体现了作者极高的学术操守和对细节的执着。
评分坦率地说,这本书在议题的切入角度上,给我带来了极大的启发。它似乎避开了那些被反复咀嚼的主流叙事,而是将焦点投向了那些在历史洪流中经常被边缘化的侧面和细微之处。作者并非满足于描绘那些高层的政治博弈,而是将目光下沉,去探究在特定历史时期,普通民众的生活状态、他们的日常焦虑、以及那些未被官方记录的文化适应与抗争。这种“自下而上”的审视视角,为理解那个时代的全貌提供了重要的补充维度。它提醒我们,历史并非只有帝王将相的篇章,更由无数个平凡个体构筑而成。这种对细节和普罗大众经验的关注,使得整部作品的深度得到了极大的拓展,也让那些宏大的历史事件因此显得更加真实和立体。通过阅读这些侧面描绘,我对于理解历史的复杂性和多层次性,有了更深刻的体会。这本书真正做到了“见微知著”,用小切口折射出大时代的全貌。
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