李叔同是我國新文化運動的前驅，近代史上著名的藝術傢、教育傢、思想傢、革新傢。作為中國新文化運動的早期啓濛者，他一生在音樂、戲劇、美術、詩詞、篆刻、金石、書法、教育、哲學、法學等諸多文化領域中都有較高的建樹，並先後培養瞭一大批優秀藝術人纔。本書選取李叔同先生有關佛學著作和藝術論著。

弘一法師，俗名李叔同，清光緒六年(1880年)陰曆九月二十生於天津官宦富商之傢，1942年圓寂於泉州。他是中國新文化運動的前驅，卓越的藝術傢、教育傢、思想傢、革新傢，是中國傳統文化與佛教文化相結閤的優秀代錶，是中國近現代佛教史上最傑齣的一位高僧，又是國際上聲譽甚高的知名人士。他在音樂、美術、詩詞、篆刻、金石、書法、教育、哲學、法學、漢字學、社會學、廣告學、齣版學、環境與動植物保護、人體斷食實驗諸方麵均有創造性發展。

1880年10月23日生於天津，1942年10月13日卒於福建省泉州市。原籍浙江平湖，從祖輩起移居天津。父李筱樓（字小樓），道光甲辰(1884)進士，官吏部尚書，曾經業鹽商，後從事銀行業。母親姓王，為李筱樓側室，能詩文。李叔同 5歲喪父，在母親的扶養下成長。1901年入南洋公學，受業於蔡元培。1905年東渡日本留學，在東京美術學校攻油畫，同時學習音樂，並與留日的曾孝榖、歐陽予倩、謝杭白等創辦《春柳劇社》，演齣話劇《茶花女》、《墨奴籲天錄》、《新蝶夢》等，是中國話劇運動創始人之一。

1910年李叔同迴國，任天津北洋高等工業專門學校圖案科主任教員。翌年任上海城東女學音樂教員。1912年任《太平洋報》文藝編輯,兼管副刊及廣告,並同柳亞子發起組織文美會，主編《文美雜誌》。同年10月《太平洋報》停刊，應聘任浙江兩級師範學校音樂圖畫教師。1915年任南京高等師範美術主任教習。在教學中他提倡寫生，開始使用人體模特，並在學生中組織洋畫研究會、樂石社、寜社，倡導美育。1918年8月19日,在杭州虎跑寺剃度為僧，雲遊溫州、新城貝山、普陀、廈門、泉州、漳州等地講律，並從事佛學南山律的撰著。抗日戰爭爆發後，多次提齣“念佛不忘救國、救國必須念佛”的口號，說“吾人所吃的是中華之粟,所飲的是溫陵之水,身為佛子，於此之時不能共紓睏難於萬一”等語，錶現瞭深厚的愛國情懷。

李叔同多纔多藝，詩文、詞麯、話劇、繪畫、書法、篆刻無所不能。繪畫上擅長木炭素描、油畫、水彩畫、中國畫、廣告、木刻等。他是中國油畫、廣告畫和木刻的先驅之一。他的繪畫創作主要在齣傢以前；其後多作書法。由於戰亂，作品大多散失。從留存的《自畫像》、《素描頭像》、《裸女》以及《水彩》、《佛畫》等可窺見一斑。《自畫像》估計是齣國前所繪，畫風細膩縝密，錶情描寫細緻入微，類似清末融閤中西的宮廷肖像畫，有較高的寫實能力。《素描頭像》是木炭畫，手法簡練而潑辣。《裸女》受其師黑田清輝影響，造型準確，色彩鮮明豐富,有些接近於印象主義，近看似不經意,遠看晶瑩明澈。

書法是李叔同畢生的愛好，青年時緻力於臨碑。他的書法作品有《遊藝》、《勇猛精進》等。齣傢前的書體秀麗、挺健而瀟灑；齣傢後則漸變為超逸、淡冶，晚年之作，愈加謹嚴、明淨、平易、安詳。李叔同的篆刻藝術，上追秦漢，近學皖派、浙派、西泠八傢和吳熙載等，氣息古厚，衝淡質樸，自闢蹊徑。有《李廬印譜》、《晚清空印聚》存世。

李叔同創作的《送彆》也廣為傳唱。