《三國演義(名傢導學版)》描寫的是魏、蜀、吳三國的興亡史，它起自黃巾起義，終於西晉統一，它既是一部曆史小說，又是一部英雄傳奇。它在思想內容方麵的特點是： 第一，極力突齣錶現擁劉抗曹的傾嚮。首先，從人物刻畫上，作者完全站在劉備集團的立場上，把劉備寫成瞭一個正麵的仁愛之君，把諸葛亮寫成足智多謀、忠誌之士的化身。把五虎將關張趙馬黃寫得個個威武雄壯，都是英雄的神人。而魏集團則代錶瞭邪惡。曹操是一個窮凶極惡，奸險狡詐的乩臣賊子。對孫權一方，當他與曹魏聯閤時就予以批評。

其次，從全書結構看，作者把蜀漢當做矛盾的主要方麵，把劉、關、張、諸葛亮當作小說的中心人物。全書(原著)一百二十迴，從桃園三結義到諸葛亮五丈原病逝這五十一年間的事占瞭一百零四迴，此後四十六年的事隻占瞭十六迴就收場瞭。

擁劉抗曹的傾嚮是民族思想通過正統觀念麯摺地反映齣來的。它反映瞭封建時代人民擁護好皇帝而反對暴君的普遍願望。

第二，《三國演義(名傢導學版)》另一個主要思想傾嚮是著力寫人與人之間的義氣。

第一迴開宗明義寫“桃園豪傑三結義”，確立瞭劉、關、張之間的異姓兄弟關係。以後，幾乎整部書都著力描寫瞭這種關係，強調地寫齣劉備、關羽、張飛對於這一關係“之死矢靡它”的忠實。

那麼，如何看待這種“義”呢？“義”，其實是一種民族觀念，作者是用民間思想來描寫三國時期人與人之間的“義”的，並將這種觀念作為一種道德品質集中在劉、關、張身上。“義”使他們變君臣為兄弟，平等相待；“義”令他們扶危濟貧，同心協力；“義”讓他們捨已救人，知恩圖報。特彆是關羽成瞭“義”的化身。雖然關羽身上的“義”被絕對化，而産生瞭私情忘大義的弱點，但總是來說，並不損害忠肝義膽、光明磊落的形象。它雖然未必符閤曆史事實，但卻符閤民間心理。

《三國演義(名傢導學版)》是我國文學史上的第一部章迴體長篇曆史小說，它既高度地忠實瞭曆史真實又具有很高的藝術性，在世界文學史上也是不多見的。《三國演義(名傢導學版)》的內容是廣闊而巨大的： 漢朝末年爆發瞭聲勢浩大的黃巾起義，不久起義被統治階級的聯閤軍事力量撲滅，但在鎮壓起義過程中齣現廠許多軍閥豪強，彼此間又重新混戰。不久，漢靈帝死去，少帝劉辨繼位，外戚何進掌權，被排擠齣權力中樞的宦官不甘失敗，設法殺死何進，袁紹起兵誅殺宦官，又被董卓趕走，董卓廢劉辨而立獻帝劉協。

在連年的混戰中，曹操、劉備、孫權漸次崛起。先是曾操以“勤王” 名義拯救瞭流亡中的漢獻帝，並強迫獻帝遷都許昌，這就是著名“挾天子以令諸侯”。經過十一年爭戰，他先後剿滅袁紹、袁術等，統一瞭黃河流域，占據瞭中原地帶。

孫堅早在十七鎮討董卓之時。便乘機移軍長江中下遊，攻取瞭江東六郡八十一州的地盤。孫堅死後，其子孫權接管一切，實力日益增強。

劉備則先因兵敗依附曹操，後又輾轉依附荊州刺史劉錶。在此期間，他三顧茅廬。禮請諸葛亮齣山輔佐，得到瞭一條有力的臂膀。其後，連續擊敗曹操的進攻，軍事上有瞭起色，但還是地盤太小，沒有可靠的根據地，整個形勢還是不妙。

不久曹操戰勝袁紹的餘黨，親率大軍南下，想一舉消滅劉錶、劉備、孫權等人，進而統一天下。恰逢劉錶病死，其子劉琮獻荊州降曹，局勢急轉直下，大大有利於曹操。在這種情況下，曹操滋生瞭驕傲輕敵情緒。經過諸葛亮的反復遊說，孫權、劉備決定聯閤抗曹，發動瞭一場奠定三國鼎立局麵的關鍵性戰役——赤壁之戰。赤壁一戰，曹軍幾乎全軍覆沒，曹操隻得率兵北還。曹、劉、孫三足鼎立的局麵從此形成。

此後若乾年三國展開角逐爭奪。當時占據荊州九郡並兩川之地的劉備，勢力正日漸壯大。但是，由於鎮守荊州的關羽破壞瞭孫、劉聯盟，孫權乘關羽忙於與曹兵交戰之機，偷襲並占據瞭荊州全境，關羽戰死。沒過多久，曹操病死，其子曹不廢漢自立，建國號“魏”。劉備聽說，隨即也“ 繼漢統”，正式建立蜀漢政權。為報關羽被害之仇，劉備不聽諸葛亮勸阻，親自統兵與孫權交戰，結果被孫權手下大將陸遜所敗，火燒連營七百裏，全軍喪亡殆盡，他自己也一病不起，死於山帝城。

劉備死後，其子劉禪繼位，諸葛亮輔佐劉禪。諸葛亮內外操勞，常常疲於奔命。不久，孫權也正式稱帝，建立瞭吳國，三國連年爭戰。這期間。諸葛亮堅持聯吳討曹，先後七擒孟獲，收取瞭南部邊境少數民族，鞏固瞭後方，又先後“六齣祁山”，對魏作戰。其後因積勞成疾，病逝於五丈原軍中。他死後，薑維繼其軍事統帥之職。也曾“九伐中原”，同樣沒有取得成功。而後主劉禪昏庸無能，朝政日益腐敗，蜀漢國力日衰。吳魏之間的爭戰也各有勝敗。

後來，司馬氏篡奪曹魏，建立瞭晉國。晉武帝司馬炎派兵攻占四川，薑維假降後策反鍾會不成而被殺，劉禪齣降，蜀漢滅亡。孫權死後，孫皓繼位，由於他施政殘暴，民心日背，晉大軍順流東下，終滅東吳。至此，天下重新歸於一統。

施耐庵（1296-1371），元末明初小說傢，名彥端，字子安，號耐庵。興化白駒場人（今屬江蘇）。施耐庵博通古今，纔氣橫溢，群經諸子、詞章詩歌、天文、地理、醫蔔、星象等無不精通。他根據民間流傳的宋江起義故事，寫成長篇小說《水滸傳》。他的學生羅貫中也參與瞭部分編寫工作。