本书为“世界文学名著典藏”之一，收录了美国著名作家赫尔曼·麦尔维尔的长篇小说《白鲸》，故事以第一人称叙述。叙述者伊什梅尔受雇于“裴廓德号”出海猎鲸，船长亚哈是个狡猾老练的水手，计划向一只前次航行中毁了他一条腿的白鲸莫比·迪克复仇。大副斯达巴克试图说服亚哈放弃复仇计划，但却被迫遵从命令。在寻找莫比·迪克的行程中，他们捕到一些鲸鱼，并与几条捕鲸船相网。后来，他们发现了白鲸，亚哈在与之交战三昼夜后，用鱼叉刺中莫比·迪克。白鲸被激怒，将“裴廓德号“撞沉，所有水手中只有伊什梅尔被救起，得以讲述此故事。

麦尔维尔的作品大多以海洋和海岛生活为内容，以描写奇异的海上历险和海岛风土人情来反映社会现实、表明思想态度。他的小说往往流露出对现代西方文明的憎恨、对下层人民的同情和对正义的人道主义的追求。《白鲸》凝聚着他对宇宙和人类本性问题的哲理探索。

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本书为“世界文学名著典藏”之一，收录了美国著名作家赫尔曼·麦尔维尔的长篇小说《白鲸》，故事以第一人称叙述。叙述者伊什梅尔受雇于“裴廓德号”出海猎鲸，船长亚哈是个狡猾老练的水手，计划向一只前次航行中毁了他一条腿的白鲸莫比·迪克复仇。大副斯达巴克试图说服亚哈放弃复仇计划，但却被迫遵从命令。在寻找莫比·迪克的行程中，他们捕到一些鲸鱼，并与几条捕鲸船相网。后来，他们发现了白鲸，亚哈在与之交战三昼夜后，用鱼叉刺中莫比·迪克。白鲸被激怒，将“裴廓德号“撞沉，所有水手中只有伊什梅尔被救起，得以讲述此故事。

麦尔维尔的作品大多以海洋和海岛生活为内容，以描写奇异的海上历险和海岛风土人情来反映社会现实、表明思想态度。他的小说往往流露出对现代西方文明的憎恨、对下层人民的同情和对正义的人道主义的追求。《白鲸》凝聚着他对宇宙和人类本性问题的哲理探索。

梅尔维尔，H.(Herman Melvill l819-1891) 小说家、诗人。1819年8月1日生于纽约，15岁离开学校，做过银行小职员、皮货店店员和教师。1839年在一条去英国利物浦的商船上充当服务员，接触海洋，对他以后的创作产生了影响。1841年他22岁时再度航海，在捕鲸船“阿古希耐”号上充当水手，航行于南太平洋一带。他后来的杰作《白鲸》取材于这次海上生活。1842年7月离船，曾为南太平洋马克萨斯群岛有食人生番之称的泰皮族所俘虏。脱逃后于当年8月在一条澳大利亚商船上作水手，因违犯纪律，被囚在塔希提岛。越狱后在当地各岛漫游，所闻所见后来写进他的《欧穆》一书中。11月，他到一艘捕鲸船上做投叉手。1843年8月又在一艘军舰上做水手，1844年10月在波士顿退伍。后开始写作。

梅尔维尔最初的两本书《泰皮》(1846)和《欧穆》(1847)，是根据他在泰皮和塔希提的见闻经过艺术加工而写成的游记。1847年梅尔维尔开始创作《玛地》，并同纽约文艺界接触，经常为文艺刊物写稿。1849年梅尔维尔出版《雷得本》，1850年出版《白外衣》，都写航海生活，也都获得好评。这年夏天他与霍桑相识，两人成为邻居和朋友。1851年梅尔维尔出版他最重要的作品《白鲸》，这部小说以充实的思想内容、史诗般的规模和沉郁瑰奇的文笔，成为杰出的作品，但在当时却没有得到重视。

梅尔维尔的小说作品还有《皮埃尔》(1852)和《伊斯雷尔·波特》(1855)。他的短篇小说和散文有《代笔者巴特贝》(1853)、《迷惘的岛屿》(1854)、《班尼托·西兰诺》(1855)等，后来集成《广场故事》于1856年出版。1857年出版的长篇小说《骗子的化装表演》。他去世前所写的一部长篇小说是《毕利·伯德》(1924)，在他死后30多年才出版。

梅尔维尔晚年转而写诗。1866至1885年在纽约任海关检查员。1866年他自费印行第1部诗集《战事集》。1876年又自费出版以宗教为题材的18000行长诗《克拉瑞尔》，1888年和1891年自费出版诗集《约韩·玛尔和其他水手》和诗集《梯摩里昂》，各印25册。

梅尔维尔于1891年9月28日去世。一生潦倒不得意，他的作品在当时大多也不受欢迎，直至20世纪20年代以后才逐渐引起注意。

作品包括：

代表作《白鲸》（又名《莫比一迫克》）1851年

《泰比》（1846），《奥穆》（1847），《玛地》（1849）、《雷得本》（1849）和《白外套》（1850），

《彼埃尔》（1852）、《伊萨雷尔·波特》（1855）、《骗子》（1857），

长篇小说《比利·巴德》（死后于1924年被整理发表）和短篇故事集《广场故事》（1856）。