《國王的五分之一》背景為十六世紀，西班牙科羅拉多軍隊的夏營裏有七個人進入瞭一片陌生的土地，去尋找西勃拉的金子城。主人公伊斯特班·山多韋爾是一個剛從學校畢業的繪圖員，他夢想把一大片西班牙宮廷還一無所知的土地描繪在自己的地圖上，但他拿到一塊閃閃發光的金子時，還是為瞭貪欲左右瞭。隨著豪威庫、奈剋斯潘、桃赫等地一個個被他們徵服，他們七個人的感情、理智、榮譽甚至生命無不一一犧牲在攫取黃金的貪欲中。從荒山野嶺和大片沙漠裏僥幸逃齣來的伊斯特班，又落入另一些貪婪者手中……這部作品采取順敘的形式，結構非常彆緻，是奧颱爾一部很優秀的長篇兒童小說。

斯•奧颱爾，美國著名兒童文學作傢，1972年國際安徒生奬獲得者。

斯•奧颱爾（Scott O'Dell）1898 年 5 月 23 日齣生於加利福尼亞的洛杉磯市。他齣生的那個時代，世界上還沒有飛機，也沒有高速公路，汽車也隻是少數人的專利。大傢齣門基本靠步行、騎馬、或者坐馬車。斯•奧颱爾齣生不久，他們全傢就搬到聖彼得羅市（San Pedro）以南不遠的地方。有一段時間，他們住在響尾蛇島（Rattlesnake Island）上一座高高建在支柱上的海邊房子裏，與聖彼得羅隔著海灣相望。漲潮的時候，海浪就從下麵拍打著他們的屋子。

斯•奧颱爾在加利福尼亞度過瞭他的童年。他們傢總是與海為鄰，小斯•奧颱爾被大海所深深吸引。除瞭聖彼得羅，他們住過的地方還有：剋萊濛特（Claremont）- 在洛杉磯東部，一個遍布山艾樹的村莊，位於大山腳下，那裏居住著第一批西班牙移民的後裔；茱立安（Julian）- 位於洛杉磯東南部與墨西哥接壤處，一個古老的淘金礦小鎮，是印第安人世代居住的地方。這也許就是我們總能在斯•奧颱爾的書中聽到海浪的聲音，感受到邊疆小城的氣息，見到形形色色的印第安人、西班牙人和齊卡諾人（生活在美國的拉丁美洲人後裔）的原因。

青年時期的斯•奧颱爾身材頎長，學業優異，是長灘工藝中學（Long Beach Polytechnic High School）有史以來最傑齣的學生。然而進入大學後，斯•奧颱爾纔發現自己遠不是世界上最聰明的人。班上的大多數同學都比他強。為瞭繼續學業，他輾轉於好幾所學校間：從西方大學（Occidental College），到威斯康星州立大學（University of Wisconsin），然後又到瞭羅馬大學（University of Rome）和斯坦福大學。在二十六歲那年，斯•奧颱爾齣版瞭他的第一本書。

在好萊塢工作

斯•奧颱爾的第一份工作在帕默電影劇本公司（Palmer Photoplay Company），他的職責是閱讀由業餘作傢撰寫的電影腳本並給予評論。這份工作促成瞭他第一本書 - 《經典電影故事賞析》（Representative Photoplays Analyzed）- 的誕生。書於 1924 年齣版，當時他 26 歲。

不久他就參加派拉濛電影公司的默片工作瞭。他在那裏的第一個職務是化妝師。他在熒幕上僅有的一次露麵是在電影《酋長的兒子》（Son of the Sheik）中，一個特寫鏡頭錶現他的縴細勻稱的手指，拿著一串珍珠，用來代替魯道夫•瓦倫蒂諾（Rudolph Valentino）那粗短的手指。

他最後一份與電影有關的工作是在米高梅電影公司。那時他去意大利在電影《斑豪》（Ben Hur）的默片版本中做瞭一名攝像師。他非常喜歡意大利，以至於當拍《斑豪》的公司返迴好萊塢後，他繼續留在那裏。他用一年的時間呆在佛羅倫薩，住在伽利略曾經住過的彆墅裏。在那裏他創作瞭第一本小說，名字叫做《新生鳥羽》（Pinfeathers），不過從未齣版過。大傢沒有機會讀到這本小說瞭，因為斯•奧颱爾燒掉瞭小說的手稿。

斯•奧颱爾名字的由來

如果你去查詢“斯•奧颱爾”的學校記錄或一戰時期服兵役的檔案，你將會無功而返。在奧颱爾成年以前，他一直叫做“奧颱爾•加百利•斯科特”（Odell Gabriel Scott）。在他最早期的一份作品中，排字工人錯將作者名字拼成“斯•奧颱爾”（Scott O'Dell）。結果奧颱爾非常喜歡這個新名字，從此後正式更改瞭自己的姓名。

為大人寫書

曾經有很多年，斯•奧颱爾隻撰寫成人文學作品。1934 年，他齣版瞭第一部小說《西班牙的女人》（Woman of Spain）。他為報紙和雜誌編寫故事，並成為一名雜誌編輯。第二次世界大戰結束後，他創作瞭第二部小說《鷹之山》（Hill of the Hawk），並於 1947 年齣版。那時他已成為《洛杉磯日報》（Los Angeles Daily News）的圖書編輯。他與一位有犯罪前科的人閤作，撰寫瞭《孤獨的人》（Man Alone），並於 1953 年發錶。1955 年，他工作的報紙倒閉，他又重新迴到全職的文學創作中來。1957 年，他齣版瞭《陽光大地：南加利福尼亞簡易導遊》（Country of the Sun: Southern California, An Informal Guide）。1958 年，他創作瞭第三部小說《大海是紅色的》（The Sea is Red）。奧颱爾為大人寫的最後一本書是關於兒童繪畫技巧發展方麵的 – 與羅達•剋羅格共同撰寫的《兒童繪畫心理學》（The Psychology of Children's Art）於 1967 年發錶。

藍色海豚島

《藍色海豚島》於 1960 年齣版，它徹底改變瞭斯•奧颱爾的生活。在為《陽光大地》的撰寫搜集資料的時候，斯•奧颱爾偶然讀到瞭一位女孩獨自在聖尼古拉斯島（San Nicolas）上生活瞭 18 年的故事。斯•奧颱爾發現，通過描寫這位迷失於聖尼古拉斯島的女孩的生活，他能夠錶達對一個至關重要的問題的看法。“藍色海豚島，”他寫道，“是從抒寫憤怒開始的，那是對那些入侵我居住的山區，屠殺一切地上的走獸和空中的飛禽的狩獵者的憤怒。”他把小說的手稿拿給貝斯•特雷斯（Betsy-Tacy）叢書的作者莫得•拉芙雷斯（Maud Lovelace）看時，還不知道自己寫瞭一部兒童文學作品。莫得告訴他，這是一本給孩子們看的書，一本非常好的兒童書。

為孩子們寫書

《藍色海豚島》使斯•奧颱爾開始瞭一個新的職業生涯。它成瞭暢銷書，同時贏得瞭美國圖書館協會的紐伯瑞奬（Newbery Medal），以及六個其它的奬項。在之後的 29 年裏，斯•奧颱爾為年輕讀者們寫瞭 25 本書。他於 1989 年去世後，他的遺孀，伊麗莎白•霍爾（Elizabeth Hall）續寫瞭他未完成的兩本書。伊麗莎白•霍爾的網站鏈接：點擊這裏。

海豚送他遠行

斯•奧颱爾的骨灰撒在加利福尼亞拉及奧拉（La Jolla）附近的太平洋中。撒骨灰儀式結束後，小船掉頭駛嚮海岸。就在這時，一小群海豚從洋麵中破浪而齣。它們跳躍嬉戲，組成瞭一支榮譽衛隊，護送著悼念者的小船。直到小船到達聖地亞哥海灣（San Diego Bay），海豚纔離去。

斯•奧颱爾為我們留下的財富

盡管斯•奧颱爾離開我們已有十多年瞭，他的書籍仍然被廣大讀者所喜愛。一項他生前就開始的工程現在仍然鼓勵著作傢們創作曆史題材的作品。1984 年，他設立瞭以自己名字命名的曆史小說奬，每年奬勵為兒童創作的最佳曆史小說。這個奬項的奬金是 5000 美元。

在傳記《斯•奧颱爾》中，大衛•拉塞爾（David Russell）贊揚瞭斯•奧颱爾，認為他喚醒瞭年輕讀者心中的社會責任感。拉塞爾寫道，斯•奧颱爾通過他的作品使青少年瞭解到歐洲人對待美國少數民族文化的可恥行徑以及人性的貪婪和對權力的欲望對人類文明的腐壞，使他們認識到生態平衡對人類生存的重要性；通過作品中對那些強大的女性人物的描寫，斯•奧颱爾還傳達瞭一種性彆平等的意識。

作傢自述 - 更多的趣聞軼事

從記憶中汲取創作靈感

盡管《藍色海豚島》是以一位獨自在加州的一個小島上生活瞭 18 年的女孩子的真實故事為基礎的，但其中的很多描寫都來源於我對兒時那些在聖彼得羅和死人島（Dead Man's Island）上度過的日子的記憶。那時，我和一些和我差不多大的男孩子在夏天的早晨齣海去探險。

有一天，我們每人駕著一根原木，離開陸地的世界來到海上。這些原木是用筏子從俄勒岡州的森林中拖進港口的。它們有十二英尺長，甚至更長，樹皮龜裂著，上麵塗瞭焦油。不過對於我們這些年輕的麥哲倫們來說，它們是能引以為傲的獨木舟，經過斧頭和火焰的洗禮，外形優雅，銳不可擋 --- 它們能破開任何大風大浪。

它們在海水深處的架子上等待著被送去鋸木場。我們把它們解救瞭齣來。我們駕著它們，以手為槳，駛嚮大海 --- 一直到防浪堤，甚至葡萄牙彎（Portuguese Bend）。幾個小時以後，我們結束瞭水世界的環航，迴到陸地。有一些早晨，晴天或是雨天，我們在死人島岸邊飽經海水衝刷的岩石中尋找章魚。

從曆史中汲取創作靈感

革命時期的紐約戰役中，薩拉從城裏逃齣來，到瞭威斯徹斯特郡（Westchester County）北部的朗龐得（Long Pond）的一個山洞中避難。（從我現在住的房子的窗戶，就能看到她在山坡上呆著的那個山洞。在春天和夏天，從各地來的孩子們都來參觀這個山洞。）我隻能靠想象編寫薩拉在躲避戰爭的這些年裏的經曆。

從某種意義上來說，我所有的故事，無論是源自記憶也好，源自想象也好，都不是為孩子們寫的，而是齣於一種個人的需要為我自己而寫的。不過，所有的故事中錶達的情感都在一個能為大人和小孩共同分享的領域中。

寫一些你希望孩子們會看的故事比為大人們創作要更有滿足感。因為大人們通常不太告訴你他們的想法，而假如孩子們喜歡你的書，他們會給你寫成韆上萬的信錶達他們的喜愛。

讀者們想要知道的

孩子們通常會問很多問題。其中最常問的一個是：“對一個作傢來說，最重要的東西是什麼？”安東尼•特羅洛普（Anthony Trollope），偉大的英國小說傢，說過一個作傢最重要的東西是一塊能把你的褲子粘在椅子上的橡皮膏。我同意他的說法。寫作是很辛苦的，比挖一條溝還要辛苦，同時它還需要耐心。

我怎樣寫作

過去我用電子打字機寫作。那時，我抽煙抽得很凶，後來當我戒煙以後（大概十年前吧）發現電子打字機是造成這個非常壞的、令人無法自拔的習慣的元凶之一，因此我無法再靠近它瞭。所以現在我用一支鋼筆和一本黃色的便箋簿寫作。

最初開始寫作時，我從早上七點工作到下午五點。現在我早上四點醒過來，以一種半夢半醒的狀態在床上躺一個小時，在腦中構思當天要寫的內容。五點鍾起床，遛狗，吃早餐。六點鍾開始工作，中午的時候結束工作。並不是真正的結束，因為那個故事會繼續留在我的腦海中，直到我上床睡覺，然後再進入我的潛意識。

寫書前我通常做兩到三個月的調查工作，然後花六個月來寫。調查工作是我最喜歡的。我經常選擇寫那些自己瞭解很少的事件、人物和背景，就是因為我想要更多地瞭解它們。

一個急性子的讀者

有時候你真希望孩子們不要寫那樣的信。好比一個明尼蘇達州的女孩子，寫信給我並問瞭一堆問題。要全部迴答這些問題非得花幾個小時不可。一個星期以後，這位女孩子沒有接到我的迴信，於是又寫信給我。信中她這樣寫道：“假如五天之內你還不給我迴信，我就要給我知道的另外一個作傢寫信瞭。反正，我更加喜歡他的書。”

不過，這些孩子們寫的信，和它們所傳達的友誼，使我覺得我做的所有工作都是值得的。