具体描述
“肯特家史”(The Kent Family Chronicles)是美国当代作家约翰·杰克斯(John Jakes)为纪念美国独立二百周年而创作的系列长篇演义性小说，共有八部，分别是：《私生子》《叛逆者》《探索者》《复仇者》《巨人》《战士》《不法之徒》《美国人》。
八部小说，共约五百万字，以肯特家族七代人的奋斗历程为纽带，描绘了美国从1770年至1890年之间波澜壮阔的历史画卷。
英国贵族和法国歌女的私生子菲利普生活在法国的一个穷乡僻壤。1770年，十七岁的他禁不住他母亲开的那家小旅店一个帮工姑娘的诱惑与之发生性关系，被母亲发现。富有浪漫激情、叛逆精神并充满幻想的母亲告诉了儿子他的身世，并带着他背井离乡到英国去寻找其父亲，试图继承父亲的一部分财产而跻身富人的行列。已经有合法妻子和合法儿子的公爵父亲此时身患重疾，无法主事。阴险毒辣的公爵夫人和菲利普的同父异母弟弟为了独霸公爵财产，想尽各种方法迫害他们母子，几令丧失性命。在美国开国元勋之一的富兰克林的鼓励下，在伦敦一个印刷商家庭的帮助下，菲利普远涉重洋，踏上了大洋彼岸正在酝酿火热独立运动的北美殖民地，并加入到了美国艰难曲折的独立运动和独立战争当中，由此，揭开了肯特家族的美国梦。直至1890年，菲利普的第六代孙吉迪恩离世，留下了一儿一女一继子等美国人继续以新一代的美国主流价值观为基础朝气蓬勃地走着他们的生活道路。
八部小说将美国的殖民地史、拓居边疆史、种族冲突史、工业农业贸易发展史、政治制度发展史、多元文化史等，将美国18世纪70年代到19世纪90年代北美殖民地以及独立后美国的人情、风俗、贫富、爱情、淫欲、社交等等演绎得淋漓尽致。
“肯特家史”不惜以鸿篇巨制描绘一个美国家族在美国为独立而奋斗的艰苦历程以及在美国建国后的内忧外患中的成长轨迹，是要告诉现代的美国人，美国有其独特的精神，这就是自由和民主的精神，这就是平等和博爱的精神。约翰。杰克斯显然是受到了洛克、卢梭、伏尔泰、孟德斯鸠等思想家的影响，贯穿通篇八部小说的民本思想一直在熠熠生辉，将这八部小说的思想价值连同其文学价值立场鲜明地呈献给读者。即便在文化背景迥异的中国，这种精神也是值得倡导的，对中国的读者尤其是年轻的读者是有启发作用的。美国并不是一块完美的乐土，在它成长和发展的历程中有很多痛苦，自私自利、弱肉强食、灭绝种族、盘剥穷人、侵略扩张、谋财害命、好逸恶劳、肉欲横流、买卖选票、政客当道、黑帮横行……然而，这些只是阶段性的、局部的、少数的现象，也是无法回避的、自然的、过渡的现象。美国的公平和公正、自由和博爱的主流价值观及其实践过程，正如“肯特家史”所展现的一样，从来都没有失落过。肯特家是美国的一个标本，也可以是中国的一个标本，只要我们肯洋为中用。约翰·杰克斯，被誉为美国“历史小说之父”“民族作家”“美国的历史老师”，1932年出生于美国芝加哥，在俄亥俄州州立大学获得文学硕士学位。他在大学二年级发表了第一个短篇小说，自那以后，出版了六十多部书，大多是悬念小说，青少年阅读的非小说类作品，后来则是科普小说。1975年，杰克斯成为美国历史上第一位在一年内凭“肯特家史”中的三本小说登上《纽约时报》畅销书排行榜的作家。因对美国独立二百周年纪念所作的贡献，约翰·杰克斯被五所大学授予名誉博士。我最早获得的是这套书的最后一部《美国人》，那是1988年，一个大学同学从美国带回来送我的。恰逢我阑尾炎动手术，住院，于是，在那个充满了白色的空漾的病房里静心研渎，爱不释手，便作出了一个既不现实又现实，既不偶然又偶然的决定。那时，出书的确是很难很难的，但我相信这是一本好书，所以，不管三七二十一，把它译出来再说。在当时的情况下，有点“玉在椟中求善价，钗在奁内待时飞”的意思。译完《美国人》第一卷是在1988年年末，恰让在海南工作回家过年来看我的一个学生发现，白告奋勇为我联系妥了海南人民出版社出版。于是，在横跨烈烈炎夏的整整五个月中，我白天工作、教书，晚上谢绝一切可以谢绝的社会活动以及来者访客，甚至是亲朋好友，就连出差时在火车、飞机、轮船上和旅馆里，都争分夺秒，埋头于译事中。然而，等七十八万字的初译稿出来时，情况发生了翻天覆地的变化，《美国人》出版宣布天折，而且连译稿和原稿也差一点丢失。时值1989年秋那个特殊的岁月。虽然书没有出版，我的心却没有死。后来，那位大学同学从美国回来，问我要什么，我就告诉他把“肯特家史”整套书给我带来。浏览了整套书，更加坚定了我的信念：这是一块金子，光亮是已经存在的，只是何时拂去覆盖其表面的尘土而已。于是，我也就学着像那只苏格兰小蜘蛛一样，不时地挣扎扑棱一下。然而，联系函发了不下几十家出版社，均没有结果。现在好了，这套书终于找到了一个善相“千里马”的“伯乐”。我始终相信，这是一部不亚于中国的《红楼梦》和美国的《飘》的传世之作。约翰·杰克斯的文笔，在恬恬中透着现代，在娓娓中孕育激情。八部小说，历史、地理、政治、经济、人文、风情，资料如此之翔实丰富，虚拟家庭与虚拟人物和历史事件与历史人物糅合得如此之天衣无缝，非大师所能及。浩瀚巨篇，故事情节之跌宕起伏，各色主人翁命运之坎坷多舛，集中反映了作者谋篇布局的思路和文字驾驭的功力。可惜我只是译坛一个小卒，无法传达其全部神韵。为了不影响原著的风貌，并不敢如大手笔译家那样对原著进行裁剪，自是老老实实、一丝不漏地全部译出。只不过由于译者中英文水平有限，抑或对原文理解有误，抑或中文佶屈聱牙，中国读者若看到书的毛病，大概多半是译者的错。对这些不足，可以原谅者，望原谅之；不可以原谅者，可批评之，或行文讨之伐之。作为译者，我肯定会虚心听取并改正。在这部鸿篇巨制的中文版即将问世之际，我必须表示别人也许会以为是例行式但我却是发自内心的感激和谢意，感谢我的大学同学张关富，没有他的帮助，我就得不到这些原著；感谢我的学生陈志坚，没有他的鼓励，我也许下不了这样的决心；感谢我的妻子黄诚华，没有她的支持，我也许会坚持不下去；尤其要感
作者简介
约翰·杰克斯，当代美国作家，被誉为美国“历史小说教父”、“民族作家”、“美国的历史老师”，1932年出生于美国芝加哥，在俄亥俄州州立大学获得文学硕士学位。他在大学二年级发表了第一个短篇小说，一年后出版了第一本书。自那以后，出版了六十多本书。大多是悬念小说、青少年阅读的非小说，后来则是科学小说。他为纪念美国独立两百周年创作了系列小说“肯特家史”，《美国人》即为其中的一本。1975年，约翰·杰克斯成为美国历史上第一位在一年内凭三本小说登上《纽约时报》畅销书排行榜的作家，这三本小说也是“肯特家史”中的三本。因对美国独立两百周年纪念所做的贡献，约翰·杰克斯被五所大学授予名誉博士。
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读后感
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总而言之，《美国人》这本书带给我的，是一种复杂而又引人入胜的阅读体验。它让我有机会从多个层面去理解“美国人”这个概念，而不仅仅是停留在刻板印象的层面。我从中看到了个体的多样性，看到了历史的进程，看到了文化的交融，也看到了精神的追求。它并没有给我一个明确的答案，告诉我“美国人”究竟是什么，而是提供了一个开放的视角，让我自己去思考，去感受，去连接。每一次阅读，都能从中发现新的东西，都能引发新的思考。这本书，无疑极大地丰富了我对于“美国人”这个群体乃至更广泛的世界的认知。它让我明白，理解一个群体，需要耐心，需要同理心，更需要对复杂性本身的尊重。
评分《美国人》这本书的叙事方式，也给我留下了极其深刻的印象。它并非采用线性叙事，将故事一个接一个地讲述，而是更像是在一个巨大的舞台上，同时上演着无数个相互关联又独立存在的故事。我时常感觉自己像一个穿梭于人群中的观察者，在不同的场景之间切换，体验着截然不同的生活。作者在不同人物的故事线之间，巧妙地设置了各种联系，有时是偶然的相遇，有时是历史的传承，有时是对同一社会现象的不同反应。这种非线性的叙事，让我有机会从多个角度去审视同一个问题，去理解不同个体在面对相似困境时的不同选择。它打破了我固有的思维模式，让我意识到，在任何一个群体内部，都存在着无限的可能性和复杂性。我需要不断地将零散的信息进行整合，才能逐渐拼凑出关于“美国人”这个概念的完整图景。这种阅读体验，既是一种挑战，也是一种乐趣，它极大地激发了我思考的欲望，并让我对作者的叙事技巧佩服不已。
评分这部名为《美国人》的书，我当初拿到手时，内心是怀揣着一份复杂的情感。一方面，我对这个名字本身就充满了好奇，它似乎在预示着一种宏大叙事，或者至少是一种对“美国人”这一身份的深度剖析。我一直对不同国家、不同文化背景下的人们如何定义自己，如何看待自身在世界上的位置充满兴趣。所以，当这本书摆在我面前时，我仿佛看到了一扇通往某种理解的门。我迫不及待地想知道，作者将如何描绘这个由无数个体组成的庞大集合体。是聚焦于历史的进程，还是从社会学的角度进行解读？是探究其精神内核，还是剖析其表层文化？是赞扬其辉煌，还是批判其弊病？这些问题在我翻开第一页之前，就在我的脑海里盘旋。我期望这本书能够提供给我一种新的视角，一种能够超越刻板印象和单一视角的理解。我希望它能让我看到“美国人”这个标签背后，隐藏着的那些丰富、多元、甚至是相互矛盾的生命故事。这本书是否能够成功地引导我进入这样一个理解的世界，这便是我最初的期待。
评分我在这部《美国人》中，看到了作者对于美国精神的某种提炼，但并非那种空泛的、宏大的论述，而是通过一个个鲜活的个案来体现。我感受到了一种乐观、一种不屈不挠的精神，即使在面对巨大的困难和挑战时，那些“美国人”们依然能够找到继续前进的理由。这种精神，可能体现在他们对梦想的执着追求，可能体现在他们解决问题的创造性思维，也可能体现在他们面对失败时的重新站起。书中对于创新、对于冒险、对于个人奋斗的描绘，都让我印象深刻。但同时，作者也并没有一味地歌颂，他同样展示了这种精神背后可能存在的代价，比如过度竞争带来的压力，或者对个人成就的过度强调。这种客观而深入的刻画，使得我对“美国人”所体现出的精神特质，有了更加全面和辩证的认识。
评分从《美国人》这本书中，我感受到作者对于“美国式”的某些生活方式和价值观的思考。这些思考并非是简单的介绍，而是通过人物的经历，来展现这些方式和价值观在美国社会中的具体体现。我看到了自由、平等、个人主义等概念，是如何在不同的语境下被理解和实践的。我也看到了，这些看似普适的价值观，在现实生活中，可能会遇到各种挑战和妥协。书中对于消费主义、对于流行文化、对于家庭观念等方面的描绘，都让我对“美国人”的生活方式有了更直观的认识。它让我思考，这些生活方式和价值观，是如何塑造了他们的行为，如何影响了他们的选择，以及这些方面是如何随着时代而变化的。这种深入的洞察，让我对“美国人”的理解，不再停留在表面。
评分《美国人》这本书给我带来的，更像是一种对“可能性”的探索。它让我看到，在这片土地上，似乎存在着无限的可能性，无论你是来自何方，无论你的背景如何，都有机会去追求自己的梦想，去改变自己的命运。书中，我看到了许多普通人，他们通过自己的努力和坚持，实现了令人惊叹的突破。这种对个人奋斗和成功的描绘，确实具有一定的激励作用。但同时，作者也并没有回避那些未能实现梦想，那些被现实所困的人们。这种对“可能性”的描绘，是多维度的，它既包含了对希望的传递，也包含了对现实的审视。它让我思考，在“美国人”这个身份之下，个体所拥有的自由选择权，以及这种选择权背后所伴随的责任和后果。
评分《美国人》这本书让我得以窥见美国社会的多元文化生态。它并没有将不同文化视为相互隔阂的孤岛，而是通过生动的故事，展现了它们之间如何交织、碰撞、融合。我看到了不同民族的传统节日在美国土地上被庆祝，听到了不同语言在美国的空气中回响，也体验了不同文化习俗在美国的生活中留下的痕迹。这种文化的多元性，并非总是和谐的，书中也描绘了文化冲突带来的摩擦与误解。但是，更让我触动的是，那些“美国人”们，他们在这种多元的环境中，如何学习与理解，如何尝试去包容和接纳。这种对文化多样性的细致观察和深刻描绘，让我对“美国人”这个群体有了更生动、更具象的理解，他们并非单一的文化产物，而是无数种文化元素的汇聚与再创造。
评分我在这本《美国人》中，感受到了作者对美国社会发展进程的深刻洞察。它并没有回避那些可能令人不安的方面，比如历史遗留下来的社会矛盾，或者是在快速变迁的时代中所出现的各种挑战。相反，作者似乎有一种勇气，去直面那些复杂而敏感的议题。我从中看到了美国梦的辉煌与失落，看到了不同文化融合过程中所产生的碰撞与共鸣，也看到了在个人自由与社会责任之间，人们所做的艰难抉择。书中对于美国历史上的重大事件，并没有进行枯燥的陈述，而是将其融入到普通人的生活经历中，让历史变得有温度，有血肉。我仿佛能看到那些参与历史进程的普通人，他们的梦想、他们的挣扎、他们的选择，是如何共同塑造了今天的美国。这本书，让我对美国这个国家有了更深层次的理解，它不仅仅是一个地理概念，更是一个充满活力、不断演变的生命体。
评分当我深入阅读《美国人》这本书的时候，我惊喜地发现，它并非如我最初设想的那样，仅仅是对“美国人”这个群体进行笼统的描绘。相反，它更像是一幅由无数细小笔触勾勒出的精美画卷，每一笔都代表着一个独特的个体，一段真实的人生。作者似乎并没有试图去寻找一个统一的“美国人”的定义，而是将焦点放在了多样性本身。我从中读到了那些在美国这片土地上，从世界各地汇聚而来的灵魂，他们带着各自的文化、信仰、梦想和伤痛，在这片土地上扎根、生长、奋斗、甚至冲突。书中对于不同社会阶层、不同种族、不同地域的美国人的生活状态，都有着细致入微的刻画。我仿佛能听到来自不同家庭餐桌上的对话，感受到他们在日常生活中所面临的挑战与喜悦，目睹他们对未来所抱有的希望与失落。这种对个体生命体验的关注，使得“美国人”这个概念不再是一个抽象的标签，而是具象化为一个充满血肉之情的鲜活生命。这种写法，让我感到非常震撼，也让我对“美国人”这个词汇有了更加立体、更加包容的认识。
评分《美国人》这本书最让我着迷的一点，或许是它对于“身份认同”这个主题的探讨。在书中，我看到了许多美国人，他们正在努力地回答“我是谁？”这个古老而又永恒的问题。这种身份认同的探索，在不同的人身上展现出不同的面貌。有些人，他们坚定地认同自己在美国这个整体之下，他们的价值观、他们的生活方式，都深深地烙上了“美国”的印记。而另一些人，他们则在努力地平衡着自己原有的文化背景与融入美国社会的需求。他们可能同时拥有两种甚至更多的身份认同，并在其中寻找着自己的定位。书中对于这种身份的探索，既有对成功的赞颂，也有对迷茫与挣扎的真实写照。我从中看到了，身份认同并非一成不变，而是一个动态的、不断被构建的过程。这种对个体内心世界的细致描绘，让我对“美国人”这个概念有了更加人性化的理解。
评分国家、个人的奋斗史。
评分国家、个人的奋斗史。
评分虽然作者没有按计划写到上个世纪，但是经典已经铸就。谢谢
评分一部美国奋斗史
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