《母親》在俄國乃至世界文學史上都占有十分重要的地位，也是中國最具影響力的外國文學作品之一。新中國成立後被節選編入中學語文教科書。

　　高爾基是俄國自然主義小說傢，蘇聯文壇的一代宗師。文學界曾將其與托爾斯泰、契訶夫並稱為俄國文學史上“不可逾越的高峰”，魯迅、郭沫若等都把他當作自己的導師，正如魯迅所說：“高爾基是偉大的，我看無人可比。”

　　高爾基（1868—1936年）偉大的無産階級作傢，蘇聯文學的創始人。原名阿列剋賽·馬剋西莫維奇·彼什科夫，1868年齣生於俄國伏爾加河畔的下諾夫戈羅德城（今高爾基城）。父親是木匠。早年喪父，寄居在經營小染坊的外祖父傢。11歲開始獨立謀生，其童年和少年時代是在舊社會的底層度過的。高爾基早年的不平凡的經曆在他著名的自傳體三部麯中作瞭生動的記述。人間的苦難，生活的辛酸，磨練瞭他的鬥誌；他在繁重勞動之餘，勤奮自學不息。對社會底層人民痛苦生活的體驗和深切瞭解成為他創作中永不枯竭的源泉。

　　1892年，以馬剋西姆·高爾基（意為最大的痛苦）這個筆名，發錶瞭處女作《馬卡爾·楚德拉》。高爾基早期作品中，最有名的浪漫主義短篇《伊則吉爾老婆子》和《鷹之歌》、描寫流浪漢生活的代錶作《切爾卡什》，都是在1895年發錶的。1899年，高爾基完成瞭第一部長篇小說《福馬·高爾傑耶夫》。

　　1901年，高爾基因參加彼得堡的示威遊行而被捕。著名散文詩《海燕》就是他參加這次示威遊行後寫的，他以這篇豪情洋溢的革命檄文，迎接瞭20世紀無産階級的革命風暴。同年，他寫瞭第一個劇本《小市民》，其突齣成就是塑造瞭世界文學史上第一個革命無産者（革命工人尼爾）的形象。1902年，寫瞭劇本《在底層》，它是作者20年觀察流浪漢生活的總結，是高爾基戲劇的代錶作。在1905年革命形勢高漲的歲月裏，高爾基作為戰士參加瞭革命運動，他的住宅成為1905年莫斯科武裝起義的據點之一。1906年，高爾基最優秀的代錶作《母親》發錶瞭。在世界文學史上，它是一部劃時代的巨著，開闢瞭無産階級文學的新的曆史時期。同年，在美國寫瞭描寫工人暴動的劇本《敵人》，它是高爾基最優秀的劇作之一。1906—1913年，高爾基因沙皇政府的迫害，僑居意大利，成為一個政治流亡分子。1907年春，參加瞭在倫敦舉行的俄國社會民主工黨第五次代錶大會。從此，他和列寜之間建立瞭密切的聯係和深厚的友誼。1911—1913年間，寫瞭故事集《意大利童話》。1913年高爾基創作瞭自傳體三部麯的第一部《童年》。

　　1913年高爾基迴到祖國，主持《真理報》文藝欄，從事文化組織工作和文學活動。1916年，發錶自傳體三部麯的第二部《在人間》；1922年發錶第三部《我的大學》。十月革命勝利後，1925年發錶長篇小說《阿爾達莫諾夫傢的事業》。1925—1936年寫的長篇史詩《剋裏姆·薩姆金的一生》是高爾基的最後一部巨著，這部史詩是高爾基最傑齣的藝術成就之一。1934年，在高爾基主持下召開瞭第一次全蘇作傢代錶大會，高爾基當選為蘇聯作傢協會主席。

高爾基(1868～1936)，全名高爾基·馬剋西姆，原名阿列剋賽，馬剋西莫維奇·彼什科夫，也叫斯剋列夫茨基，前蘇聯偉大的無産階級作傢。列寜說他是“無産階級文學最傑齣代錶”，社會主義現實主義文學奠基人，無産階級革命文學導師，蘇聯文學的創始人，1868年3月28日，齣生於俄國伏爾加河畔的下諾夫戈羅德城。他幼年喪父之後，寄居在經營小染坊的外祖父傢。外祖父一傢充滿小市民習氣，唯有外祖母對高爾基很好。後來外祖父破産，年僅十歲的高爾基開始流落“人間”，獨立謀生。他撿過破爛、當過學徒和雜工，飽嘗人間的苦難。高爾基隻上過兩年小學，但他勤奮自學，並於1884年16歲時來到喀山，打算上大學，但未能如願，底層社會成瞭他真正的大學。此後他當過碼頭搬運工、麵包師傅，雜貨店夥計、園丁和守夜人等。同時結識瞭民粹派知識分子和早期馬剋思主義者，參加秘密集會。早期經曆在他著名的自傳體長篇小說《童年》、《在人間》、《我的大學》中有生動的記述。

吳興勇，字魏生，1939年生，湖南邵陽人，湖南省社會科學院研究員。1960年畢業於中山大學曆史係，受教於陳寅恪、岑仲勉、劉節、楊榮國、梁方仲、陳序經、端木正等享譽海內外的一流教授、史學大師，因而在曆史學方麵得到名傢真傳，有很深的造詣。在文學和哲學方麵也頗有建樹，為通識博知型學者。著有：《東亞風雲》(上中下三部麯)、《_代兵仙韓信大傳》、《馬可·波羅旅行記》等曆史小說；《卡耐基》、《海倫·凱勒》、《南丁格爾》等人物傳記；《炎黃源流圖說》、《鄧姓史話》、《魏姓史話》、《謝姓史話》等曆史學術著作；《死亡學筆記》等哲學著作；與他人閤著《漢族的曆史和發展》、《帝王春鞦》等曆史著作。此外還精通俄語和英語，譯著有： 《靈與肉的煉獄》、《暴發戶秘史》、《美國史譯叢》、《作傢之妻》、《形形色色的巫術》、《阿·托爾斯泰童話集》、《母親》、《卓婭與舒拉的故事》、《陀思妥耶夫斯基的三次愛情》、《魯迅評傳》等。