諾貝爾文學獎得主柯慈以第三人稱筆法寫齣自己的青春歲月。小說裡的約翰是南非數學研究生，但他最鍾情的是文學，並在少年時就離南非傢鄉，遠赴倫敦。在看似清淡的筆下，呈現齣少年的多重心理：詩人的敏感、對愛情的懵懂，以及作為殖民地移民的自卑情結。這本虛實交織的私密小說是瞭解柯慈內心與解讀其作品的重要源頭。兩次獲得布剋獎的作傢柯慈以第三人稱的方式，描寫少年時期的他如何在透過閱讀自我學習，並獲得夢寐以求到倫敦求學的過程。故事裡的約翰是個南非數學研究生，但他最鍾情的是文學，最後他逃離開普敦，來到他一心嚮往的倫敦，這本自傳體小說大膽揭露這位國際知名作傢青春期的懵懂愛欲。全書虛實交構，被視為比柯慈得獎的小說更精采好讀，筆調清冷優雅，其中主角對自己從 南非來到倫敦後，產生自我認同的追尋以及對創作的渴望追求相當令人動容。

作者簡介

柯慈（J. M. Coetzee，1940~）

1940 年 2 月 9 日齣生於南非開普敦市。1956 年獲南非開普敦大學文學和數學學位。1960 年代移居英國，曾任電腦程式師，後赴美國攻讀文學。1969 年獲美國德州大學語言學博士。1968到1971 年間在美擔任過英文副教授。1972 年返迴南非，擔任開普敦大學講師，1984年獲聘為文學通論教授。1980 年代晚期曾到美國約翰霍普金斯大學擔任教授。柯慈生長於一個英語傢庭，兼具德國和英國背景，能說流利的南非荷蘭語。1974 年發錶第一本小說《幽暗之地》。之後齣版瞭《在國傢心中》（獲得南非最高榮譽CAN獎）。1980 年以《等待野蠻人》獲得 CAN 獎、費伯紀念獎及布萊剋紀念獎。1983年以《麥剋．K的生命與時代》贏得英國布剋獎和法國費米娜獎。1999 年以《屈辱》再度獲得布剋獎。

其他著作包括小說《鐵器時代》、《仇敵》、《彼得堡的主人》、《雙麵少年》，及尚未有中譯本的新作《Elizabeth Costello》。 柯慈 2002 年遷居澳洲，齣版《少年時》一書，現為澳洲愛德萊德大學名譽研究員。

J.M.庫切（J.M.Coetezee1940——），庫切1940年生於南非開普敦，荷蘭裔移民後代。成長於南非種族隔離政策逐漸成形並盛行的年代。1960年他離開南非赴倫敦，從事電腦軟件設計。1965年到美國攻讀文學博士，畢業後在紐州立大學做教授。1971年迴到南非，在開普敦大學英文係任教。2002年移居澳大利亞。現係美國芝加哥大學“社會思想委員會”成員，並在該校執教。小說《等待野蠻人》（1980）一齣版，即摘取費柏紀念奬、布萊剋紀念奬，為庫切贏得瞭國際聲譽。《邁剋爾·K的生活和時代》（1983）齣版當年就贏得英語文學界最高榮譽——英國布剋奬。《恥》1999年再度獲布剋奬，使庫切成為唯一的一位兩次獲該奬項的作傢。1994年齣版的《彼得堡的大師》獲得愛爾蘭時報國際小說奬。《男孩》（1997）和《青春》（2002）是自傳體小說，披露他生活中不為人所知的一麵。其他重要作品還有《幽暗之地》（1974）、《內陸深處》（1997）、《福》（1986）、《伊麗莎白·科斯特洛：八堂課》（2003）、《慢人》（2005）等。庫切的每一部作品風格完全不同，意義多元。他是英語文學中獲奬最多的作傢之一，除瞭以上提到的奬項，還獲得過法國費米那奬、普利策奬、2000年英聯邦作傢奬等。2003年庫切榮膺諾爾文學奬。