無論是出於自願或不得不然，選擇單身的人是越來越多了，他（她）們有著情感、經濟與活動上的自由，但同時又必須面對無人分享與分憂、無聊與孤寂的問題。另一方面，不只是婚姻定義上的單身，「一個人」的狀態其實是每個人都會遇到的處境，它以各種形式出現，是極為重要的生命情境或態度。本書的主要目的，是要在單身與個人化社會的趨勢裡，探討一個人的各種狀態、價值與難題，從而在其面對自我、親人、人群社會時，能有一種從容篤定的平衡關係。主要內容如下：

第一部份

我們先搭建起一個人在都會中生活的種種場景。首先，藉由幾位藝術表演者的在台北獨奏、獨舞的畫面，呈現一個人在現代都會角落的各種氛圍。馮光遠則以黑白照片紀錄了八０年代的紐約，凝結了某個時代的一個人的感覺。接著，康旻杰以美國東西岸的洛麗及西雅圖兩個城市為例，探討適合一個人生活的城市，並回頭看台北。歐陽應霽則從個人化的產品設計，談它如何反映、影響一個人。

第二部份

我們討論型塑一個人的歷史、文化與心理狀態。孤獨是一個人的重要元素，葛兆光從皇帝以「寡人」自居，到文革時期行為思想一致的群眾，談他對孤獨與寂寞的理解。我們還從刺客及太空人身上，探討什麼是孤獨的力量、孤獨的自由及孤獨的徹悟。隨後，張惠菁從哲學家塞內卡、基督教隱士聖保羅、屈原、陶淵明這些歷史人物身上，分析他們如何面對自我、如何實踐一個人的價值。此外，我們從人物、愛情、物件、思想四條軸線，描繪關於一個人的歷史發展。

第三部份

本書的專輯，我們主要談的是單身的的各種狀態。首先，李康莉從失戀、網路交友、自慰等諸多有趣的角度，呈現一個人酸甜苦辣的感受。柯裕棻以這些年來留學、教書與情感路上的經歷，談她的人生路上的獨行感受。相對地，一個男人又是如何閱讀女人？那會有好幾種分法。如果大家都不結婚，這社會變成怎樣？劉維公從結構面分析了單身/個人化社會趨勢的成因及其影響。單身是自由自在的，我們提供了50種維持單身的方法。寵物是單身者重要的慰藉，從一隻貓開始，我們進而討論了個人與外界的種種關係。一個人睡是什麼滋味？只要重新檢視「床的一族」，就不用和孤枕難眠劃上等號。有了婚姻生活的人，仍應保有自己的主體性，這方面劉黎兒提供了她的看法。接著，我們請張惠菁、顏忠賢、深雪、李照興、尹麗川、石康等兩岸三地的作家，寫下她（他）們在10月11號這天的日記，從中勾勒了單身的各種心情。此外，還有紅膠囊與萬歲少女兩位男女獨居者，用圖文方式介紹他（她）們的家，並作一對照。

第四部份

談一個人與社會的關係。在頻繁的人際互動中，每個人都需要獨處的時間及私密的空間，莊慧秋為我們作了分析。劉永毅則從面具的意象，談一個人如何向外界呈現自己。此外，在高齡會社會中，我們也探討了老人獨居問題，並且從失業的人、墓場看守者等身上，看到社會上不同階層的人如何處於一個人的狀態。接著，分別從紫微斗數及心理測驗的角度，看看自己是怎樣的一個人。第五部份，張大春寫了關於一個落魄的人，如何憑著一枝筆，最後脫胎換骨的故事。最後，我們整理了與一個人主題相關的50本書與網站。