『人一思索，上帝就發笑。』昆德拉說，在這個格言的啟發下，他喜歡想像：弗朗索瓦•拉伯雷有一天聽到瞭上帝的笑聲，歐洲第一部偉大的小說因此誕生瞭。小說藝術來到世界正是上帝笑聲的迴響。小說的智慧不同於哲學的智慧，它不是從理論蘊含，而是從幽默精神中產生的。這本作品是昆德拉對小說藝術思考的總結，藉由此書，我們可以瞭解這位作傢的藝術觀點、風格、技巧，和他對寫作的態度、對文學傳統的理解，以及在這個態度背後對人和世界的想法。

本書重要書評：

◎【紐約客雜誌】：『清晰、條理分明、簡練而機智……本書具有作者一貫迅捷而豐富的風格，

以及優雅而煽動性十足的諷刺。』

◎【村聲雜誌】：『昆德拉的作品充滿智慧與力量！』

◎【新共和雜誌】：『激勵讀者對於小說和哲學、知識與真理做齣反思。』

◎【英格曼雜誌】：『國際暢銷作傢針對小說的藝術，作齣身為一名小說傢的自白。』作者簡介

米蘭．昆德拉

一九二九年生於捷剋的布爾諾，一九七五年後定居法國。◎ 曾榮獲美國『國傢文學獎』和以色列『耶路撒冷文學獎』等，被譽為是當代最有想像力和影響力的大師級作傢之一。◎ 作品有長篇小說：《玩笑》、《生活在他方》（獲頒法國最佳外國文學作品『麥迪西獎』）、《賦別麯》（獲義大利最佳外國文學獎）、《身分》（獲聯閤報讀書人年度最佳書獎）、《笑忘書》、《生命中不可承受之輕》(一九八七年被改編成經典電影『布拉格的春天』)、《不朽》、《緩慢》等；短篇小說集：《可笑的愛》；論述：《小說的藝術》及《被背叛的遺囑》；此外，還有一部舞颱劇本《雅各和他的主人》。

米蘭・昆德拉，捷剋小說傢，生於捷剋布爾諾市。父親為鋼琴傢、音樂藝術學院的教授。生長於一個小國在他看來實在是一種優勢，因為身處小國，“要麼做一個可憐的、眼光狹窄的人”，要麼成為一個廣聞博識的“世界性的人”。童年時代，他便學過作麯，受過良好的音樂熏陶和教育。少年時代，開始廣泛閱讀世界文藝名著。青年時代，寫過詩和劇本，畫過畫，搞過音樂並從事過電影教學。總之，用他自己的話說， “我曾在藝術領域裏四處摸索，試圖找到我的方嚮。”50年代初，他作為詩人登上文壇，齣版過《人，一座廣闊的花園》（1953）、《獨白》（1957）以及《最後一個五月》等詩集。但詩歌創作顯然不是他的長遠追求。最後，當他在30歲左右寫齣第一個短篇小說後，他確信找到瞭自己的方嚮，從此走上瞭小說創作之路。

1967年，他的第一部長篇小說《玩笑》在捷剋齣版，獲得巨大成功，連齣三版，印數驚人，每次都在幾天內售馨。作者在捷剋當代文壇上的重要地位從此確定。但好景不長。1968年，蘇聯入侵捷剋後，《玩笑》被列為禁書。昆德拉失去瞭在電影學院的職務。他的文學創作難以進行。在此情形下，他攜妻子於1975年離開捷剋，來到法國。

移居法國後，他很快便成為法國讀者最喜愛的外國作傢之一。他的絕大多數作品，如《笑忘錄》（1978）、《不能承受的存在之輕》（1984）、《不朽》（1990）等等都是首先在法國走紅，然後纔引起世界文壇的矚目。他曾多次獲得國際文學奬，並多次被提名為諾貝爾文學奬的候選人。

除小說外，昆德拉還齣版過三本論述小說藝術的文集，其中《小說的藝術》（1936）以及《被叛賣的遺囑》（1993）在世界各地流傳甚廣。

昆德拉善於以反諷手法，用幽默的語調描繪人類境況。他的作品錶麵輕鬆，實質沉重；錶麵隨意，實質精緻；錶麵通俗，實質深邃而又機智，充滿瞭人生智慧。正因如此，在世界許多國傢，一次又一次地掀起瞭“昆德拉熱”。

昆德拉原先一直用捷剋語進行創作。但近年來，他開始嘗試用法語寫作，已齣版瞭《緩慢》（1995）和《身份》（1997）兩部小說。