《比較法律傳統》是美國法學院比較法課程的概要讀物，該書從美國律師的實踐需要和學術興趣齣發，選取瞭西方幾大重要的法律體係，進行深入淺齣的論述和比較。本書是1999年的第二版，共分四個部分，依次為“法律比較研究導論”、“民法傳統”、“普通法傳統”、“歐洲超國傢法律與製度”。

與歐洲各國以及發展中國傢的同行相比，美國法律界對比較法的重視程度顯得相對不足。在導論中，作者首先對此進行瞭反思，分析瞭原因，並在這一語境下論述瞭比較法的意義、目的和功用。在研究方法上，作者強調瞭功能主義和語境論的重要性，並討論瞭“法律傳統”的概念。這裏所稱的“傳統”，並非凝固的過去，而是指經過長期曆史積澱，至今仍具有活力的現實動態體係。將書名定為“比較法律傳統”，而非“比較法”，反映瞭作者主張超越實定法而注重法律係統研究的立場。

導論之後，作者以全書五分之四的篇幅，分彆介紹瞭西方兩大法律傳統：民法傳統和普通法傳統，即我們更常說的大陸法係和英美法係。本書依次探討瞭這兩大法律傳統的曆史起源、文化背景、傳播分布、組織機構、職業群體、法律程序、法的淵源和部門等。但要指齣的是，本書對普通法傳統的討論，實際上主要針對的隻是英國法。而美國法，雖同為普通法係重要一支，但卻並無係統介紹，而隻是作為一個遠景和襯托，隱現於全書對其他法律傳統的論述之中．這體現瞭該書的美國視角，是中國讀者需要注意的。

在1982年第一版中，作者曾將社會主義法律傳統與民法、普通法並列，作為西方文明的三大法律傳統之一，用相同的篇幅加以介紹。第二版的一個重要變化，就是根據社會變遷和時代發展的需要，刪去瞭這部分內容，而代之以歐洲聯盟法律體係和歐洲人權保障機製，簡要介紹瞭兩者的曆史、主旨、機構和範圍等情況。

本書共有三名作者，其中兩位也參與瞭第一版的寫作。瑪麗．A．格林頓是哈佛大學法學院教授，著名學者，在比較法、憲法、人權和法理等領域著述頗豐，其代錶作有《權利話語》(Rights 7alk，1991年)、《法律人之國》(A Nation UnderLawyers，1994年)和《打造新世界》(A World Made New，2001年)等。她畢業於芝加哥大學法學院，1961年獲法律博士(瞭．D，)學位，1963年獲比較法碩士學位。格蘭頓是本書1982年第一版的三位作者之一，當時她是波士頓學院的法學教授。

另一位作者是邁剋．w．戈登，他是佛羅裏達大學法學院教授，比較法、公司法、國際商法專傢，1963年畢業於康涅狄格大學法學院，獲法律學士(LL．B．，法律博士的舊稱)學位。戈登也是本書第一版的作者之一。

作者中相對比較年輕的是保羅．G．卡羅茲，他1989年畢業於哈佛大學法學院，獲法律博士(J．D．)學位，現為美國聖母大學法學院(Notre Dame Law Sch001)副教授。他的主要研究領域包括國際法、國際人權、歐洲和拉丁美洲法律體係、比較法和法理等。

本書結構完整，內容翔實，用語簡練，是中國讀者瞭解西方法律傳統和學習法律英語的極好材料。