《欲望之城》里的人物并不多，故事其实也很简单。朴树、博士、老痞三人是大学时代的同学。毕业后分到了同一座城市，分别走上了经商挣钱、做官争权、经营文学为理想和信仰而活着的不同道路。而立之年，三人同时走上了实现人生欲望的重要关口。自古红颜多祸水，美女许丹洋的出现正好是三位好朋友面临生意发展、士途进步、婚姻重复等问题的变故期，《欲望之城的》故事就此开始了。细读起来，工笔细作的味道不在故事，而在于人物命运和内心的刻画。

朴树在同学中有良好的口碑，这良好的口碑来自于多年的修炼。朴树在当学生时期就是一个善于为别人的利益考虑而不求回报的人，其实，他的不求回报就是为了更大的回报。毕业后做秘书失败是跟错了领导，在自己提拔的关键时刻领导出了问题，士途也自然也就不佳起来。遭遇失败的时候看这见的更大回报却来了。朴树得到了他帮助的同学们的回报，三十多岁的男人此时已经都身居要职，朴树在同学们的帮助下决定放弃官运改做生意而走出消沉，于是办了停薪留职的手续，一周之内便将公司弄了起来。如此神速的中国经商速度都是和他良好的人缘分不开的。因为良好的人际关系让他有一帮同学的无私帮助，什么诸如贷款之类对于别人是“上青天”的事情到了他手里都成了友谊的体现，税务、工商等等更不用说。聪明的他在公司里安排了几个学绘画的聋哑人，就弄成了福利企业，节约了不少的税啊费的。各部门的同学想办法为他介绍生意，电视台的同学又给他发布的最低的折扣，这样一来，他做的广告价格最低但效果却一点不差，熬过开始的几个月之后，生意便自己找上门来了，许丹洋就是在这种情况下出场的。

朴树士途不顺商场顺，官场无望挣钱有门。良好的心理素质和人际关系不但有好的口碑还有好的桃花运。书中说认识杨柳纯粹属于“天上掉下个林妹妹”这样的感觉。就是这个林妹妹给了朴树工作上的支持，生活上帮助，再加上爱情和感情上专一，让朴树生活的非常幸福，生活和感情的健康与幸福让朴树的精神生活和物质生活一样丰富，面对漂亮的祸水红颜许丹洋的诱惑，他守住了心性。朴树做人是有原则的，这是他成功的地方，失去原则也是他失败的地方。为了自己生意和生活的利益，朴树保守生意和做人的原则，无意间竟然得罪了这个攻于心计的美女许丹洋，祸事从他人心中来。从此，欲望之城的平衡被坚冰打破，生意和生活上不断出现新的危机。

博士是大家觉得最有希望成为文人的人，结果毕业的时候直接进了市委当秘书。生活有如此的选择于博士的生活经历和灵魂经历有关，博士父辈士途的坎坷生涯决定了博士的欲望。博士学生时代生活的目标就瞄准了做官，大四的时候就和李韶好上了，因为李韶的父亲是南岭的副市长。副市长之女的生活环境自然是与别人不一样的，李韶对博士进行了“作家皆下品，唯有做官高”的洗脑教育非常成功，博士真正改变文学初衷，弃文做官和生活环境与心灵的经历密切相关。

归雁在写博士做官上是下了功夫的，从书中我们不难看出，博士是一个讲究方式、一心做官的虚伪男人代表，为了做官名正言顺的虚伪，他一直等到老岳夫退休，自己坐上副处之后才举行婚礼，婚姻明明是他进步的台阶，而他为的就是让别人看来他的进步是和李韶的父亲没有任何的关系。 有官瘾的人对官职的需求是没有止境的，没有了岳父后台的帮助，博士继续提拔就需要靠同学们的帮助了。于是，在博士提拔的关键时刻他求到了朴树，因为他在朴树生意的关键时刻帮助过朴树，投资都是要有回报的，官场也有官场的游戏规则。朴树当然知道博士的心思，用他商人的眼光同时也做了投资，不无痕迹的资金帮助决定了一个正处级的提升。商人的投资也是要收益的，朴树的欲望就是希望博士能在新的位置上给自己生意上带来更大的利益，官商从来就是狼狈为奸的。

老痞是一个虚荣好色的浪漫男人，唯一的执着是独守着对文学的执着，办着岭南文学杂志，然而随着社会的变革文学的颓废，岭南文学杂志连插图的人才和费用都没有了，老痞的浪漫和执着不得不求助于同学朴树。老痞在朴树公司意外见到了求朴树失败的美女许丹洋，欲望和利益的需要，许丹洋和老痞很快结成了同盟。为了婚姻和爱情的浪漫希望，老痞希望得到朴树的帮助。朴树为了自己和其他人的利益拒绝了老痞的要求。浪漫的文人在官人商人面前总是幼稚得如同孩子。希望和欲望总是分不清是非，感情上的决裂往往和欲望上的决裂同时进行，欲望之城的工笔之处从此搏斗上了。归雁用三年的思考完成了桃子一样鲜美的果子，《欲望之城》的欲望之果不亲口尝尝是不知道它的鲜美的。

继续欣赏作品你会发现，博士有朴树这样的同学好友帮助，士途上是顺风顺水的。朴树也因为帮助了同学的士途而期望回报，眼看巨大利润的生意就要落在自己的头上，结果却被不知情不懂事的浪漫老痞搅了局。朴树的希望让老痞的名义女友许丹洋斜插一脚而落空，于是，朴树与博士、老痞的关系都开始发生裂变。一向为文学而执着的老痞为了得到许丹洋而执着起来，老痞在与新任女友许丹洋的交往上人格与做人的根本尽失，许丹洋在生意上用出卖肉体的办法击败了朴树，老痞却对女友的放纵却无可奈何。欲望的游戏是有自己的规则的，老痞因不懂规则而身陷混乱之中。谁也没有想到老痞的执着竟然让自己变得卑鄙无耻起来，更没有想到他和许丹洋的欲望让博士和朴树难做人起来。一向口碑不错的朴树，在卑鄙无耻的环境下也变得可怕起来，欲望和尊严变种让朴树利用博士婚姻上的问题进行报复和反击，领着博士的妻子把博士捉奸在床，本来以为这样的方式可以挽回败局，但博士的妻子为了父母的脸面和欲望不得不为博士的前途考虑，博士妻子选择了沉默，和众多的官家女人一样，为了家庭的既得利益默默地承受无爱的婚姻。

博士准备继续提拔的时候，由自己主持修建的大桥因质量问题于开通剪裁的时候倒塌，博士被送进了监狱，士途遭遇终结，然而博士的悲哀不仅仅是在士途。情人为他怀的孩子流产，妻子因为丈夫政治、名誉、生命的毁灭而精神失常。博士的毁灭是在于心而不在于事，为官忘义的博士，虽然对清水县人民所作为而官运不错，可是为官做秀，私欲横流，与权力代表书记的秘书交易生意也交易人格，博士无原则地放纵自己的欲望，最终是丢了情义，丢了同学，丢了妻子，丢了情人，丢了官运也丢了身家性命。欲望之城的教育意义恐怕就在这里了。

博士命运的终结并不等于欲望的终结，小说读到最后，老痞的女友许丹洋找到了朴树，告诉了朴树生意失败的原因，她所以要击败他只是想让他对自己另眼相看，因为她爱的是朴树。爱情的欲望正是官运和商运欲望毁灭的起因，许丹洋为了得到爱情，失去的不只是皮肉和灵魂，金钱的占有只能让她更加贫穷，除了占有金钱和利益，等待她的是更大的丹心痛苦和孤独。

最后，一无所获的朴树回到了家里，此时心爱的女人因为他这一时期的不良作为离他而去。老痞好心贪色的归宿并不算最惨，丢失友谊和和丢失爱情一样，让他有时间来思考什么是文学和真正的人生欲望……