A Little History of Science

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出版者:Yale University Press
作者:William Bynum
出品人:
页数:272
译者:
出版时间:2012-11-6
价格:USD 25.00
装帧:Hardcover
isbn号码:9780300136593
丛书系列:
图书标签:
  • 科学
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具体描述

Science is fantastic. It tells us about the infinite reaches of space, the tiniest living organism, the human body, the history of Earth. People have always been doing science because they have always wanted to make sense of the world and harness its power. From ancient Greek philosophers through Einstein and Watson and Crick to the computer-assisted scientists of today, men and women have wondered, examined, experimented, calculated, and sometimes made discoveries so earthshaking that people understood the world - or themselves - in an entirely new way. This inviting book tells a great adventure story: the history of science. It takes readers to the stars through the telescope, as the sun replaces the earth at the centre of our universe. It delves beneath the surface of the planet, charts the evolution of chemistry's periodic table, introduces the physics that explain electricity, gravity, and the structure of atoms. It recounts the scientific quest that revealed the DNA molecule and opened unimagined new vistas for exploration. Emphasizing surprising and personal stories of scientists both famous and unsung, "A Little History of Science" traces the march of science through the centuries. The book opens a window on the exciting and unpredictable nature of scientific activity and describes the uproar that may ensue when scientific findings challenge established ideas. With delightful illustrations and a warm, accessible style, this is a volume for young and old to treasure together.

宏大叙事下的微观探索:一部关于人类认知边界的史诗 《无尽的序列:从巴比伦泥板到量子纠缠的思维跃迁》 这是一部超越传统科学史框架的宏大叙事,它不聚焦于某一特定学科的演进,而是深入剖析了人类认知结构本身是如何一步步被塑造、被拓宽,直至最终触及现实本质的深层机制。本书旨在探索的,是“我们如何知道我们所知道的”这一哲学母题,通过对一系列关键性思维转折点的细致梳理,揭示科学知识体系在历史长河中,如何从经验的堆砌,演化为抽象的、可预测的模型,再迈向基于概率和不确定性的前沿领域。 全书以时间为轴,却以“概念的革命”为核心驱动力,将天文、物理、生物、数学等领域看似孤立的突破,编织成一幅关于人类心智挣脱感官束缚的壮丽画卷。我们不会在这里重述伽利略如何观察月球表面,也不会详述牛顿如何推导万有引力定律——这些经典叙事已被无数文本充分阐释。相反,本书关注的是:在这些突破发生的背后,人类的思维工具箱发生了哪些根本性的改变? 为什么在特定历史节点,只有那个时代的人类才能提出并接受这些颠覆性的观念? 第一部分:实在的基石——几何、数字与秩序的萌芽 (公元前3000年 – 公元前500年) 本部分回溯至文明的黎明,审视美索不达米亚的泥板和尼罗河畔的莎草纸如何孕育出最早的系统性知识。我们探讨的重点不在于“巴比伦人如何计算土地面积”,而在于:当人类首次用抽象符号(数字和几何图形)去描述瞬息万变的自然现象时,我们是否已经在潜意识中,预设了一个“可被测量的、有秩序的宇宙”? 我们将深入分析毕达哥拉斯学派的“万物皆数”如何从一种神秘主义的信仰,转变为后来希腊哲学对“永恒真理”的探求的理论基础。这并非简单的数学史,而是对“数”作为人类认知滤镜的第一层探究——它是人类理解世界的第一把钥匙,但同时也为后世的还原论思想埋下了伏笔。我们还将审视亚里士多德的“目的因”思维,并将其置于当时的宇宙观背景下,分析这种“目的性”叙事,如何在一个长达千年的时期内,有效地解释了自然现象,但同时也抑制了对“纯粹机制”的探究。 第二部分:从天球到机器——范式的裂变与工具的诞生 (13世纪 – 18世纪) 这一部分聚焦于中世纪晚期至启蒙运动的剧变。我们避开对望远镜发明者的标准传记叙述,而是将焦点放在“模型”的演化上。当哥白尼提出日心说时,他不仅仅是更换了宇宙的中心点,他挑战了人类在宇宙中的独特地位,迫使心智去适应一个不再以自我为中心的宏大尺度。 真正引人入胜的是“数学化”的胜利。我们分析笛卡尔的解析几何如何提供了一套将空间转化为代数问题的强大工具,以及微积分的发明如何使人类首次能够精确地描述“变化本身”。这里的核心论点是:工具(如微积分和精确的机械钟表)的进步,不仅仅是科学的副产品,它们是人类认知拓展的实体化身,它们反过来塑造了科学家看待问题的方式。 科学不再是沉思,而是成为了一种可以被计算和预测的工程学。我们也将细致考察培根对经验主义的倡导,探讨“归纳法”的兴起,如何标志着人类开始从“为什么”转向“如何”。 第三部分:不可见世界的崛起——从物质到能量的转移 (19世纪) 19世纪是科学从宏观实在向微观领域深潜的关键时期。本书将重点剖析“场”这一概念的诞生,以及它如何彻底颠覆了自牛顿以来基于“粒子接触作用”的经典实在观。麦克斯韦方程组的优雅统一,被视为人类心智的一次巨大飞跃——它证明了宇宙的基本规律可能以一种超越直接感官经验的、纯粹的数学结构存在。 更关键的是,我们探讨能量守恒定律的建立过程。这个定律看似朴素,却是人类首次对“什么可以转化,什么不可被创造或毁灭”设定了宇宙级的预算限制。它迫使科学家们重新定义了“物质”本身。我们还将审视在细胞学和进化论领域,人类如何挣脱了神创论的束缚,开始用时间尺度和随机变异来理解生命复杂性,这标志着人类对自身起源的理解,完成了从“目的论”向“过程论”的彻底转向。 第四部分:破碎的实在——不确定性与知识的边界 (20世纪至今) 本书的高潮部分,是对20世纪科学革命的深度解析,这是人类认知最剧烈的动荡期。我们不会简单复述相对论和量子力学的基本原理,而是探讨它们对人类“常识”的冲击。 爱因斯坦的相对性揭示了时间和空间并非绝对背景,而是相互关联的、观察者依赖的结构,这直接挑战了启蒙时代以来对世界“固定舞台”的朴素认知。而量子力学,作为现代物理学的基石,则将不确定性提升到了宇宙的基本法则层面。本书将详细分析哥本哈根诠释背后的哲学挣扎,探讨“测量行为”如何成为知识构建中不可或缺的一部分,并分析海森堡测不准原理对“客观实在性”这一概念的根本性动摇。 最后,我们将目光投向信息论和复杂性科学。在信息时代,我们开始认识到,信息本身可能就是宇宙的更深层实在。从自组织系统到涌现现象,本书总结道:人类的认知之旅,正从寻求一个完美的、描述一切的“最终理论”,转向接受一个由概率、关系和观察者共同构成的、持续演化的知识景观。 《无尽的序列》 是一部献给所有对知识的起源和边界感到好奇的读者的作品。它不是一本教科书,而是一份关于人类心智如何学会用越来越抽象和反直觉的语言去“阅读”宇宙的深层报告。它邀请读者参与到这场跨越万年的、关于我们如何认识世界的深刻对话中。

作者简介

William F. Bynum is Emeritus, Wellcome Institute for History of Medicine, UCL, London, and specializes in the history of malaria and the impact of evolutionary ideas on medicine. Among his publications are A Dictionary of the History of Science (1981), Science and the Practice of Medicine in the Nineteenth Century (1994), The Oxford Dictionary of Scientific Quotations (2005) and Dictionary of Medical Biography (5 vols., 2007). His research also closely covers Darwin.

目录信息

读后感

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19世纪初,英国工人将自身贫困归罪于机器工业,展开大规模捣毁机器“卢德运动”。后来,人们用“新卢德分子”指代工业化、自动化、数字化或一切新科技的反对者。卢德分子恰从反面证明说明科技发展是如此迅猛,让人措手不及以至产生抵抗。科学如何一步步影响人类生活?威廉•拜...  

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这本书可以快速的带你上知天文、下晓地理。科学是特定时代的产物,我们的生活有赖于一代又一代的杰出人物在各自领域的发明创造。对于我们所生存的世界以及我们自身的好奇促成了科学的发展。类人猿起源于5500万年前,可要到5000年前,人类开始踏上寻求文明的征途。我们无法想象...  

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关于微生物和疾病和一点读书笔记—— 在人类发明疫苗和发现微生物就是疾病的肇因之前,人类面对疾病其实非常被动,有一些治疗的方法,但没法预防。 英国乡村医生爱德华·詹纳(1749—1823)找到了预防天花的方法。他注意到牛会得病,就是牛痘,偶尔会传染给挤奶女工,他还发现...  

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有人曾说过,真正的科学界大师是那些能将科学原理解释给孩子们听的人。对于科学来说,专业化与普及化具有同等重要的意义。可惜的是,在国内这许多年来,太少人将这句话当回事了。对于科学家来说,发现高精尖的东西固然重要,但传播,让普罗大众尤其孩子们能理解、了解科学的意...

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内容很不错,主要还是以时间为轴,围绕重点人物与事件,讲述了众多学科与科学的起源、发展和现状。能感受到作者的诚意,没有刻意拽文,却不失严谨。只是深感自己科学素养、记忆与理解能力减退,很多部分概览后一头雾水,有种连故事都听不懂的自卑感。 另外不由得感慨,17世纪开...  

用户评价

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这本书最让我感到振奋的地方,是它对科学精神的深刻颂扬和对未来的审慎展望。它不是一部纯粹的怀旧之作,而是充满前瞻性的。在回顾了从古代萌芽到近现代物理学取得辉煌成就的漫长历程后,作者并未止步于此,而是将目光投向了当代科学面临的伦理困境和知识边界。它冷静地分析了现代科学的复杂性——跨学科合作的必要性、数据爆炸带来的信息过载,以及公众对科学理解的鸿沟等问题。这种对“当下”和“未来”的关照,使得这本书的阅读价值得以延续,它不再仅仅是历史的回响,而是对我们如何处理未来科学议题的有力提醒。作者的笔触在讲述过去时是怀旧而充满敬意的,而在讨论现代议题时则显得审慎而充满期待,这种语气的微妙转换,恰到好处地平衡了历史的厚重感与现实的紧迫性,让人读完后不仅心胸开阔,更觉肩上有担子。总而言之,这是一部兼具学术深度、人文温度和时代锐度的杰出作品。

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阅读这本书的过程,就像是在进行一次高强度的“跨学科沉浸式体验”。我发现作者对于不同科学分支之间的横向联系把握得极为精准,很少有其他同类书籍能做到如此融会贯通。比如,它会清晰地指出,18世纪的热力学发展与当时工业革命中蒸汽机的效率优化之间存在着直接的驱动关系,这让我立刻理解了理论脱离实际的危险性,以及技术革新对基础科学的倒逼作用。这种多维度的分析视角,极大地拓展了我对科学史的理解边界。而且,作者对“被遗忘的声音”的处理也颇为动人。除了那些家喻户晓的巨匠,书中也穿插了一些在当时受到排挤或其工作被后世忽略的科学家的故事,这使得整部历史变得更加丰满和人性化。这些故事提醒我们,科学的进步并非总是一帆风顺,往往需要巨大的社会勇气去挑战既有的权威。这种对历史细节的体察和对边缘声音的拾遗补缺,让这部作品的史学价值和人文价值都得到了显著提升。

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这本书的文字风格,简直可以用“清澈见底”来形容,毫不拖泥带水,却又处处流淌着学者深厚的底蕴。它成功地避开了那种晦涩难懂的学术腔调,将高深的物理学、生物学思想,用极为精准且富有效率的语言表达出来。我特别喜欢作者处理那些“哲学思辨”环节的方式。科学发展往往伴随着对世界本体论的深刻反思,这本书没有回避这些深刻的问题,而是将它们巧妙地融入到具体科学家的生平事迹中。举例来说,在描述量子力学诞生之初的种种悖论时,作者的叙述简直像在进行一场精彩的辩论赛,将不同学派的观点——比如爱因斯坦与玻尔之间的世纪之争——描绘得淋漓尽致,让人既能理解理论的艰深,又能感受到科学家们在面对认知极限时的那种焦虑与兴奋。这种写法极大地提升了阅读体验,它不再是单向度的信息灌输,而更像是一场引人入胜的智力对话。对于非专业读者而言,这无疑是一份极佳的导读,它提供了一个坚实的框架,让你在未来阅读更专业领域的著作时,能有一个宏观的坐标系。

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坦白说,这本书的叙事节奏把握得相当老辣,它不是那种教科书式的、按部就班的介绍,而更像是一部精心剪辑的纪录片,充满了戏剧张力和精妙的留白。初读之下,我被它那种充满人文关怀的视角深深吸引。它没有仅仅停留在“谁发现了什么”的层面,而是深入挖掘了科学发现背后的文化土壤。比如,作者对古希腊自然哲学的描述,那种将宇宙视为一个可被理性理解的整体的信念,是如何影响了后续几千年的思想进程,这一点着墨颇多,令人深思。接着笔锋一转,又迅速过渡到文艺复兴时期,描绘了技术进步如何反哺理论创新,这其中体现出的相互促进关系,构建了一个非常立体的历史图景。我欣赏作者在处理重大转折点时的细腻手法,比如哥白尼日心说的提出,作者没有简单地赞颂其正确性,而是细致描绘了教会和学术界内部的阻力与挣扎,这种对历史复杂性的尊重,让整个故事的张力倍增。读完整本书,我感觉自己不光是记住了几个重要的科学定律,更是理解了“科学”这个概念本身是如何在历史长河中逐渐塑形和完善的,它是一种思维方式的演变,而非孤立的成就集合。

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这本关于科学史的著作,着实让我大开眼界,仿佛跟着一位经验丰富的向导,穿越了人类认知世界的漫长隧道。作者的叙事功力一流,没有那种枯燥的年代罗列或公式堆砌,而是将那些伟大的思想火花与它们诞生的时代背景、社会思潮紧密地编织在一起。读到牛顿力学的建立,我能真切感受到那种从混沌中提炼出普适规律的震撼,以及当时知识分子群体如何被这种理性力量所折服和鼓舞。更让我欣赏的是,它并未把科学史写成一条直线式的进步之歌,而是坦诚地揭示了许多理论是如何在曲折中发展,甚至如何被后来的观察所修正和推翻的。比如,早期对原子结构或生命起源的探讨,充满了迷人的猜测和大胆的想象,这种“不确定性”反而更真实地反映了科学探索的本质——它是一场永无止境的求真之旅,充满了试错与顿悟。这本书的魅力就在于,它让复杂的科学概念变得可亲近,让那些历史上的巨人不再是高高在上的神像,而是有血有肉、受制于时代局限的探索者。我尤其喜欢作者对“科学共同体”内部辩论和交流的描绘,那种思想的碰撞比任何精彩的虚构故事都要引人入胜。

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科学拓展视野

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科学拓展视野

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文笔不错,有趣且不烧脑子的科学小史。

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科学小史花了一个半月看完了~写得还是一如既往引人入胜,阅读体验也很愉悦!(这本有中文版)~耶鲁小史系列该读第四本了~

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文笔不错,有趣且不烧脑子的科学小史。

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