如果說『唐人尚法』主要體現在矩*森嚴，用筆精到細膩，結字端莊勻稱的楷書方麵的話，在這理性世界的反麵，酣暢淋灕，放軼超逸，解衣盤礴的狂草又將人們帶入一個富有浪漫主義色彩的感性世界，其中最富代錶性的人物便是張旭和懷素，他們近乎顛狂式的創作激情完全超然於法度之外，當其興之所至隨意揮運之際達到瞭一種“縱心所欲”的忘我境界，當酒酣耳熱以“大醉”之狀在紙、壁上馳聘時，這是一個活脫脫的抒情境界，然而令人驚奇的是唐人的狂草依然未脫離法度，達到情與理、法和意的完美統一，懷素的《自敘貼》便是其中的代錶作品。

懷素，字藏真，俗姓錢，湖南長沙人，生卒年不詳，但據《懷素小草韆字文》後署款“貞元十五年六十三歲”推算，當生於唐玄宗開元二十五年（七三七），大約他活到六十三歲，則卒年當為貞元十五年。懷素是唐代著名詩人錢起的侄兒，自幼即入空門，事佛之餘，頗好筆翰，因傢貧無錢買紙，乃於居所植芭蕉萬餘株以供揮灑，又用漆盤練字，至盤為穿，棄筆成*，且其性疏放而不拘細行，灑酣興發，每遇寺壁裏牆、衣裙器皿，靡不書之，故時人稱之為“狂僧”。大曆十二年（七七七）於洛陽見到顔真卿，顔並為他作《懷素上人草書歌序》，入長安後以書翰交遊之公卿之間，得到三十九位名士的高度評價並作詩以贊之，遂以草書而名滿天下。相傳懷素學書於他的堂兄鄔彤，而鄔彤與顔真卿皆學張旭筆法，從其風格來看，當還受到張芝和二王的影響。

《自敘貼》書於大曆十二年（七七七），時懷素四十一歲，正值盛年，內容為自敘他的學書經曆以及當時諸名傢的評論和贊詩，此捲草書計一百二十六行，每行字數不一，計六百九十五字，通幅勢若飛動，一氣嗬成，極盡變化，酣暢淋灕，而“奔蛇走*勢入座，驟風鏇雨聲滿堂”之勢，在這幅作品中得到充分的體現。此帖初由南唐李氏所藏，至北宋時歸蘇易簡和蘇舜欽，南宋在呂辯老處，至明代經徐文靖、吳文甫、陸深、嚴分宜、項元汴諸傢遞藏，現為颱北故宮博物院所有。此捲是懷素壯年時的代錶之作，在強烈的節奏、奇妙的變化、奔放的筆勢和放軼的張狂背麵，卻蘊含著作者深厚的功力，正如米*《海嶽書評》所謂：“懷素如壯士撥劍，神采動人，而*鏇退，莫不中節。”瀋石亦謂：“懷素書所以妙者，雖率意顛逸，韆變萬化，終不離魏晉法度故也。”這種以古人之理法，寫自己之性情，於藝術內部的客觀規律中獲得創作自由的方法是很值得我們深思的。

懷素傳書的作品另有《小草韆字文》、《論書貼》、《聖母貼》、《藏真律公貼》、《苦筍貼》、《食魚貼》等，今以《自敘貼》原跡付梓，公諸海內外書法愛好者觀賞臨摹，想必必能有所裨益。