柯南道尔的《血字的研究(精)》创作于1887年，这是他第一本以歇洛克·福尔摩斯为主角的作品。这个故事由两个部分组成，前一部分简要介绍了华生和福尔摩斯相识的经过，以及他们接触这个案子的缘由；后一部分是福尔摩斯对案件来龙去脉的交代——“另一个故事”。

福尔摩斯兴趣广泛，知识渊博，逻辑分析能力很强。《血字的研究(精)》讲述：一天，两位侦探前来求助，郊外别墅发生杀人案件，被害人倒在血泊之中，身上却无伤口可寻，墙上还留下了“复仇”的字样，更为惊异的是死者身边留有一枚女式戒指。福尔摩斯根据现场资料，推断出凶手的大致模样，并由女式戒指入手，寻找凶手。不久后又一人被杀，现场环境显示这一案件是凶手精心设计的，目的是为了享受复仇的快感。在贝雷街小侦探的帮助下，凶手侯波浮出水面，一切杀人原因皆来自一个字：爱。原来，侯波来自美国西部，因他的女友被当地摩门教徒迫害致死，他历尽干难万险，追踪凶手来到英国报仇。

柯南道尔，1859年生于苏格兰，1885年在爱丁堡大学获医学博士学位，1902年因为对英国的南非战争政策辩护有功而封爵。他受母亲的熏陶，从小爱讲故事，在学校里是有名的故事大王。由于受侦探小说家美国的爱伦•坡（Edgar Allan Poe， 1809-1849）、英国的科林斯（Wilkie Collins， 1824-1889）和法国的加博利约（Emile Gaboriau,1832-1873）的影响，在开业行医的业余时间创作侦探小说。1886年，他以大学里一位具有惊人的观察和推理能力的教授为原型，塑造了一个私家侦探的形象，这侦探取名叫Sherlock Holmes（歇洛克•福尔摩斯），并借助其副手Dr.Watson（华生医生）讲述破案过程的结构形式，完成了第一部福尔摩斯探案小说《血字的研究》。起初投稿无人欣赏，至次年才由《比登圣诞年刊》勉强刊登发表。不过，有一家叫《利平科特》的杂志却看好他，于1890年登出了他的第二部福尔摩斯探案小说《四签名》。1891年，曾扶植过萧伯纳、克里斯蒂等多名作家的《海滨杂志》（The Strand Magazine）注意到了柯南道尔的福尔摩斯探案小说，以50英镑的优厚稿酬，发表了他的《波希米亚丑闻》（以后高至每篇100英镑）。从此柯南道尔和他笔下的福尔摩斯一起蜚声文坛。这一年，柯南道尔弃医从文，专门写福尔摩斯探案小说。