一段長達八年的蠻荒之旅，在陌生島嶼間穿梭七十趟的航程。

在十九世紀中的馬來群島，只是一個不為人知的蠻荒島群，除了歐洲幾個國家殖民的地區之外，在自然人文上都保持最原始的狀態。華萊士在旅途中，克服天候、疾病、語言、民情差異等等困難，在動植物上都有前所未見的發現，而他不只紀錄科學生態的考察，同時也記下了他感受到這塊原始土地人文風貌的體驗，正因如此，這本在距今約一百五十年前完成的遊記，至今仍是自然與歷史作品的經典。

華萊士（Alfred Russel Wallace）

（1823～1913）英國著名博物學家、進化論者，同時在《馬來群島科學考察記》一書中，可以發現他在地理學、人類學和社會批評上也有專業並深入的見解。從1848年至1862年，華萊士分別到亞馬遜河（1848－1852年）和馬來群島（1854－1862年）進行了大量的自然科學考察，從開始進行考察直至辭世的前幾年，他發表了大量有關進化論、生態、地理、人類學和社會學的著作。

華萊士的主要作品有：《亞馬遜的棕櫚樹和亞馬遜河流域游記 》（Palm Tree of the Amazon and A Narrative of Travels on the Amazon and Rio Negro，1852） 、《馬來群島科學考察記》（The Malay Archipelago ,1869）、 《自然選擇論》（Theory of Natural Selection，1870） 《保衛現代靈性主義》（A Defence of Modern Spiritualism，1874） 、《奇跡和現代靈性主義》（On Miracles and Modern Spiritualism，1875） 、《動物的地理分佈》（The Geographical Distribution of Animals，1876） 、《熱帶大自然及有關文章》（Tropical Nature and Other Essays ，1878） 、《島嶼生命》（Island Life，1880） 、《土地國有論》（Land Nationalization，1882） 、《人類選擇》（Human Selection，1890） 、《冰河時期及其影響》（The Ice Age and Its Work，1893） 、《美妙新世紀》（The Wonderful Century，1898） 、《人類在宇宙的地位 》（Man's Place in the Universe，1903） 、《我的一生 》（My Life，1905）。

在馬來群島為期八年（1854－1862）的自然考察其間，華萊士在大小島嶼間總共進行了近七十次旅程。每一趟旅程中，他除了專注於動植物的搜集分類外，對於當地的人文地理也進行了詳盡的紀錄與考察。華萊士和達爾文不謀而合的發現自然選擇論，就是他在馬來群島進行考察時所得到的結論，而他把自己的發現寫成一份幾乎可算是論文的長信給達爾文，立刻獲得正面的認可。除此之外，華萊士尚有另一個突出成就：華萊士線（Wallace’s Line）的發現。這條無形的分隔線將馬來群島的生態區分為亞洲和澳洲，日後的生物學家以此為基礎，才能將物種區分得更為明瞭。