Acclaimed entertainer Hans Schneir collapses when his beloved Marie leaves him because he won’t marry her within the Catholic Church. The desertion triggers a searing re-examination of his life—the loss of his sister during the war, the demands of his millionaire father and the hypocrisies of his mother, who first fought to “save” Germany from the Jews, then worked for “reconciliation”

afterwards.

Heinrich Böll’s gripping consideration of how to overcome guilt and live up to idealism—how to find something to believe in—gives stirring evidence of why he was such an unwelcome presence in post-War German consciousness . . . and why he was such a necessary one.

海因里希·伯尔（Heinrich Boll, 1917-1985），德国作家。生于科伦一个雕刻匠家庭。1939年如科伦大学学习日耳曼语文学，同年，应征入伍，直至第二次世界大战结束。曾受过伤。当过俘虏。对法西斯战争深恶痛绝。1947年开始发表短篇小说，1951年成为职业作家。他的前期作品着要取材于第二次世界大战，旨在探索战争给德国及其民族带来的种种灾难。五、六十年代，他的作品主要写西德战后“经济奇迹”中的小人物的种种遭遇。70年代，他的创作从内容到形式都达到高峰。他以杰出的成就成了著名的“废墟文学”的扛鼎者。伯尔的小说创作手法基本上遵循批判现实主义传统，但同时也采用了一些西方现代派手法。他的作品大多是回忆式的，叙述故事情节时，时空概念颠倒跳跃，塑造人物形象时大量采用内心独白。1972年，“为了表扬他的作品，这些作品兼有对时代广阔的透视和塑造人物的细腻技巧，并有助于德国文学的振兴”，获得诺贝尔文学奖。代表作有中篇小说《正点到达》，长篇小说《小丑之见》、《与一位女士的合影》、《丧失了名誉的卡塔琳娜》等。