威廉·萨默赛特·毛姆(William Somerset Maugham)于1874年1月25日出生在巴黎。父亲是律师,当时在英国驻法使馆供职。小毛姆不满十岁,父母就先后去世,他被送回英国由伯父抚养。毛姆进坎特伯雷皇家公学之后,由于身材矮小,且严重口吃,经常受到大孩子的欺凌和折磨,有时还遭到冬烘学究的无端羞辱。孤寂凄清的童年生活,在他稚嫩的心灵上投下了痛苦的阴影,养成他孤僻、敏感、内向的性格。幼年的经历对他的世界观和文学创作产生了深刻的影响。
1892年初,他去德国海德堡大学学习了一年。在那儿,他接触到德国哲学史家昆诺·费希尔的哲学思想和以易卜生为代表的新戏剧潮流。同年返回英国,在伦敦一家会计师事务所当了六个星期的练习生,随后即进伦敦圣托马斯医学院学医。为期五年的习医生涯,不仅使他有机会了解到底层人民的生活状况,而且使他学会用解剖刀一样冷峻、犀利的目光来剖视人生和社会。他的第一部小说《兰贝斯的丽莎》,正是根据他从医实习期间的所见所闻写成的。
从1897年起,毛姆弃医专事文学创作。在接下来的几年里,他写了若干部小说,但是,用毛姆自己的话来说,其中没有一部能够“使泰晤士河起火“。他转向戏剧创作,获得成功,成了红极一时的剧作家,伦敦舞台竟同时上演他的四个剧本。他的第十个剧本《弗雷德里克夫人》连续上演达一年之久。这种空前的盛况,据说只有著名剧作家肖伯纳才能与之比肩。但是辛酸的往事,梦魇似地郁积在他心头,不让他有片刻的安宁,越来越强烈地要求他去表现,去创作。他决定暂时中断戏剧创作,用两年时间潜心写作酝酿已久的小说《人生的枷锁》。
第一次大战期间,毛姆先在比利时火线救护伤员,后入英国情报部门工作,到过瑞士、俄国和远东等地。这段经历为他后来写作间谍小说《埃申登》提供了素材。战后他重游远东和南太平洋诸岛;1920年到过中国,写了一卷《中国见闻录》。1928年毛姆定居在地中海之滨的里维埃拉,直至1940年纳粹入侵时,才仓促离去。
两次大战的间隙期间,是毛姆创作精力最旺盛的时期。二十年代及三十年代初期,他写了一系列揭露上流社会尔虞我诈、勾心斗角、道德堕落、讽刺,如《周而复始》、《比我们高贵的人们》和《坚贞的妻子》等。这三个剧本被公认为毛姆剧作中的佳品。1933年完稿的《谢佩》是他的最后一个剧本。毛姆的戏剧作品,情节紧凑而曲折,冲突激烈而合乎情理;所写人物,着墨不多而形象鲜明突出;对话生动自然,幽默俏皮,使人感到清新有力。但总的来说,内容和人物刻画的深度,及不上他的长、短篇小说,虽然他的小说作品也算不上深刻。这一时期的重要小说有:反映现代西方文明束缚、扼杀艺术家个性及创作的《月亮和六便士》;刻画当时文坛上可笑可鄙的现象的《寻欢作乐》;以及以大英帝国东方殖民地为背景、充满异国情调的短篇集《叶之震颤》等。短篇小说在毛姆的创作活动中占有重要位置。他的短篇小说风格接近莫泊桑,结构严谨,起承转落自然,语言简洁,叙述娓娓动听。作家竭力避免在作品中发表议论,而是通过巧妙的艺术处理,让人物在情节展开过程中显示其内在的性格。
第二次大战期间,毛姆到了美国,在南卡罗莱纳、纽约和文亚德岛等地呆了六年。1944年发表长篇小说《刀锋》。在这部作品里,作家试图通过一个青年人探求人生哲理的故事,揭示精神与实利主义之间的矛盾冲突。小说出版后,反响强烈,特别受到当时置身于战火的英、美现役军人的欢迎。
1946年,毛姆回到法国里维埃拉。1948年写最后一部小说《卡塔丽娜》。此后,仅限于写作回忆录和文艺评论,同时对自己的旧作进行整理。毛姆晚年享有很高的声誉,英国牛津大学和法国图鲁兹大学分别授予他颇为显赫的“荣誉团骑士“称号。同年1月25日,英国著名的嘉里克文学俱乐部特地设宴庆贺他的八十寿辰;在英国文学史上受到这种礼遇的,只有狄更斯、萨克雷、特罗洛普三位作家。1961年,他的母校,德国海德堡大学,授予他名誉校董称号。
1965年12月15日,毛姆在法国里维埃拉去世,享年91岁。骨灰安葬在坎特伯雷皇家公学内。死后,美国著名的耶鲁大学建立了档案馆以资纪念。
1 枷锁 《人性的枷锁》是一个讲主人公菲利普如何抛弃人生的种种枷锁,终于获得精神自由的故事。菲利普天生患有腿疾,父母早亡,小小年纪被送去古板守旧的伯父家寄养。作为神父的伯父对小菲利普并无亲爱之情,为人自私冷漠,造成了这个早熟的孩子愈加敏感害羞的个性。菲利普的...
评分 评分1 枷锁 《人性的枷锁》是一个讲主人公菲利普如何抛弃人生的种种枷锁,终于获得精神自由的故事。菲利普天生患有腿疾,父母早亡,小小年纪被送去古板守旧的伯父家寄养。作为神父的伯父对小菲利普并无亲爱之情,为人自私冷漠,造成了这个早熟的孩子愈加敏感害羞的个性。菲利普的...
评分《人生的枷锁》,是这学期一开始就准备看的小说。看看停停,持续了好长时间,终于在前两天一鼓作气看完。小说是菲利普的成长史,也是菲利普摆脱枷锁束缚,走向充实和获取生活真谛的历程。它是一部讲述成长的小说,也是自我突破和自我实现的小说。人生的枷锁,在菲利普的故事里...
评分周末,从长乐路往华山路上拐过去,在希尔顿酒店对面,有几间灯红酒绿的小酒吧,一律是黄木窗棂,门外放了整整齐齐的桌子、椅子。我们路过时,八点左右,几间酒吧除了洋酒缤纷外,客人寥寥无几。只有一家酒吧,触目地与马路对面尊贵的希尔顿酒店,做着有趣的对峙。10多位女人,...
这本书的叙事节奏有一种独特的韵律感,初读时可能会觉得有些缓慢,但一旦沉浸其中,便会发现这种“慢”恰恰是作者精心设计的,它给予了事件充分的发酵空间。它不是那种追求情节跌宕起伏的快餐文学,而是更专注于氛围的营造和内在冲突的层层推进。你仿佛能闻到那个时代特有的气味,感受到人物之间微妙的张力,甚至是那些隐藏在体面言辞下的暗流涌动。特别是在描绘角色间复杂的情感纠葛时,作者的功力展现得淋漓尽致,那些爱恨交织、理智与情感的拉扯,被剖析得细致入微,让人感同身受地体会到个体在面对无法抗拒的命运时的那种无助感。这种细腻入微的心理描写,使得即便是最微小的动作或一个眼神的停留,都充满了象征意义。整部作品就像一幅精美的油画,需要你耐下心来,逐层欣赏光影和笔触的叠加,才能体会到其蕴含的深厚底蕴。
评分这本书最让我震撼的地方,在于它对“成长”这一主题的处理,是如此的彻底与不留情面。它不是那种充满阳光和鼓励的成长故事,而是一场残酷的淬火。主角在探索世界、寻找自我身份认同的过程中,付出了巨大的代价,经历了无数次的自我怀疑与外界的冷遇。这种真实感是极具力量的,它让我们意识到,真正的成熟往往伴随着巨大的失落和不得不做出的妥协。书中所展现的那些社会习俗和阶层壁垒,清晰地勾勒出一个个无形的牢笼,而个体试图挣脱的过程,那种既渴望又恐惧的矛盾心理,被刻画得入木三分。读到某些情节时,我不禁反思自己过去的选择,它像一面镜子,映照出我们内心深处那些未曾言明的野心、懦弱与不甘。它的力量不在于提供答案,而在于提出更深刻的问题。
评分这部作品以其深邃的社会观察和对人性复杂性的细腻描摹,着实令人久久不能忘怀。作者似乎拥有一种魔力,能将那个特定时代的风貌,连同其中人物内心的挣扎与渴望,一丝不苟地呈现在我们眼前。我尤其欣赏的是他对主角心路历程的刻画,那种从懵懂、迷惘到逐渐清醒的转变,每一步都走得如此真实可信,充满了令人心疼的挣扎。书中对个体在社会结构中的无力感,以及追求自我实现的艰难历程,进行了淋漓尽致的展现。它不像某些小说那样提供廉价的慰藉,而是直面人生的残酷与不完美,引导读者去思考“自由”的真正含义,以及如何在既定的环境中寻找到属于自己的价值。那种沉郁却又饱含力量的笔触,让我想起那些伟大的现实主义文学作品,它们不惧怕展示生活的阴暗面,却在其中蕴含着对人类精神韧性的赞颂。读完之后,我感觉自己像是经历了一场漫长而深刻的洗礼,对周遭的世界和人心有了更深一层的理解。
评分从结构上看,这部作品的布局是极其宏大且富有野心的。它不仅关注了某个特定人物的命运沉浮,更像是一部社会风俗史的缩影,通过一系列相互关联又彼此独立的人物群像,描绘了一个时代的精神风貌与社会肌理。不同阶层、不同背景的人物像齿轮一样咬合在一起,共同驱动着故事向前发展,揭示了社会系统运行的内在逻辑。这种全景式的叙事手法,使得作品的视野极其开阔,它并没有将焦点仅仅集中于主角的个人悲欢,而是将其置于一个更广阔的社会背景之下进行审视。每一次场景的转换,都像是拉远了镜头,让我们得以从一个更高的维度去审视那些看似孤立的个体命运,是如何被时代洪流所裹挟和塑造的。这种对整体性的把握,堪称一绝,让读者在掩卷之后,依然能感受到那个世界在眼前栩栩如生地运转着。
评分不得不提的是,这部作品的语言风格是如此的成熟与精准,它在保持高度文学性的同时,又避免了故作高深的晦涩。作者的遣词造句总是恰到好处,既能描绘出宏大的社会图景,又不失对个体情感的精准捕捉。我尤其欣赏它在处理道德灰色地带时的那种冷静与客观。书中人物的行为并非简单的善恶标签可以概括,他们的选择往往是环境、出身、欲望以及时代局限性共同作用的结果。这种复杂性使得故事拥有了持久的生命力,每一次重读,都可能因为自身心境的变化而产生新的感悟。它挑战了读者对于“成功”和“失败”的传统定义,引导人们去审视那些被社会主流价值观所忽略的,关于个体尊严和真实自我的追寻。这种对人性深层动机的挖掘,使得这部作品超越了单纯的时代限制,具有了跨越时空的探讨价值。
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