Since the first followers of Saint Thomas Aquinas took up the task of explaining and defending his writings, Thomists have influenced deeply the Western intellectual tradition. Together they form a school called Thomism that can claim an uninterrupted history since the end of the thirteenth century. Using carefully selected resources, Romanus Cessario has composed a short account of the history of the Thomist tradition as it manifests itself through the more than seven hundred years that have elapsed since the death of Saint Thomas. A Short History of Thomism, originally published in French as Le Thomisme et les Thomistes, supplies a need that has not been met in over a century, and is the first such comprehensive account written in English.
The author, who has worked in the field for more than thirty-five years, brings to his study an appreciation for the place that Saint Thomas Aquinas holds as a perennial teacher of Christian theology, and for the influence that the Common Doctor has exercised on all stripes of theology and philosophy. The book suggests suitable criteria for including and excluding authors from the catalogue of Thomists, and proceeds to identify the principal periods during which Thomism fared both well and less well. Appeal to broader historical contexts helps the reader locate Thomism within the flow of intellectual history as it unfolds in the West.
Representative figures in the history of Thomism are named and their literary compositions described in order to show the variety of ways that these authors have carried on the tradition. To enable the reader to learn the positions that are commonly identified with the Thomist school, the book includes an exposition of its major theological and philosophical themes.
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这本《A Short History of Thomism》的作者似乎拥有一种罕见的、能够将复杂的神学和哲学脉络梳理得既清晰又不失深度的天赋。阅读这本书的过程,与其说是在“学习”一个庞大的思想体系,不如说是在与一位经验丰富的向导同行,他能精准地指出那些关键的转折点和思想家们之间的辩证关系。我特别欣赏作者在处理托马斯·阿奎那与他前辈(比如亚里士多德或奥古斯丁)之间的关系时所展现出的那种微妙的平衡感。他没有简单地将托马斯描绘成一个历史的终结者,而是将其定位为一个至关重要的熔炉,将不同的传统——特别是信仰与理性——在那个特定时代背景下进行了创造性的整合。书中对于中世纪大学环境的细致描绘,也极大地帮助我理解了像“神学大全”这样的巨著是如何在实际的学术辩论中被塑造和完善的。对于任何希望了解经院哲学核心驱动力的人来说,这本书提供了一个无与伦比的、充满洞察力的入门阶梯,其叙事节奏的掌控力堪称一绝,让人读来既能感到历史的厚重感,又不会被过多的术语所淹没。
评分对于一个习惯了英美分析哲学传统的读者而言,这本书像是一扇通往大陆哲学深邃水域的坚固桥梁。它没有陷入过度浪漫化的描述,也没有陷入批判性的贬低,而是保持了一种近乎科学观察者的客观性,去剖析这个庞大思想体系的内在结构与外部影响。我特别关注了作者对“现代性批判”这一主题的处理。他巧妙地追踪了当一些核心的托马斯概念(如目的论或实体概念)在文艺复兴和启蒙运动中遭遇挑战时,托马斯主义者社群是如何应对和调整策略的。这种对“存活”与“适应”的研究,远比简单的思想介绍要引人入胜得多。书中对于不同学派之间的口水战描述,趣味横生,让人仿佛身临其境地参与了那些跨越世纪的知识辩论。可以说,本书的行文结构充满了史学家的智慧,它不是一堆僵硬的定义堆砌,而是一个有机生长的思想森林的鸟瞰图。
评分坦白说,这本书的结构设计非常大胆,它不像一般教科书那样按时间线索平铺直叙,反而更像是一系列精妙的专题展览。每一章都聚焦于一个特定的“热点”——比如关于“存有”的探讨,或者关于自然法理论的演变——然后围绕这个核心,作者便灵活地调动起不同历史时期的论据和反驳。这种非线性叙事,初读时可能会让人略感跳跃,但一旦适应了作者的节奏,你会发现它极大地增强了对主题连贯性的理解。我最喜欢的一点是,作者从不回避那些历史上的争议和内部的张力。他没有将“托马斯主义”描绘成一个铁板一块的教条,而是展示了它作为一个活生生的、不断被诠释和修正的知识传统的面貌。特别是关于晚期经院哲学家如何“修正”或“深化”托马斯思想的部分,分析得极为透彻,揭示了思想史的动态而非静止的本质。这本书的学术严谨性毋庸置疑,但其行文风格又充满了对哲学思辨本身的激情,读完后感觉思维的边界被拓宽了不少。
评分这本书的行文节奏感极强,读起来有一种电影般的史诗感。作者在处理那些冗长、技术性的哲学辩论时,总能找到一个精彩的“镜头切换点”,将读者的注意力从微观的文本分析转移到宏观的历史脉络上。我所见过的关于托马斯主义的历史概述中,很少有能像这本书一样,如此有效地将“思想本身的美感”与“历史变迁的残酷性”结合起来。特别是关于该思想在不同文化区域——比如在西班牙黄金时代与在二十世纪的北美复兴运动中的不同面貌——的论述,展现了作者跨文化研究的功底。这本书并不只是在讲述“托马斯主义是什么”,更是在探索“托马斯主义如何能成为它所是的样子”。它迫使读者不仅要理解论点,更要理解论点产生的社会、文化和知识土壤。对于想要深入理解西方形而上学传统在塑造现代思想格局中所扮演的隐形角色的读者,这本书是不可多得的、富有启发性的指南。
评分我必须承认,最初翻开这本书时,我对“托马斯主义”这个概念抱有一种距离感,认为它可能充满了晦涩难懂的拉丁文术语和与当代生活脱节的争论。然而,作者的叙事笔触却有着惊人的亲和力。他擅长使用类比和现代的哲学语境来解释那些看似遥远的概念。例如,他在讨论“理性和信仰的和谐”时,所引用的例子和类比,让那些抽象的二律背反立刻变得鲜活起来。这本书的价值不仅在于它详尽地记录了“发生了什么”,更在于它解释了“为什么这些思考在当时至关重要”。书中对托马斯主义如何影响了后来的政治哲学、伦理学,甚至科学方法论的微妙渗透,有着极其精辟的论述。这使得这本书超越了单纯的神学史范畴,变成了一部关于西方知识分子传统如何形成的重要文献。阅读体验是极其流畅的,作者似乎非常清楚读者的困惑点在哪里,并在读者提出疑问之前,就已经以一种令人信服的方式给出了铺垫和解答。
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