Providing a fresh approach to the social history of the Victorian era, this book examines the history and development of the tonic sol-fa sight-singing system, and its impact on British society. Instead of focusing on the popular classical music canon, McGuire combines musicology, social history and theology to investigate the perceived power of music within the Victorian era. Through case studies on temperance, missionaries, and women's suffrage, the book traces how John Curwen and his son transformed Sarah Glover's sight-singing notation from a strictly local phenomenon into an internationally-used system. They built an infrastructure that promoted its use within Great Britain and beyond, to British colonies and other lands experiencing British influence, such as India, South Africa, and especially Madagascar. McGuire demonstrates how tonic sol-fa was believed to be of importance beyond music education - that music could improve the morals of individual singers and listeners, thus transforming society.
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这本书给我的感觉,是它成功地完成了一次“去浪漫化”的历史重构。我们常常将维多利亚时代的慈善事业想象成一张温暖的羊毛毯,覆盖着社会的所有角落,但作者通过音乐这一媒介,揭示了毯子下隐藏的许多褶皱和不适感。我一直好奇,在那些为穷人举办的慈善音乐会背后,真正被改变了多少?是穷人的命运,还是富人的良知?书中的某些章节似乎暗示,音乐往往被用作一种“情感速效药”,它能迅速激发听众的同情心,促成一次性的捐赠,但对于解决贫困的结构性问题,其作用微乎其微。作者对“感伤主义”(Sentimentalism)的批判尤为有力,他指出,过度的、纯粹基于情感的同情很容易流于表面,而音乐,作为一种极易煽动情绪的艺术形式,很容易被用来强化这种浅层的同情。这种对艺术媒介的社会学批判,极大地提升了本书的学术价值,使其超越了一般的历史叙事。
评分我对这本书的结构和引文的广度感到由衷的敬佩。它仿佛是搭上了一辆时光机,直接把我送回了那个雾气弥漫、马车穿梭的伦敦街头。作者似乎查阅了所有能找到的相关史料,从私人信件到地方性报纸的广告栏,都未放过。我特别喜欢其中关于“公共歌剧院”与“工人阶级音乐厅”的对比部分。这清晰地揭示了文化资源分配的不公,高端的歌剧往往是精英阶层展示其文化资本的场所,而底层民众能接触到的音乐形式则更加粗犷和直接,但同样承载着他们生活的苦涩与希望。这种横向的比较,有效地避免了将整个“维多利亚音乐”视为铁板一块的错误。如果说有什么可以挑剔的,那就是有些地方的论述略显冗长,尤其是在对某一特定慈善机构的资金来源进行详尽的清单式罗列时,读者的注意力可能会稍有分散。但总的来说,它提供了一个坚实的基础,让后来的研究者可以更精确地定位特定音乐事件在整个社会转型中的坐标点。
评分读完这本厚厚的著作,我最大的感受是,作者在梳理复杂的社会脉络方面展现了惊人的耐心和细致入微的洞察力。它绝非一本轻快的消遣读物,更像是一部严谨的档案挖掘报告,但其叙事的力量在于它将那些看似分散的社会碎片——比如济贫院的规定、教会的布道记录,以及当时报纸上对音乐演出的评论——巧妙地编织成了一张巨大的历史网。我尤其欣赏作者在处理那些“被遗忘的声音”时的手法。例如,书中提到了一些关于工厂童工在休息时间被鼓励学习某种乐器以“陶冶性情”的记载,这立刻让人警醒,即便是看似无害的音乐教育,也可能被纳入到工业化生产和道德规训的框架之下。这本书让我重新审视了“施予”与“接受”之间的权力关系,它不满足于仅仅描绘维多利亚时代的慈善活动有多么“高尚”,而是犀利地指出了这些行为背后的驱动力——名誉、宗教义务、或是对社会失序的恐惧。这种多层次的解读,使得整本书的论述具有极强的张力。
评分这本书的书名听起来充满了历史感和学术性,光是“维多利亚时代”和“慈善事业”这两个词的组合,就让人立刻联想到那个社会结构复杂、贫富差距悬殊的英格兰。我个人对那个时代的社会变革非常着迷,尤其是底层民众的生活状况和上层阶级的道德觉醒是如何相互作用的。这本书如果能深入探讨音乐在那个社会运动中所扮演的微妙角色,那绝对是引人入胜的。我想象着那些在街头巷尾流浪的流浪儿,他们或许会从某个教堂的唱诗班或者某个慈善音乐会的微弱琴声中获得片刻的慰藉,或者,反过来说,那些富有的赞助人是如何通过资助音乐活动来彰显他们的“美德”和爱心的。评价中如果能提供一些具体的案例,比如某个著名的慈善音乐会是如何组织起来的,或者某位音乐家如何将自己的作品献给特定的慈善机构,那就更好了。我特别期待看到作者如何平衡艺术享受与社会责任之间的张力,毕竟,维多利亚时代的“慈善”往往也带有强烈的道德说教色彩,音乐在其中究竟是解放人心的工具,还是巩固现有等级秩序的装饰品?那种复杂的社会心理层面的剖析,才是我最想看到的深度。
评分读罢全书,我感觉自己对“善意”的定义都变得复杂起来。这本书的魅力在于它聚焦于一个非常具体且容易被忽视的交叉点,即音乐的声响与社会结构之间的互动关系。它迫使我思考,一件艺术品——比如一首颂歌、一首民谣,甚至是某个募捐音乐会上的背景旋律——在不同的社会语境下,其意义是如何被重新编码的。在穷人的耳朵里,它或许是希望的象征;而在捐赠者的眼中,它可能只是其社会地位的注脚。书中对于“道德音乐会”的详细分析,尤其引人入胜。作者展示了是如何通过精心的曲目编排和舞台布置,来引导观众产生特定情绪,从而达到筹款和宣扬特定道德观的目的。这种对“表演性慈善”的剖析,极其精妙。它让我认识到,在那个时代,艺术不仅仅是生活的点缀,更是社会控制和身份建构的重要工具,这为我理解整个十九世纪的文化政治提供了全新的视角和工具。
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