具体描述
Keith Robbins, building on his previous writing on the modern history of the interlocking but distinctive territories of the British Isles, takes a wide-ranging, innovative and challenging look at the twentieth-century history of the main bodies, at once national and universal, which have collectively constituted the Christian Church. The protracted search for elusive unity is emphasized. Particular beliefs, attitudes, policies and structures are located in their social and cultural contexts. Prominent individuals, clerical and lay, are scrutinized. Religion and politics intermingle, highlighting, for churches and states, fundamental questions of identity and allegiance, of public and private values, in a century of ideological conflict, violent confrontation (in Ireland), two world wars and protracted Cold War.The massive change experienced by the countries and people of the Isles since 1900 has encompassed shifting relationships between England, Ireland (and Northern Ireland), Scotland, and Wales, the end of the British Empire, the emergence of a new Europe and, latterly, major immigration of adherents of Islam, Hinduism, Sikhism, and other faiths from outside Europe: developments scarcely conceivable at the outset. Such a broad contextual perspective provides an essential background to understanding the puzzling ambiguities evident both in secularization and enduring Christian faith. Robbins provides a cogent and compelling overview of this turbulent century for the churches of the Isles.
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用户评价
这本厚厚的精装书拿到手里，沉甸甸的，光是书脊上的烫金字“England, Ireland, Scotland, Wales”就带着一种古典的庄重感。我满怀期待地翻开第一页，希望能立刻被带入那些古老的城堡和翠绿的田野。然而，我读完前三分之一，却发现这本书似乎将重点放在了对18世纪末期英国工业革命初期社会结构的细腻描摹上，尤其是对曼彻斯特地区纺织厂工人的生活状态进行了近乎人类学田野调查式的记录。作者似乎对地理风貌的描绘兴趣寥寥，反而热衷于详细解析当时工会章程的演变，以及不同阶层对“进步”这一概念的理解差异。比如，书中花了整整两章的篇幅，对比了地主贵族与煤矿老板在面对工人罢工时的不同应对策略，引用了大量当时的地方性法律条文和私人信件，语言风格严谨、学术气息浓厚，几乎像是一本深入的社会史研究专著，而不是我预想中那种带人领略风光的旅行文学。这种详尽的社会剖析固然有其价值，但对于一个渴望了解苏格兰高地壮阔与威尔士海岸线神秘的读者来说，未免有些沉闷和偏离预期。我感觉自己更像是在一个历史档案室里查阅资料，而不是在享受一次轻松的阅读旅程。
评分这本书的后半部分，出乎意料地变成了一部关于“公共卫生与城市规划”的专业书籍。我简直不敢相信我手中的是同一本书——“England, Ireland, Scotland, Wales”。书中详细描述了19世纪伦敦和格拉斯哥的下水道系统建设过程，以及这些工程如何影响了特定街区的人口密度和传染病传播率。作者对水利工程的复杂性，特别是不同城市的管道铺设标准和材料选择的差异，进行了近乎技术手册般的描绘。每一张图表都精确地标注了坡度、流量和材料的抗腐蚀性。我花了很大精力去理解“维多利亚时代卫生改革委员会”的运作机制，以及不同教区议会之间在预算分配上的相互掣肘。这部分内容虽然对于研究城市基础设施史的学者来说可能是宝藏，但对于一个普通读者而言，简直是一场折磨。我记得我找寻的那些关于威尔士诗人迪伦·托马斯（Dylan Thomas）在斯旺西的早年生活，或是苏格兰作家罗伯特·伯恩斯（Robert Burns）的诗歌背景，却完全没有出现。取而代之的是关于1888年伯明翰水务局会议纪要的详细摘录，这实在是太偏离我最初的阅读期待了。
评分翻开这本书的中间部分，我立刻被一股浓烈的哲学思辨氛围所笼罩。这本书的叙事突然转向了对“不列颠性”（Britishness）这一概念的后殖民主义批判视角。作者大量引用了福柯和德里达的理论框架，试图解构英格兰中心主义是如何在文化和政治上压制了爱尔兰和苏格兰的本土叙事。其中有一章关于都柏林知识分子在1950年代如何重新诠释盖尔语文学的段落，晦涩难懂，充满了复杂的术语和长句，读起来非常费力，我不得不反复查阅脚注来理解作者试图表达的细微差别。比如，他用“符号学的异化”来描述英语在爱尔兰文化中的强制性植入，这个论断本身很有启发性，但作者的论证过程却显得过度学术化，缺乏生动的案例来支撑其论点。我原本期待能读到一些关于贝尔法斯特冲突时期民间故事的收集，或者爱尔兰独立战争时期的民间歌谣解析，来感受那种真实的历史温度，但这本书更像是一场高水平的研讨会记录，它要求读者具备扎实的西方哲学和后结构主义理论基础，否则很容易在密集的理论推导中迷失方向。
评分阅读这本书的过程，就像是进行一场缓慢而无休止的“地质勘探”，而非一次愉快的文化之旅。作者似乎对“地貌”的兴趣完全停留在岩石的年代和组成成分上。书中关于苏格兰高地和爱尔兰西部的描述，重点完全集中在板岩、花岗岩和泥炭层的物理特性上，甚至精确到了矿物结晶的形态分析。我读到了大量关于格陵尼岛（Isle of Skye）特定地质断层的形成过程，以及都柏林盆地沉积物的厚度估算，这些信息精确到令人发指，但完全缺乏景观带来的那种宏大叙事感或情感冲击。我期待的是那种能让人感受到风在爱尔兰悬崖上呼啸的文字，或是能让人体会到威尔士山谷中弥漫的雾气的笔触，但这里只有干燥的化学成分表和年代测定数据。整本书的语气就像是一位地质学家在向同行汇报研究成果，充满了专业术语和数据引用，让人感觉与“英伦三岛”的文化、历史或人文风情渐行渐远，仿佛这本书的主角是地球的内部结构，而不是生活在土地上的人民。
评分这本书的最后一部分，风格又发生了剧烈的转变，变成了一部关于英国（特别是英格兰）法律史的入门读物，而且重点几乎全部聚焦于普通法（Common Law）自《大宪章》以来的演变。作者用一种近乎叙事诗的腔调，讲述了王室法院如何逐渐确立其管辖权，以及衡平法院（Chancery）是如何在对抗中逐步完善的。尽管文字生动流畅，引用的案例也很有代表性，比如著名的“唐纳·诉史蒂芬森案”的细节被描绘得栩栩如生，但这种关注点让我感到非常困惑——为什么一本名为涵盖四大地区的书，却花费了超过四分之一的篇幅来详细解析英格兰特定的法律传统？书中对爱尔兰的法律体系，哪怕只是提及它在脱离英国统治后如何努力建立自己的一套系统，都只是一笔带过，更不用说苏格兰的民法传统（Civil Law）与英格兰普通法的根本差异。这种明显的地域失衡，让我觉得这本书的标题过于宏大，内容却严重偏科，与其说是对四个地区的全面考察，不如说是一部关于“英格兰普通法在特定历史阶段的精细剖析”的深度论述。
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