具体描述
The first video cassette recorders were promoted in the 1970s as an extension of broadcast television technology--a time-shifting device, a way to tape TV shows. Early advertising for Sony's Betamax told potential purchasers "You don't have to miss Kojak because you're watching Columbo." But within a few years, the VCR had been transformed from a machine that recorded television into an extension of the movie theater into the home. This was less a physical transformation than a change in perception, but one that relied on the very tangible construction of a network of social institutions to support this new marketplace for movies. In From Betamax to Blockbuster, Joshua Greenberg explains how the combination of neighborhood video stores and the VCR created a world in which movies became tangible consumer goods. Greenberg charts a trajectory from early "videophile" communities to the rise of the video store--complete with theater marquee lights, movie posters, popcorn, and clerks who offered expert advice on which movies to rent. The result was more than a new industry; by placing movies on cassette in the hands (and control) of consumers, video rental and sale led to a renegotiation of the boundary between medium and message, and ultimately a new relationship between audiences and movies. Eventually, Blockbuster's top-down franchise store model crowded local video stores out of the market, but the recent rise of Netflix, iTunes, and other technologies have reopened old questions about what a movie is and how (and where) it ought to be watched. By focusing on the "spaces in between" manufacturers and consumers, Greenberg's account offers a fresh perspective on consumer technology, illustrating how the initial transformation of movies from experience into commodity began not from the top down or the bottom up, but from the middle of the burgeoning industry out.
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用户评价
坦白说，我最初是抱着一种猎奇的心态开始这本书的，想着无非又是些关于VHS和DVD市场份额争夺的教科书式叙述。然而，我错了，大错特错。作者的高明之处在于，他将宏大的行业叙事与微观的个体记忆完美地编织在一起。他花了大量篇幅探讨创作者和消费者在不同技术范式下的权力转移。你不得不思考，当我们从物理所有权转向数字访问权时，我们究竟失去了什么，又获得了什么？那些关于版权、关于拥有“我的”电影库的概念，是如何在短短二十年内被彻底颠覆的？书中的一些论点非常尖锐，比如探讨“内容的无限可得性”如何反而降低了人们对单一作品的珍惜程度。这种对媒介本质的拷问，远远超出了娱乐产业的范畴，直指我们这个信息爆炸时代的精神困境。文字的密度很高，需要反复咀嚼，但每一次回味，都会带来新的领悟，绝不是那种可以囫囵吞枣的快餐读物。
评分这部书简直是为那些在数字浪潮中摸爬滚打过来的人量身定做的精神食粮。我是在一个雨天的下午偶然翻到它的，然后就一头扎了进去，直到深夜才恋恋不舍地合上。作者的叙事功力非凡，他没有像那些枯燥的商业分析报告那样堆砌数据和术语，而是用一种极其个人化、近乎散文诗的笔调，带领我们回顾了过去几十年媒体消费模式的惊人变迁。你能清晰地感受到那种从实体介质到虚拟流动的时代脉搏的跳动。特别是对早期家庭影院设备那种近乎执着的迷恋，简直能唤醒我那些深藏在记忆底层的片段——那种小心翼翼地将录像带插进播放机，等待画面稳定下来的仪式感，是现在点一下“播放”键绝对无法比拟的。书中对那些曾经称霸市场，最终却黯然退场的“英雄”的致敬，充满了历史的沧桑感，但又不失对未来创新者的敏锐洞察。阅读的过程就像是与一位老朋友在壁炉旁聊天，聊着那些我们共同经历过的技术更迭带来的喜悦与失落。它不仅仅是关于技术，更是关于我们如何适应技术，以及技术如何重塑了我们的娱乐生活和情感连接方式。
评分读完这本书，我最大的感受是，作者对“体验”二字的理解达到了一个近乎哲学的深度。他并没有止步于简单的产品迭代对比，而是深入挖掘了每一种媒介形式背后所承载的文化意义和社会心理。比如，书中对早期录像带租赁店那种社区中心角色的描述，那种人与人之间基于共同兴趣的交流氛围，与今天冰冷的算法推荐形成了鲜明的对比。那种“淘碟”的乐趣，那种店员给你推荐一部你从未听说过但却惊为天人的老电影的经历，是任何流媒体服务都无法复制的。作者的笔触极其细腻，他仿佛拥有能穿透时间迷雾的魔力，让我们得以身临其境地感受那些被遗忘的介质的魅力。他成功地将商业史、技术史和文化史熔为一炉，呈现出一幅立体而生动的画卷。我特别欣赏他处理冲突和矛盾的方式，那种既肯定过去的价值，又拥抱未来的必然性的态度，使得整本书的基调既怀旧又充满前瞻性，绝不是那种只会哀叹“过去的美好”的陈词滥调。
评分我向所有对“媒介”这个词汇背后的深层含义感兴趣的人，强力推荐这本书。它不仅仅是一部关于影音技术史的著作，更是一部关于人类适应性、怀旧情结以及技术哲学思考的深度作品。作者的语言风格在这本书中展现出一种罕见的平衡：既有严肃的批判性思维，又不失对技术进步所带来的便利性的真诚赞叹。他没有陷入对过去的盲目歌颂，也没有对未来抱持不切实际的乌托邦幻想。他描绘的是一个真实的世界：技术进步往往是混乱、充满妥协和意外的。阅读它，你会被带入一个充满画面感、音效感和手感（对实体介质的触感）的时代，这些都是我们在今天高度数字化的世界里难以再现的感官体验。这本书迫使我们停下来，思考我们当前所依赖的“方便”的代价，并对那些被迅速淘汰的、曾经无比重要的技术表达敬意。它是一次对记忆、技术和文化交汇点的精彩巡礼。
评分这本书的结构安排堪称典范，它不是线性的时间轴推进，而是围绕几个核心的“转折点”进行螺旋上升的探讨。我尤其欣赏作者对“格式之战”的解构，他没有简单地将胜利者描绘成道德上的优胜者，而是展示了市场营销、技术实用性和运气在其中扮演的复杂角色。读到关于某些技术标准如何因为一个小小的用户界面设计上的优势而最终胜出的细节时，我感到了一种强烈的宿命感。这让我联想到我们日常生活中其他领域的竞争。作者的分析透彻而不失幽默感，他能用最平实的语言描述最复杂的商业博弈。更重要的是，他成功地塑造了一种“历史的厚重感”，让你在阅读时，仿佛能听到技术革新带来的滚滚车轮声，那是对旧秩序的碾压，也是对新秩序的孕育。这不仅仅是关于录像带或光盘，这是关于创新本身不变的残酷法则的史诗。
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