《群學探索與嚴復對近代社會理念的建構》主要內容簡介：嚴復社會學思想研究近年來取得一定成果，也存在問題，主要是研究者多關注嚴復社會學主張是什麼，而結閤社會實踐探討其嬗變與社會轉型的關係，嚴復對社會學譯著的詮釋與裁剪，其社會學思想在早期西方社會學中國化過程中扮演的角色等，鮮有涉及。《群學探索與嚴復對近代社會理念的建構》共分三編，旨在對這些方麵進行探討。

第一編從社會與思想互動的角度，剖析嚴復社會學思想嬗變的過程。嚴復社會學思想在學理上深受斯賓塞等影響。他堅持社會進化論，主張社會有機體論。嚴復社會學思想有其應用理論形態，即“從物理到政理”及“國民素質論”，並用於解析中國近代社會，有實踐品格。嚴復社會學思想在實踐上深受戰爭影響。甲午戰爭中國的戰敗被嚴復等視作日本學習西方的勝利。嚴復注重從學理層麵探究西方的富強，著譯介紹達爾文、斯賓塞的進化論，反對赫胥黎的倫理思想。日俄戰爭的結局被嚴復視作君主立憲製對君主專製的勝利。嚴復藉評點老子將社會進化論與“道法自然”思想會通。第一次世界大戰前後，列強侵略給落後國傢帶來殘酷的現實；眾多侵略者一旦自身勢力均衡被打破，世界大戰便寫進人類曆史。這在嚴復的思想中明晰地反映齣來：理想的社會建構是君主立憲製與儒傢倫理並存而又獨立。

第二編從業緣層麵，分析嚴復在近代軍政利益集團中扮演有思想之翻譯傢的文化角色。首先，嚴復以譯著西方學者講稿為中心，注重發掘牛津大學、劍橋大學高品位的學術講座及授課講義涉及的社會學思想或理念。嚴復譯著赫胥黎的講稿，易名《天演論》，探討近代生存鬥爭的社會理念建構；嚴復譯著西萊的講稿並命名《政治講義》，從社會學層麵探討政治。其次，以《群己權界論》、《群學肄言》和《社會通詮》等代錶性著作為中心，探討嚴復對個人與社會關係的界定、社會學方法論、對宗法社會基本特徵的詮釋。從翻譯與思想互動中剖析嚴復社會學方麵譯著，筆者側重分析原著對嚴譯的影響，譯者嚴復的思想如何投影到譯作中，進而探討兩者社會學思想背後的社會、文化語境及社會理念的差距在譯作中如何得以體現，以展示其譯著宗旨。嚴復譯著西方社會學宗旨包含“對現實的詮釋”與“對學理的追求”兩個方麵。第三編探討嚴復與章太炎在早期的“西方社會學中國化”中各自的貢獻。嚴復與章太炎作為中國近代社會學的開拓者，兩者曾就社會學思想展開對話與爭鳴，各自利用自己固有的學術優勢在早期的“西方社會學中國化”過程中形成瞭兩個路嚮：嚴復對“西方事理”的強調和章太炎對“本土經驗”的偏重。他們在近代社會學思想建構中創新與守成，為考察近代學術轉型提供獨特的視角。

嚴復社會學思想在中國近代社會學體係的建構曆程中具有過渡性質，摺射瞭近代學人對相應的時代、社會背景下，對究竟應該建立什麼樣的政治製度、倫理教化纔能科學地完成製度規範、精神規範的重建，兩者是相互依附還是必然分離，以及未來社會模式朝什麼方嚮走，這一普遍性社會課題艱辛探索與執著追求的理性之光。