Ihm ist vor 50 Jahren, am 15. Oktober 1951, in einem kleinen Labor in Mexico City der entscheidende Schritt zur synthetischen Herstellung des Hormons Gestagen gelungen, was die »Antibabypille« ermöglicht hat. Die Rede ist von dem in Wien geborenen Carl Djerassi, immer wieder Kandidat für den Nobelpreis, der längst vom Biochemiker zum Literaten geworden ist und u. a. als Kunstsammler Weltruf erlangte. In seinem neuesten Buch, das zeitgleich in Englisch und Deutsch erscheint, verfolgt Djerassi genauer, als er das bisher getan hat, die Geschichte der »Pille« mit ihren Vorstufen, etwa den Forschungen und Ergebnissen des Innsbrucker Biologen Prof. Ludwig Haberlandt aus den zwanziger Jahren, schildert die Auswirkungen seiner Erfindung auf Gesellschaft und Politik und sinniert über die sich abzeichnende Trennung von Sex und Fortpflanzung. Auch persönliche Erinnerungen an die turbulenten fünfziger und sechziger Jahre breitet der vorzügliche Erzähler Djerassi vor dem Leser der zwölf Essays aus. Und seine Gedanken darüber, warum Literatur und Kunst mehr zum Verständnis gesellschaftlicher Zusammenhänge beitragen können als die Wissenschaft.

Carl Djerassi (born October 29, 1923 in Vienna, Austria), is an American chemist, novelist, and playwright best known for his contribution to the development of the first oral contraceptive pill (OCP).