A new look at old photographs, Picturing the Chinese shows historical events in China that for most readers have existed until now only in words: the Opium War, the Boxer Rebellion, the opening of Chinese ports to Western missionaries and tourists. Here are documentary and landscape photographs, studio portraits and picture postcards, all chosen from private collections, archives and libraries in Shanghai, London, Paris and Boston. Beautifully captured on camera by such renowned photographers as John Thomson and Felice Beato, the subject matter ranges from military engagements and panoramas of Beijing to Chinese courtesans and convicts.
These eloquent photographs are accompanied by an enthralling historical account which relates the new technology of vision, as it was then, to the imperialist penetration of China by the West, weaving together such fascinating themes as chinoiserie and the hidden cultural biases of the viewers. The result is a rich interplay of word and image that will inform and engage the general reader no less than the China specialist or student of photography.
A practising photographer, artist and lecturer, Grace Lau was born in London of Chinese parentage. She has exhibited widely, including at the National Portrait Gallery and Photofusion, London. A retrospective of her photography work appears in her first book "Adults in Wonderland." In the course of writing "Picturing the Chinese", she received a grant from Arts Council England to recreate a nineteenth-century Chinese portrait studio in the seaside town of Hastings, England, and to take portraits of present-day 'types' in an echo of early Western photographs of the Chinese. A selection of these protraits was shown at "How We Are", the 2007 Tate Britian exhibition on the history of British photography
首先承蒙马总惠赐此书一阅。 所谓“好马配好鞍”,这样一本摄影史的书,“马”自然是书中的图片,这是此书最具价值的地方,而所谓的“鞍”则是文字性的解释,依我看此书作者对于中国历史的认识实在一般,而翻译者竟然连萨义德与史景迁也翻译不出,这就实在让人汗颜。不过或许是...
评分首先承蒙马总惠赐此书一阅。 所谓“好马配好鞍”,这样一本摄影史的书,“马”自然是书中的图片,这是此书最具价值的地方,而所谓的“鞍”则是文字性的解释,依我看此书作者对于中国历史的认识实在一般,而翻译者竟然连萨义德与史景迁也翻译不出,这就实在让人汗颜。不过或许是...
评分本书题材是1839年摄影术发明之后外国人拍中国的影像,时间集中在清后期和民国前期。作者是现代人,出生于伦敦的华裔,写作初衷是试图对摄影者的选择做解读,所依据的理论框架就是东方主义中的“他们”和“我们”。一方是来自西方的摄影家(以及背后的西方观众),一方是中国这...
评分引用书中的两段话即可知其主旨: “即使中国不是西方的正式殖民地,摄影发明后,有关中国的描述和反映也只能放在全球殖民主义的背景中去理解。在19世纪后半叶,摄影随同日益进取的欧美人士来到中国,不单是军事和领土的渗透,也影响了科学和文化。不管他是士兵、商人、传教士或...
评分引用书中的两段话即可知其主旨: “即使中国不是西方的正式殖民地,摄影发明后,有关中国的描述和反映也只能放在全球殖民主义的背景中去理解。在19世纪后半叶,摄影随同日益进取的欧美人士来到中国,不单是军事和领土的渗透,也影响了科学和文化。不管他是士兵、商人、传教士或...
说实话,我原本是对这类专注“图像叙事”的学术著作抱有审慎态度的,总担心会陷入空泛的理论阐释,缺乏扎实的文本支撑。然而,这本书的深度和广度完全超出了我的预期。它没有止步于对经典艺术品的表面解读,而是深入到社会历史的褶皱中去挖掘图像的“生命力”。我印象最深的是其中关于“他者凝视”的章节,作者通过对比西方探险家留下的照片和本土文人画作中的场景,展现了身份认同在不同视觉语言中的挣扎与构建。这种跨文化、跨媒介的比较研究方法,处理得极其老练、毫不拖沓。文字功底也是顶尖的,那种严谨中带着文学性的表达,让阅读本身成了一种享受,而不是负担。它不是那种读完就扔在一边的快餐式读物,而是需要反复咀嚼、时不时回去翻阅的案头书。对于任何想深入理解当代视觉文化或者历史学研究方法的人来说,这本书绝对是不可或缺的里程碑式的作品。它挑战了太多既定的观看模式,迫使我们重新思考“真实”和“再现”之间的复杂关系。
评分这本书的叙事节奏掌控得极佳,如同电影剪辑般流畅而富有张力。作者并非是单方面地输出观点,而是通过一系列精心挑选和编排的视觉案例,引导读者进行自我发现和思考。这种“引导式阅读”的体验非常独特,让人感觉自己是研究过程的参与者而非旁观者。尤其在处理那些具有争议性的历史图像时,作者的态度是极其审慎和多角度的,从不给出一个简单的“好”或“坏”的裁决,而是呈现出所有可能的解读路径及其背后的动机。这种学术上的谦逊与深刻,正是区分优秀著作和平庸之作的关键。我常常在读到精彩的转折处时,忍不住停下来,去想象当时摄影师或画家的处境,这种沉浸感是罕有的。它不仅是一本关于特定地域视觉文化的专著,更是一部关于如何进行跨学科研究的范本。对于希望拓宽研究视野、提升图像解读能力的学者和爱好者而言,这本书无疑是提供了一剂强心针,其价值是长久而深远的。
评分这部关于中国图像研究的著作,着实让人眼前一亮。我之前对这个领域涉猎不深,总觉得图像分析是那种枯燥的学术研究,但这本书的叙事方式和视角转换,完全打破了我的刻板印象。它不像那种堆砌概念的教科书,而是像一位经验丰富的向导,带着你深入到历史的肌理之中,去重新审视那些我们习以为常的视觉符号。作者的笔触细腻且富有洞察力,尤其是在探讨媒介变迁如何重塑公众对“中国”的认知这一块,简直是大师级的分析。他巧妙地将早期的木刻版画、清末的摄影技术,乃至近现代的宣传海报并置对比,揭示出图像背后的权力运作和文化张力。我尤其欣赏其中对“观看”这一行为本身的探讨,即图像不仅仅是被动的记录,更是一种主动的构建。读完之后,我感觉自己看世界的眼睛都被擦亮了,过去那些模糊的影像碎片,现在似乎都有了清晰的坐标系。这本书的贡献在于,它提供了一种全新的、批判性的工具箱,让我们能够拆解和重构我们所接收到的关于异质文化的一切视觉信息。那种豁然开朗的感觉,是只有在阅读真正高质量的学术作品时才能体会到的震撼。
评分在阅读了许多关于文化史的著作后,我不得不说,这本书在方法论上的创新性是极其突出的。它成功地搭建起了一座桥梁,连接了严肃的符号学分析与生动的历史场景再现。最让我感到震撼的是,它不满足于描述“图像是什么”,而是深入剖析了“图像是如何工作的”。书中对特定历史时期视觉修辞的解构,精确得令人叹服,仿佛作者对当时的社会心理有着无与伦比的共情能力。它不是简单地罗列图片,而是将每张图片置于其产生的社会、政治和技术环境中进行深度剖析。这种多维度的解读,使得原本平面的视觉信息立体了起来。对于我这种希望从历史中汲取关于当代媒体策略教训的读者来说,这本书提供了一个极其宝贵的参照系。它教会我们如何警惕那些看似无害的视觉表象,如何穿透表层,直达其背后的意识形态运作。这是一部需要静下心来,带着批判性思维细读的力作,每一次重读都会有新的发现。
评分这本书带给我的体验,更像是一场精心策划的视觉考古之旅。它的结构安排非常巧妙,并非线性推进,而是像迷宫一样,每深入一个岔口,都能发现新的宝藏。我特别喜欢作者在论证过程中那种近乎侦探般的求证精神,他总能从看似无关紧要的边缘图像中,提取出足以颠覆主流叙事的关键线索。比如,他对某一时期进口明信片的研究,简直是微观分析的典范,从中揭示了全球贸易网络如何影响地方美学观念的微妙转变。这种自下而上、关注细节的力量,是很多宏大叙事所缺乏的。语言风格上,它保持了一种恰到好处的平衡——既有学术的精准性,又避免了晦涩难懂的术语堆砌。我感觉作者是真正热爱他所研究的对象,这种热情通过文字感染了读者,让我们也开始对那些被遗忘的视觉材料产生强烈的兴趣。这本书让我意识到,图像研究远比我们想象的要复杂、要有趣得多,它关乎权力、记忆和身份构建的每一个微小瞬间。
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