Apocalypticism has been the source of hope and courage for the oppressed, but has also given rise, on many occasions, to fanaticism and intolerance. The essays in this volume seek neither to apologize for the extravagance of apocalyptic thinkers nor to excuse the perverse actions of some of their followers. Rather, they strive to understand a powerful, perhaps even indispensable, element in the history of Western religions that has been the source of both good and evil, and still is yet today.The Editors The Continuum History of Apocalypticism is a 1-volume, select edition of the 3-vol. Encyclopedia of Apocalypticism first published in 1998. The main historical surveys that provided the spine of the Encyclopedia have been retained, while essays of a thematic nature, and a few whose subject matter is not central to the historical development, have been omitted. The work begins with 8 articles on The Origins of Apocalypticism in the Ancient World, extending from ancient Near Eastern myth through the Old Testament to the Dead Sea Scrolls, Jesus, Paul, and the Book of Revelation. Next are 7 articles on Apocalyptic Traditions from Late Antiquity to ca. 1800 C.E., including early Christian theology, radical movements in the Middle Ages, and both Jewish and Islamic apocalypticism in the classic period. The final section, Apocalypticism in the Modern Age, includes 10 articles on apocalypticism in the Americas, in Western and Eastern Europe, and, finally, in modern Judaism and modern Islam.
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坦率地说,这本书的阅读体验是充满挑战性的,但其回报是巨大的。作者在处理近代以来世俗化进程中末世思想的转型时,展现了令人惊叹的洞察力。从启蒙运动的理性光芒下对千年王国的改造,到工业革命催生的技术乌托邦叙事,再到冷战时期核阴影下的生存恐惧,每一个阶段的转折都被精准地捕捉并置于思想史的脉络中进行剖析。我深切感受到,所谓的“末日”叙事从未真正消失,它只是换上了科学、政治或生态学的面具,其内核依然是对现有秩序崩溃的深层恐惧与对全新秩序重生的渴望。特别是关于“进步史观”本身如何异化为另一种末世论的论述,视角极为锐利,它迫使读者反思我们当下所珍视的那些“未来保证”究竟有多么脆弱。
评分整体而言,这是一部令人既兴奋又感到沉重的作品。兴奋在于它提供了理解人类集体心理深层驱动力的全新框架;沉重则在于它无可辩驳地揭示了,无论我们如何努力地构建稳定与秩序,我们对“终结”的迷恋和准备似乎从未远离我们的集体潜意识。它没有提供任何安慰性的结论,反而以一种近乎冷酷的学术态度,将我们置于历史的断裂点上,去审视那些被主流历史叙事所压抑的、关于“虚无”的永恒回响。读完合上书本,世界似乎并没有变得更清晰,但看待世界的方式却被彻底地重置了——我们开始警惕那些承诺永恒的叙事,转而关注那些预示着边界正在消融的细微信号。这是一次必须完成的智力“朝圣”。
评分从写作风格上看,本书的语言结构充满了古典的庄重感,但其内在的批判力量却又极具现代性。作者很少使用花哨的修辞,而是倾向于用长句和严密的逻辑链条来构建论证。这种风格或许会让一些追求快节奏的读者感到吃力,但对于致力于学术探究的人来说,这恰恰是其可靠性的保证。我发现自己常常需要停下来,反复咀嚼那些关于“时间性”和“线性叙事”的哲学讨论。它挑战了我们对于时间流逝的常识性认知,将历史视为一个不断在“旧世界终结”与“新世界启动”之间循环往复的巨大钟摆。这种对时间本质的深刻反思,使得这本书超越了单纯的宗教史范畴,直接触及了现象学和存在主义的核心议题。
评分这本书最让我感到震撼的,是它对地域性和地方性末世情结的细致考证。相较于主流对西方中心主义末世论的集中讨论,作者将目光投向了边缘地带,那些鲜为人知的地方性宗教运动和秘密社团的“终结”想象。这些微观层面的材料,如民间传说、异端文献的片段重构,为我们理解宏大历史提供了一种必要的“泥土气息”。它提醒我们,末世论不是高高在上的理论建构,而是扎根于具体生活经验的痛楚与希望的具象表达。我尤其对其中关于特定地理灾难与宗教信仰结合的部分印象深刻,那显示出人类在面对不可抗力时,如何将自然事件转化为带有神圣意义的惩罚或预兆。这种将宏观理论与微观体验相结合的手法,让整部著作的厚度陡然增加,不再是枯燥的象牙塔内分析。
评分这部厚重的史学著作无疑是一次对人类文明深层焦虑的系统梳理。作者并没有仅仅停留在罗列末日预言的表面,而是深入挖掘了不同文化、不同时代背景下,人们如何构建和理解“终结”的叙事。我尤其欣赏它在考察早期基督教与中世纪犹太教末世论时的那种严谨与细腻,那种将神学思辨与社会现实紧密交织的处理方式,让人得以窥见信仰如何在动荡中成为支撑精神世界的最后支柱。阅读过程中,我仿佛置身于那些即将迎来审判的年代,感受着信徒们在绝望与狂喜之间摇摆的复杂心境。它不仅仅是历史的陈述,更像是一面镜子,映照出我们在面对不确定性时的集体潜意识。那种对宏大叙事结构性瓦解的描摹,尤其触动人心,它展示了人类如何一次次地试图用完美的、终极的结局来驯服混乱的现实。
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