Although dominant in West European politics for more than a century, Christian Democratic parties remain largely unexplored and little understood. An investigation of how political identities and parties form, this book considers the origins of Christian Democratic "confessional" parties within the political context of Western Europe.
Examining five countries where a successful confessional party emerged (Belgium, the Netherlands, Austria, Germany, and Italy) and one where it did not (France), Stathis N. Kalyvas addresses perplexing questions raised by the Christian Democratic phenomenon. How can we reconcile the religious roots of these parties with their tremendous success and resilience in secular and democratic Western Europe? Why have these parties discarded their initial principles and objectives to become secular forces governing secular societies? The author's answers reveal the way in which social and political actors make decisions based on self-interest under conditions that constrain their choices and the information they rely on—often with unintended but irrevocable consequences.
Kalyvas also lays a foundation for a theory of the Christian Democratic phenomenon which would specify the conditions under which confessional parties succeed and would determine the impact of such parties, and the way they are formed, on politics and society. Drawing from political science, sociology, and history, his analysis goes beyond Christian Democracy to address issues related to the methodology of political science, the theory of party formation, the political development of Europe, the relationship between religion and politics, the construction of collective political identities, and the role of agency and contingency in politics.
Stathis N. Kalyvas is Assistant Professor of Political Science at New York University.
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从一个非专业读者的角度来看,这本书最引人注目的地方在于其对“韧性”的描绘。它没有将基督教民主描绘成一个一成不变的教条,反而展现了它如何在面对世俗化、全球化以及后现代思潮的冲击时,不断地自我修正和适应。作者对于特定国家案例的比较分析尤为精彩,比如北欧国家与南欧国家在处理政教关系上的差异,如何影响了各自基督教民主政党的具体路线图。这种多维度的观察避免了将任何一种政治运动简单化或标签化的倾向。我个人觉得,本书成功地捕捉到了那种“中间道路”政治的内在张力——如何在坚持传统伦理底线的同时,又必须采纳现代化的经济和行政手段来维持执政能力。这种左右为难的处境,使得书中人物的决策充满了戏剧性。读完全书,我清晰地认识到,所谓的“温和”并非软弱,而是在深刻的意识形态冲突中,经过反复锤炼和妥协所达成的政治成熟度。
评分这本书的语言风格极为凝练,学术的严谨性与文学的叙事感达到了完美的平衡。它没有使用过多晦涩难懂的政治学术语来疏远普通读者,相反,作者善于提炼核心概念,并将其置于宏大的历史背景下进行审视。我尤其赞赏其对“去意识形态化”进程的讨论,探讨了在进入二十一世纪后,基督教民主政党如何努力保持其身份认同,同时又不至于在选民结构的变化面前失去吸引力。书中对关键人物的侧面描写,比如某位长期执政的首相,如何在其晚年努力调和党内保守派与进步派的矛盾,使得这些历史片段充满了人情味和现实的无奈感。它不仅记录了历史,更像是在与历史进行对话,不断追问:在日益多元化和去中心化的现代社会中,一种植根于特定文化传统的政治理念,其未来形态究竟会是怎样的?这种前瞻性的反思,让这本书的价值超越了纯粹的历史回顾。
评分这本书的结构设计堪称精妙,它不是简单地按照时间顺序罗列事实,而是采用了一种主题式的推进方式,使得读者能够清晰地追踪基督教民主思想在不同历史阶段的演化轨迹。例如,作者在探讨其在文化领域的影响时,并没有停留在口号层面,而是深入分析了教育政策、家庭观念乃至社会福利体系中,这些“基督教价值”是如何被制度化和实践的。我尤其被其中关于“社会等级”与“辅助性原则”的论述所吸引,这部分内容揭示了该政治思潮区别于传统自由主义或社会主义的核心差异——它强调社群的先在性以及国家权力的审慎使用。阅读过程中,我仿佛跟随作者的视角,穿越了漫长的冷战岁月,见证了这些政治力量如何在东西方对峙的夹缝中,巧妙地运用其跨国界的精神联系,构建起一个松散但有力的欧洲合作网络。整体而言,其论证逻辑缜密,引用史料扎实,对于理解欧洲政治光谱的复杂性而言,是一部不可或缺的参考佳作,它展示了信仰如何转化为一套可操作的政治纲领。
评分这本书的叙事真是引人入胜,它成功地将欧洲近现代政治版图的变迁与一股看似低调却影响深远的思潮——基督教民主主义——紧密地编织在一起。作者的笔触细腻而富有洞察力,尤其是在探讨两次世界大战后,欧洲社会如何在剧烈的意识形态冲突中寻求一种中间道路时,那种历史的张力被展现得淋漓尽致。我特别欣赏它对具体历史事件的深入剖析,比如某个国家在战后重建中,不同教派的政治力量是如何进行复杂的联盟与妥协,以确保其核心价值观不至于在世俗化浪潮中完全消亡。书中对战后早期政治精英的个人传记式描述,也让那些宏大的政治变革拥有了鲜活的人性色彩,让人感觉历史不再是教科书上冰冷的日期和条文,而是真实人物在特定困境下的艰难抉择。这种对个体行动者与宏观结构之间相互作用的关注,使得整本书的论述既有学术的严谨性,又不失阅读的趣味性。它让人深思,在面对极权主义和共产主义的挑战时,根植于传统价值观的政治运动是如何找到其独特的生存空间,并最终成为塑造现代欧洲福利国家模式的重要力量。
评分阅读体验上,这本书给我带来了一种深层的满足感,因为它成功地填补了我知识结构中的一个空白——对于理解战后欧洲和平与繁荣的基石力量的认知。它并非赞美或批判,而是一种冷静、深入的学术梳理,它剥开了那些被简单归类的政治标签,展示了基督教民主主义背后复杂、有时甚至是相互矛盾的内部张力。我对书中关于“欧洲一体化”进程的论述印象深刻,它揭示了该思潮如何在推动跨国界合作方面扮演了不容忽视的催化剂角色,其对人类尊严和社群责任的强调,恰好契合了战后重建对稳定和信任的需求。这本书的广度和深度令人敬佩,它成功地在微观的党派斗争与宏观的全球地缘政治之间架起了一座坚实的桥梁,让复杂的欧洲政治历史变得条理清晰,易于理解,却又绝不流于表面。这是一部需要细细品味的著作,每一次重读都能发现新的层次。
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