Amazon.com From its title on, Sue Townsend's short, utterly entertaining novel is full of jokes both sly and slapstick. The Coventry of the title is one Coventry Dakin, the novel's narrator, and a devoted, intelligent, but intensely bored wife and mother maintaining her dull husband and two nearly-grown children in suburban Midlands. Coventry also just killed her neighbor, a jerk named Gerald Fox who's been spreading nasty (and false) rumors about her. Now she's on the lam, and Townsend, author of the well-loved Adrian Mole series of books, takes us down and out on a comic excursion into London, where Coventry, now a penniless fugitive, seeks protection with both the lowest and highest levels of British society. From Publishers Weekly Townsend's first work since the British bestseller The Adrian Mole Diaries again displays her gift for comedy, but the novel suffers from a disconcerting lack of cohesion. Coventry Dakin is an ordinary but self-proclaimed "beautiful" housewife who lives in a council estate in northern England. While attempting to break up a domestic quarrel, she accidentally kills her bullying neighbor with an action-man doll, and flees sans handbag to London. There she sells her body for two quid, briefly takes up residence with eccentric aristocrats, and finally finds refuge in a cardboard box outside Waterloo Station, where she discovers that her boxmate, Dodo, is in fact an upper-crust heiress with ties to Parliament. Meanwhile, her dull husband Derek is bereft; her son John discovers the diary in which Coventry reveals her secret fantasy life as artist Lauren McSkye (for whom her drawing teacher has a desperate and unrequited love); and curmudgeonly detective Sly is out to capture Coventry. The novel veers between the silly and sanctimonious, and while some passages are sheer fun, the majority of the book is problematic, with unconvincing shifts between first- and third-person narration, dubious plotting and indiscernible moral intentions. Many references are resolutely English, and destined to remain obscure to even the most Anglophiliac American. Copyright 1990 Reed Business Information, Inc. --This text refers to an out of print or unavailable edition of this title. See all Editorial Reviews
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读完此书的后记,我有一种意犹未尽的感觉,这并非因为内容不足,而是因为它成功地在读者的脑海中播下了持续思索的种子。这本书最令人印象深刻的特点,是它如何将具体的物质空间转化为抽象的情感和政治寓言。它没有提供简单的答案或教条式的总结,而是呈现了一个充满矛盾和未解之谜的复杂图景。我欣赏作者在处理历史人物时所展现出的复杂性,没有将任何人简单地标签化为“英雄”或“反派”,而是让他们都成为了时代洪流中的挣扎者。这种对人性的深刻理解,让“重建”的主题从单纯的工程学话题,升华为一场关于记忆、遗忘与身份重塑的深刻辩论。这种开放式的结尾,让人愿意反复翻阅,去重新审视那些曾经被忽略的角落,去思考我们自己所处的环境,是否也正在经历着一场无声的“重建”或“蜕变”。它成功地将读者的目光从书页中引向了现实世界,这才是真正优秀历史叙事的标志。
评分这本书的名字听起来就让人心头一紧,"重建考文垂:两个城市的传说"。光是这个标题,就足以勾勒出一幅宏大的历史画卷,讲述着一个城市如何在废墟之上涅槃重生,而另一个城市,或许在同一个时代背景下,经历了截然不同的命运轨迹。我期待的不仅仅是简单的编年史叙述,而是那种深入骨髓的对比和反思。作者能否成功地将考文垂那段至关重要的重建历程,与另一个(或许是战前繁荣的镜像,或许是战后停滞的对照)城市进行有效的交织?我特别关注细节的描绘,比如那些决定性的政治决策是如何在不同城市间产生连锁反应的?那些影响普通民众生活的微小片段,是如何被纳入到宏大的城市规划叙事中的?我希望看到的是一种文学性的处理,让冰冷的历史数据和建筑图纸,因为有了“传说”二字的点缀,而焕发出人性的光辉与挣扎。它应该像一幅褪色的老照片,但每一个细节都被重新擦拭得清晰可见,让人在阅读时,仿佛能闻到旧日尘土的味道,听到规划师会议室里的低语,以及工人阶层在重建工地上的汗水与呐喊。如果它只是平铺直叙地记录事实,那它就失去了“传说”的力量。
评分我必须承认,这本书的深度和广度让我感到有些敬畏。它似乎并不满足于局限于二战后的特定时间点,而是将目光投射到更远的过去与未来,构建了一个关于“城市循环”的宏大叙事框架。这种超越性的视角,使得“考文垂”不再仅仅是一个地理名词,而成为了一个关于韧性与衰败的普适性符号。我对书中对经济驱动力的分析尤为感兴趣。重建的动力源自何处?是自下而上的民众需求,还是自上而下的国家战略?“两个城市”在资源分配、产业转型上的差异,是如何被作者精妙地捕捉和对比的?我希望看到具体的经济模型分析,但这种分析必须被巧妙地融入到流畅的叙事之中,而非突兀地插入枯燥的图表。最让我好奇的是,这种双城对比的结构,最终导向了一个怎样的结论?它是预示着所有城市都将在相似的命运轨道上运行,还是揭示了某种独特的时间点和地域环境才能催生出特定的发展路径?这种终极追问,决定了这本书的立意高度。
评分这本书的语言风格,乍一看略显冷峻和克制,但这恰恰是我认为其高明之处所在。它没有刻意去煽动情绪,而是像一位经验丰富的考古学家,用精确而富有洞察力的笔触,挖掘着被时间掩埋的真相。尤其是在描述战后社会结构重组时,那种冷静到近乎残酷的描述,反而更能激发读者的共鸣和思考。它迫使我们直面一个不那么光鲜的事实:任何宏大的“重建”背后,都必然伴随着某种形式的“牺牲”或“遗忘”。我特别留意了书中对地方政治精英和普通市民叙事的平衡。优秀的城市史著作不应只聚焦于权力中心,而应同样关注街道层面发生的故事。作者是否成功地让那些没有登上历史舞台的普通市民的声音,通过那些零散的信件、日记或者口述历史片段得以再现?如果书中能捕捉到那种在巨大变革面前,个体命运的渺小与坚韧,那么这本书的价值将远远超越一般的历史记录,而上升到对人类生存状态的哲学探讨。
评分初读这本书的篇章结构,我立刻被那种非线性的叙事手法所吸引。作者似乎并不满足于简单的“先A后B”的线性叙事,而是更倾向于在不同时空维度之间进行跳跃和穿梭,用一种近乎意识流的方式来构建“两个城市”之间的张力。这种处理方式,对于习惯了传统历史论著的读者来说,无疑是一种挑战,但正是这种挑战,带来了阅读的惊喜。它要求读者主动去构建联系,去填补那些被刻意留下的空白。我尤其欣赏其中关于城市身份认同的探讨。重建不仅仅是钢筋水泥的堆砌,更是对一种集体记忆和未来愿景的重塑。那么,在考文垂奋力“重建”自我的过程中,那个“另一个城市”是如何固守或遗弃其原有身份的?书中对建筑风格、社会阶层流动,以及公共空间使用的细微观察,都指向了更深层次的文化病理学分析。我期待看到作者如何巧妙地运用象征手法,将城市景观转化为社会心理的投射,而不是仅仅停留在城市规划的表面。这种层层剥开、不断深化的解读,才配得上“A Tale of Two Cities”这样厚重的副标题。
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