近读《玉树调查记》一书，深感这书本充分体现了作者学力的深厚和他爱国的良好写作动机。就文字上看，从体例结构、事实考证，以及命题遣辞，都十分精当确切。读了之后，受益匪浅。之后，我对作者生平也作了一番梗概了解。

１９１１年前后，海南玉树地区的二十五族，受到控制西藏的英帝国主义侵略威胁和驻守西康川军的越界掠夺。尤其英帝国主义尤为狂妄，１９１４年英国勾结西藏卖国分子非法订立《西姆拉条约》，竟公然叫嚷西藏“独立”，还把青海全部划在其境内。当时玉树归甘肃西宁道管辖，为了稳定局势，甘肃当局做出与四川会勘玉树界务的行动。

１９４１年８月，周希武随同甘肃勘界使、忠武军统令周务学，到玉树进行勘界调查。时经八九个月，他们深入荒山草地，遍访土司、僧侣、牧民，取得了大量的第一手资料。

１９１５年勘界达成协议，报经北京政府明令公布：“玉树二十五族仍归甘肃西宁管理，川省不得干涉。”省界争端就此平息。此时周希武的《玉树调查记》初稿也已完成。

《玉树调查记》初稿几经周希武修改后，于１９２０年在上海第一次出版发行。数十年来，此书一版再版，深得国内外学术界好评。《玉树调查记》采用志书体，分部落、山脉、水道、地形、政治、宗教、风俗、实业、掌故、考证十个大类。每篇开始都写有一段小序，以勾划轮廓和概要叙述沿变，然后记事、列表。全书层次分明，脉络清晰。全书分上下两册，共４０余万字。作者对玉树地区的山川地貌、部落土司、宗教风俗、牧业种植等均作了详细记录和考证。还对人们所关心的玉树二十五族的宗教风俗，亦有详尽记述，对民众生活的各种情况，书中也均有记载。《玉树调查记》中，还附有玉树二十五族简明图和２０幅照片，这些都是二十世纪初海南自然和社会风貌不可多得的形象资料。

周希武（１８８５—１９２８），字子扬，甘肃天水人，清末廪生。周希武是清末民初甘肃有为的一个青年知识分子。民国三年去玉树了解调查地方沿革和甘川藏边界纠纷，之后写成《玉树调查记》。

１９１５年任甘肃省立第四中学校长时，他因仰慕武威进士李叔坚，两次求见，因李闭门读书谢客而未遂。第三次求见，他书长信一封，且长跪李家门前不起，李叔坚知道后，倒屣出迎，相谈甚深，成忘年交。

１９１６年，周希武应宁海镇守使马麒之邀去青海，先后任秘书、总务处长、西宁县县长等职。

１９２８年７月下旬，周希武与青海名士朱锦屏受马麒之派，赴省城兰州与国民军冯玉祥部谈判，２５日，当周、朱行至老鸦峡莲花台时，突遭马麒部反对与国民军谈判的顽固派匪徒枪击，遇难身亡。周时年４３岁。噩耗传到西宁，群情悲愤，各界举行隆重追悼会，进行悼念。后冯国瑞路经莲国花台，作绝句一首吊之：“老鸦城下冤魂语，白马滩前乱石飞。一百里间还往路，思君几度泪沾衣。 ”其寓意深刻，读来令人凄然。