This book brings together different work in the new field of physics called the chaos theory, an extension of classical mechanics, in which simple and complex causes are seen to interact. Mathematics may only be able to solve simple linear equations which experiment has pushed nature into obeying in a limited way, but now that computers can map the whole plane of solutions of non-linear equations a new vision of nature is revealed. The implications are staggeringly universal in all areas of scientific work and philosophical thought.

詹姆斯·格雷克（James Gleick）美国最伟大的科普畅销书作家，1954年生于纽约，毕业于哈佛大学。毕业后先到明尼亚博利斯市创办《Metropolis》周报，于1977年返回纽约，在《纽约时报》担任编辑及采访记者十年，成为著名的科技专栏作家。格雷克目前已出版数部十分畅销的科普著作，其中《混沌》、《费曼传》以及《牛顿传》等书多次获得美国国家非文学类图书奖提名，英国非文学类最佳畅销书等奖项，被译作近30种语言，行销全球。

张淑誉，1933年11月生，中国科学院物理研究所高级工程师。主要研究领域为技术经济和计算机软件。曾与郝柏林合著《漫谈物理学和计算机》、《生物信息学手册》等书。

郝柏林，1934年6月生，中国科学院院士，第三世界科学院院士。中国科学院理论物理研究所研究员，中国博士后基金会副理事长。主要研究领域为理论物理、计算物理、非线性科学和理论生命科学。屡获中国科学院自然科学奖一等奖、国家自然科学奖二等奖多种奖励。已出版专著《实用符号动力学与混沌》等中英文图书13种，发表学术论文140余篇。