Nonpareil science writer David Quammen explains how recent discoveries in molecular biology can change our understanding of evolution and life’s history, with powerful implications for human health and even our own human nature.
In the mid-1970s, scientists began using DNA sequences to reexamine the history of all life. Perhaps the most startling discovery to come out of this new field—the study of life’s diversity and relatedness at the molecular level—is horizontal gene transfer (HGT), or the movement of genes across species lines. It turns out that HGT has been widespread and important. For instance, we now know that roughly eight percent of the human genome arrived not through traditional inheritance from directly ancestral forms, but sideways by viral infection—a type of HGT.
In The Tangled Tree David Quammen, “one of that rare breed of science journalists who blends exploration with a talent for synthesis and storytelling” (Nature), chronicles these discoveries through the lives of the researchers who made them—such as Carl Woese, the most important little-known biologist of the twentieth century; Lynn Margulis, the notorious maverick whose wild ideas about “mosaic” creatures proved to be true; and Tsutomu Wantanabe, who discovered that the scourge of antibiotic-resistant bacteria is a direct result of horizontal gene transfer, bringing the deep study of genome histories to bear on a global crisis in public health.
“Quammen is no ordinary writer. He is simply astonishing, one of that rare class of writer gifted with verve, ingenuity, humor, guts, and great heart” (Elle). Now, in The Tangled Tree, he explains how molecular studies of evolution have brought startling recognitions about the tangled tree of life—including where we humans fit upon it. Thanks to new technologies such as CRISPR, we now have the ability to alter even our genetic composition—through sideways insertions, as nature has long been doing. The Tangled Tree is a brilliant guide to our transformed understanding of evolution, of life’s history, and of our own human nature.
David Quammen’s fifteen books include The Tangled Tree, The Song of the Dodo, The Reluctant Mr. Darwin, and Spillover, a finalist for the National Book Critics Circle award. He has written for Harper’s, The Atlantic, Rolling Stone, The New York Times Book Review, Outside, and Powder, among other magazines, and is a contributing writer for National Geographic. He wrote the entire text of the May 2016 issue of National Geographic on the Greater Yellowstone ecosystem—the first time in the history of the magazine that an issue was single-authored. Quammen shares a home in Bozeman, Montana, with his wife, Betsy Gaines Quammen, an environmental historian, along with two Russian wolfhounds and a cross-eyed cat.
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我对《The Tangled Tree》的喜爱,源于它所营造的那种独特氛围。它不像是一本单纯的小说,更像是一幅精心绘制的画卷,每一笔,每一色,都充满了意境。我喜欢作者对于环境的细致描绘,无论是古老的庄园,还是静谧的乡村,都仿佛拥有着生命一般,散发着迷人的气息。它让我能够轻松地想象出故事发生的场景,并且沉浸其中,与书中的人物一同呼吸,一同感受。我尤其被书中对于“时间”的深刻理解所打动,它没有将时间看作是线性的流逝,而是将其描绘成一个错综复杂的网络,将过去、现在、未来紧密地联系在一起。这种对于时间维度的拓展,让我对人生的理解更加深刻。我喜欢作者那种诗意的语言,它不仅仅是用来叙述故事,更是用来营造情感,用来唤醒读者的共鸣。我常常在阅读时,被某些句子所吸引,它们仿佛拥有着魔力,能够触及我内心最深处的情感,让我不自觉地潸然泪下,或者会心一笑。
评分《The Tangled Tree》给我的第一感觉就是“真实”。它没有刻意去营造什么戏剧性,而是用一种非常贴近生活的方式,讲述了一个关于成长、关于家庭、关于爱的故事。我喜欢作者对于人物性格的刻画,他们不是完美无缺的圣人,也不是十恶不赦的恶棍,他们有着普通人的优点和缺点,有着自己的喜怒哀乐,有着自己的迷茫和困惑。这种真实感,让我很容易就将自己代入到故事之中,仿佛我就是故事中的一员,与他们一同经历着那些喜怒哀乐。我尤其被书中对于家庭关系的描绘所打动,它展现了家庭成员之间那种复杂而又深厚的情感,那种既有理解又有误解,既有支持又有矛盾的关系,都那么真实地呈现在读者面前。它让我开始反思自己的家庭,思考那些我们之间曾经的误会和包容,也更加珍惜我们所拥有的这份羁绊。我喜欢作者那种平淡中见真章的叙事风格,它没有华丽的辞藻,也没有炫目的技巧,但它却用最朴实、最真挚的语言,讲述了一个能够打动人心的故事。
评分我通常不太容易被过于煽情的描述所打动,但《The Tangled Tree》却做到了。它并非通过大起大落的情节来制造戏剧性,而是用一种更加内敛、更加深刻的方式,触动读者的心弦。我特别欣赏作者在细节上的打磨,那些看似不经意间描绘的生活场景,那些人物之间微妙的情感交流,都仿佛拥有生命一般,让整个故事充满了质感。我常常会在阅读时停下来,去回味某一个词语,某一个句子,因为它们往往蕴含着作者深厚的功力。它让我意识到,即使是在最平凡的生活中,也隐藏着无数动人的故事。我喜欢作者对时间流转的描绘,那种既能感受到时间的无情流逝,又能捕捉到时间留下的痕迹的力量,让人不禁感慨万千。它让我开始审视自己的过去,思考那些已经远去的日子,以及它们是如何塑造了现在的我。这种对于“过去”与“现在”之间联系的深入挖掘,是这本书最打动我的地方之一。它让我明白,我们每个人都是历史的产物,我们的身上都承载着祖辈的过去,而我们的选择,又将影响着未来的世代。这种跨越时空的共鸣,让这本书的阅读体验升华到了一个新的高度。
评分《The Tangled Tree》给我带来了很多意想不到的惊喜。我原本以为它会是一本比较沉重的书,因为它涉及了很多关于家族历史和人物命运的探讨,但实际上,它却以一种更加轻松、更加温暖的方式,讲述了一个感人至深的故事。我喜欢作者在叙事中的幽默感,它没有刻意去制造笑料,但却在不经意间流露出的智慧和洞察,总能让我忍俊不禁。它让我在感受故事的深度和广度的同时,也能获得轻松愉悦的阅读体验。我尤其被书中对于“成长”的描绘所吸引,它没有回避那些青春期的迷茫和叛逆,反而以一种更加理解和包容的态度,展现了主人公如何在跌跌撞撞中找到自己的方向,实现自我蜕变。它让我回想起自己的青春岁月,那些曾经的困惑和迷茫,也激励着我去继续探索和成长。我喜欢作者那种充满生活气息的语言,它没有华丽的辞藻,也没有深奥的哲理,但却充满了生命力,能够引起读者的强烈共鸣。
评分《The Tangled Tree》给我的感觉,就像是走进了一个精心布置的旧宅,每一个物件,每一处陈设,都仿佛在诉说着一段被遗忘的往事。作者的文字有一种魔力,能够将那些沉寂的过往唤醒,让它们重新在我的脑海中鲜活起来。我尤其被书中对于人物内心世界的探索所吸引,它没有回避那些人性的弱点和挣扎,反而将它们赤裸裸地呈现在读者面前,让人在反思中获得一种别样的力量。我曾以为自己已经看过太多关于家族恩怨的故事,但《The Tangled Tree》却以其独特的视角和深刻的洞察,让我耳目一新。它不仅仅是关于血缘的羁绊,更是关于心灵的连接,关于那些无形的力量如何在人与人之间传递。我喜欢作者那种不动声色的叙事风格,它不像某些作品那样试图用华丽的辞藻来取悦读者,而是用最朴实、最真挚的语言,讲述最动人的故事。这种返璞归真的艺术手法,反而更能打动人心。我常常在阅读时,不自觉地放慢了速度,生怕错过任何一个细微之处,因为我知道,每一个细节都可能隐藏着关键的线索,或者一段触动心扉的描写。
评分《The Tangled Tree》这本书,就像是一杯陈年的老酒,初尝时或许没有惊艳的感觉,但随着时间的推移,越发能品出其中的醇厚与甘甜。我喜欢作者在人物塑造上的深厚功力,每一个角色都仿佛拥有着独立的灵魂,他们的言谈举止,他们的思想情感,都那么鲜活而真实。我特别欣赏书中对于“失去”与“获得”的辩证思考,它没有回避那些生命中的遗憾和痛苦,反而以一种更加平和、更加成熟的心态去面对它们,从中汲取力量,继续前行。它让我明白,人生的旅途,并非总是一帆风顺,那些坎坷和磨难,往往才是塑造我们性格、提升我们境界的最佳契机。我喜欢作者那种不动声色的叙事节奏,它不像某些作品那样追求快节奏的刺激,而是以一种舒缓、沉静的步调,娓娓道来,让读者有足够的时间去消化、去体悟。我常常在阅读时,不自觉地放慢了速度,生怕错过任何一个细节,因为我知道,每一个细节都可能蕴含着作者的深意,或者一段触动我内心深处的描写。
评分我对《The Tangled Tree》的印象,可以用“精致”来形容。它不是那种轰轰烈烈的作品,也不是那种能让你瞬间获得醍醐灌顶的书,但它却有着一种不动声色的力量,能够慢慢地渗透进你的内心,让你在不经意间发生改变。我喜欢作者在情节设置上的巧妙,它不像某些作品那样充满了巧合和偶然,而是让每一个情节的发展都显得那么自然而然,那么合乎逻辑。它让我在阅读时,感到一种信赖感,相信作者所构建的世界是真实可靠的。我尤其被书中对于“情感”的细腻处理所打动,它没有将情感简单地描绘成爱恨情仇,而是将其描绘成一种更加复杂、更加 nuanced 的存在,包含了理解、包容、牺牲、等待等等多种元素。它让我意识到,真正的情感,往往是在平淡的生活中,在细微的互动中,慢慢地滋长和沉淀下来的。我喜欢作者那种内敛的表达方式,它没有过多的渲染和夸张,而是用一种非常平静、非常客观的语言,将故事娓娓道来,却能在读者心中激起层层涟漪。
评分阅读《The Tangled Tree》的过程,就像是经历了一场心灵的洗礼。它没有给我带来什么惊心动魄的场面,也没有给我留下什么难以磨灭的震撼,但它却在我心里留下了一片宁静而深远的涟漪。我喜欢作者对于情感的细腻描绘,那种在平淡中流露出的深情,那种在沉默中传递的思念,都让我无比感动。我曾以为,只有跌宕起伏的情节才能吸引我,但这本书却让我看到了,即使是最寻常的生活,也同样充满了诗意和哲理。它让我重新审视了“平凡”的意义,让我懂得,那些被我们忽略的点点滴滴,其实才是构成生命最坚实的基石。我特别欣赏书中对于“选择”的探讨,它没有给出明确的对错,而是引导读者去思考,在人生的岔路口,每一个选择背后所承载的意义和后果。这种开放式的引导,让我感到自己是被尊重的,是被邀请去参与这场思想的盛宴。我曾在阅读时,反复回味某些段落,因为它们触及了我内心深处的一些柔软角落,让我不禁开始思考,在自己的生命中,是否有过类似的经历,是否也做过相似的抉择。
评分这本书的封面设计就足够吸引人,那纠缠在一起的树枝,仿佛诉说着一个古老而又复杂的故事,让我迫不及待地想翻开它。我一直对那些关于家族、关于秘密、关于时间流逝的故事情有独钟,而《The Tangled Tree》似乎完美地契合了我的所有期待。作者在开篇就营造了一种淡淡的神秘感,就像是在雾气缭绕的清晨,你站在一片古老的森林边缘,不知道前方会遇到什么,但内心深处却充满了探险的渴望。我尤其喜欢那种循序渐进的叙事方式,它不会一开始就抛出所有线索,而是像剥洋葱一样,一层一层地揭开故事的面纱,让你在阅读的过程中不断地猜测、思考,并乐在其中。这种精妙的结构安排,让每一次阅读都充满了新鲜感,仿佛每一次翻页都能发现新的惊喜。作者对于人物心理的刻画也相当细腻,即使是那些看似微不足道的小角色,也都有着鲜活的生命力,他们的喜怒哀乐,他们的纠结挣扎,都那么真实地呈现在读者面前,让人感同身受。我甚至觉得,我好像也成为了故事中的一员,与他们一同经历着那些爱恨情仇,一同在命运的洪流中起伏。这本书不仅仅是一个故事,更像是一次心灵的旅行,它触及了我内心深处的一些情感,也引发了我对于生命、对于过往、对于未来的诸多思考。
评分《The Tangled Tree》这本书,给我带来的感受是多层次的。它不仅仅是一个引人入胜的故事,更像是一面镜子,让我得以审视自己,审视我与周围世界的关系。我喜欢作者在叙事中融入的哲学思考,它没有直接给出答案,而是通过故事中的人物和情节,引导读者去思考关于生命、关于意义、关于存在的根本问题。它让我意识到,我们每个人都在用自己的方式,编织着属于自己的“纠缠之树”,连接着过去与未来,连接着自我与他人。我尤其被书中对于“人性”的深刻洞察所打动,它没有回避那些人性的复杂和矛盾,反而以一种更加包容和理解的态度,展现了人性的多面性。它让我看到了,即使在最黑暗的时刻,也总有微弱的光芒存在,而正是这些微光,支撑着我们继续前行。我喜欢作者那种既有深度又不失温度的笔触,它能够触及我内心的柔软,让我感受到一种来自文本的温暖和力量,并从中获得继续探索和前行的勇气。
评分这本书讲了一些基本的生物进化论观点。1/3弃了因为还是旧观点综述。剩下的看完之后心里有点惶惶..以后物种的概念和边界会变得很模糊吧。
评分Learned a knowledge point in this book: HGT
评分Learned a knowledge point in this book: HGT
评分Half way through, I lost my interest... this book is more on history than scientific findings.
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