Based on the life of French post-impressionist artist Paul Gauguin, The Moon and Sixpence builds on a long tradition of European writing about the South Pacific as an exotic locale. It also marks the transformation of British writer W. Somerset Maughm from celebrated playwright to accomplished novelist. In The Moon and Sixpence , Charles Strickland, is a respectable London stockbroker who decides in middle age to abandon his wife and children and devote himself to his true passion: art. Strickland’s destructive desire for self-expression takes him first to Paris to learn the craft of painting, and finally to Tahiti in the South Pacific. The Moon and Sixpence remains a complex and engaging novel echoing Maugham’s own struggles between artistic expression and public respectability, and between his public persona and private life.

索默斯特·毛姆，英国著名小说家，剧作家，散文家。毛姆原是医学系学生，后转而致力写作。生于巴黎，中学毕业后在德国海德堡大学肄业。1892年至1897年在伦敦学医，并取得外科医师资格。他的第一部长篇小说《兰贝斯的丽莎》（1897）即根据他作为贝可医生在贫民区为产妇接生时的见闻用自由主义写法写成。1903-1933年，他创作了近30部剧本，深受观众欢迎。1908年，伦敦有4家剧院同时演出他的4部剧作，在英国形成空前盛况。他的喜剧受五尔德的影响较深，一般以家庭、婚姻、爱情中的波折为主题，其中最著名的剧本《圈子》（1921）。他的主要成就是小说创作。 代表作有：长篇小说：《月亮和六便士》（1919）、《人间的枷锁》（1915）、《大吃大喝》1930）、《刀刃》（1944）等和100多篇短篇小说，有小说集《叶的震颤》（1921）、《卡美里纳树》（1926）、《阿金》（1933）等。毛姆的作品除在英美畅销外，还译成多种外文。1952年，牛津大学授予他名誉博士学位。1954年，英王授予他“荣誉侍从”的称号。 1965年12月16日在法国病逝。