When parents are asked what they want for their children, they usually answer that they want their children to be happy. Why, then, is happiness rarely mentioned as an aim of education? This book explores what we might teach if we were to take happiness seriously as an aim of education. It asks, first, what it means to be happy and, second, how we can help children to understand what happiness is. It notes that, to be truly happy, we have to develop a capacity for unhappiness and a willingness to alleviate the suffering of others. Criticizing the present almost exclusive emphasis on economic well-being and pleasure, it discusses the contributions of making a home, parenting, cherishing a place, development of character, interpersonal growth, finding work that one loves, and participating in a democratic way of life. Finally, it explores ways in which to make schools and classrooms happy places.

內爾·諾丁斯(Nel Noddings)博士是美國斯坦福大學榮譽退休教授，美國教育哲學協會和約翰·杜威研究協會前任主席。諾丁斯曾經在美國公立學校任職15年，先後從事教學、行政和課程開發工作。她曾經擔任新澤西州中學數學教研部主任、芝加哥大學杜威實驗學校校長和斯坦福大學教育學院院長。在斯坦福大學，她三次獲得優秀教學奬。

諾丁斯還是美國國傢教育學會會員，並從2001年開始擔任該學會主席。她擁有兩所大學的榮譽博士學位和許多榮譽團體的會員資格。她還是哈佛大學傑齣婦女教育貢獻奬和美國教育研究協會終身成就奬的獲得者。

諾丁斯的主要著作包括：《關心：倫理和道德教育的女性視角》（1984）、《女性與罪惡》（1989）、《學會關心——教育的另一種模式》（1992）、《培養智慧的信仰和不信仰》（1993）、《教育哲學》（1995）、《始於傢庭：關懷與社會政策》（2002）、《培養有道德的人：以關懷倫理替代品格教育》（2002）以及最新齣版的《幸福與教育》（2003），等等。同時，她還發錶論文170餘篇。這些著作和文章的內容涉獵廣泛，在學術界受到高度關注，並具有國際影響。