Secrets of the Sideshows

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出版者:Univ Pr of Kentucky
作者:Nickell, Joe
出品人:
页数:424
译者:
出版时间:2005-9
价格:$ 56.50
装帧:HRD
isbn号码:9780813123585
丛书系列:
图书标签:
  • 奇观表演
  • 怪诞
  • 历史
  • 文化
  • 表演艺术
  • 边缘文化
  • 美国历史
  • 民俗学
  • 娱乐
  • 社会学
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具体描述

The carnival sideshows of the past have left behind a fascinating legacy of mystery and intrigue. The secrets behind such daring feats as fire-eating and sword swallowing and bizarre exhibitions of human oddities as "Alligator Boys" and "Gorilla Girls" still remain, only grudgingly if ever given up by performers and carnival professionals. Working alongside the performers, Joe Nickell blows the lid off these mysteries of the midway. The author reveals the structure of the shows, specific methods behind the performances, and the showmen's tactics for recruiting performers and attracting crowds. He also traces the history of such spectacles, from ancient Egyptian magic and street fairs to the golden age of P.T. Barnum's sideshows. With revealing insight into the personal lives of the men and women billed as freaks, Nickell unfolds the captivating story of the midway show.

迷雾中的微光:探寻十九世纪欧洲小型剧场与民间娱乐的兴衰史 一部深入挖掘被遗忘的角落,重现一个充满奇观、怪诞与人性光辉的时代画卷。 本书并非专注于那些光怪陆离的“怪胎秀”或大型马戏团的幕后秘辛,而是将目光投向了十九世纪欧洲广袤的社会肌理中,那些更贴近日常生活、更具地域色彩的民间娱乐形式。它是一部关于“微型奇观”的历史考据,探讨了在工业革命的喧嚣与城市化浪潮的冲击下,小型剧场、街头艺人、流动放映师以及地方性的节日庆典是如何在夹缝中生存、演变并最终被现代娱乐体系所吞噬或同化的复杂过程。 第一章:阴影下的舞台——城市边缘的临时剧场 本章聚焦于十九世纪中叶至末期,欧洲主要城市如巴黎、伦敦、柏林和维也纳的“非正规”演出空间。我们考察了那些在码头区、贫民窟边缘或集市空地上搭建起来的简易木制舞台——“棚屋剧场”(Hut Theatres)的建筑结构、日常运营模式以及它们在社会阶层结构中所扮演的角色。 详细分析了这些场所的票价策略、观众构成(从底层工人到好奇的中产阶级)以及它们提供的娱乐内容:并非血腥或极度怪诞,而是大量改编自民间故事、带有强烈地方口音的滑稽短剧(Farces)、以即兴表演为主的“魔术师与说书人”组合,以及早期的、缺乏标准化流程的“人体标本”或“异域风情展示”。通过对地方警察记录、市政卫生报告和罕见的私人日记的交叉比对,本书重构了这些场所的日常氛围——那是一种混合着劣质烟草味、廉价啤酒香气和群体欢笑声的独特气味图景。我们特别关注了剧场老板(often retired or disgraced former performers)的经营哲学,他们如何在严格的宵禁和宗教团体的压力下,保持业务的持续性。 第二章:流动的奇迹——乡村与集镇的“小丑箱” 从固定的城市剧场转向流动的表演者,第二章深入探讨了那些依靠马车或简易手推车维持生计的街头艺人团体。这些团体通常以家庭或血缘关系为纽带,他们的“剧箱”内容往往极具地域性,并随着季节和丰收期的变化而调整表演曲目。 本书详细研究了以下几个鲜为人知的表演形式: “活体雕塑”的地区差异: 探讨了在德意志邦国与意大利半岛,模仿古典雕像的表演在技术和哲学上的显著区别。德意志地区更偏重于通过复杂的机械装置实现静止的“永恒”,而意大利地区则更强调身体的柔韧性和对光影的精确控制。 “记忆宫殿”的公开展示: 记录了一批以惊人记忆力为号召的表演者,他们如何将其转化为一种社交互动工具,而非单纯的炫技。例如,他们如何能背诵出当地社区过去十年间所有重要事件的日期和参与者名单,以此来“巩固”社区的集体记忆。 早期的“幻灯片”与“移动影院”: 在电影技术成熟之前,依靠油灯和手工绘制的玻璃幻灯片进行的故事叙述,如何成为乡村信息传播的主要载体。我们分析了这些幻灯片的主题如何反映了当地的政治倾向和对遥远世界的想象。 第三章:非人间的叙事——展览品与自然历史的交叉点 本章转向了那些介于科学考察、民间迷信与商业展示之间的“奇特标本”展览。本书区分了两种主要的展览模式:官方认可的自然史博物馆的“异域收藏”与民间自行组织的“怪异人种”或“动物畸形”展示。 我们挑战了传统历史叙事中将所有非主流展示一概而论的做法,深入剖析了几个关键案例: 1. “失落的部落”的在地化重构: 探究了当“异域人种”被带到欧洲后,当地的组织者如何根据当地观众的文化预期,对展品的背景故事进行重新编排,以满足市场需求。这涉及到服装、语言和背景音乐的精心策划。 2. 医学奇观与公众的伦理界限: 考察了当时医学界对身体畸形展示的态度。许多早期的“畸形儿”展示者实际上与某些进步的(尽管带有强烈时代局限性的)医生保持着联系,后者利用这些展示来推广特定的医学理论。本书审视了这些展示在社会接受度上的微妙平衡。 第四章:节庆的消逝——年度庆典中的临时剧场 十九世纪的欧洲,年度的宗教节日、丰收庆典和圣徒日是娱乐生活的核心。本章着重于分析在这些大型公共活动中,小型表演者和临时剧团如何“植入”到既有的仪式结构中。 我们研究了特定地区(如巴伐利亚的慕尼黑啤酒节前身、英国的五月节)的娱乐生态,关注以下几点: “临时性”的叙事权力: 为什么这些表演可以在一天之内,用夸张的戏剧手法,对地方性的政治人物或社会丑闻进行尖锐的讽刺,而在日常生活中则绝无可能? 与宗教仪式的共存与冲突: 记录了地方教区神父对这些世俗娱乐的复杂态度——既要维持道德秩序,又深知这些活动对吸引人流、巩固社区团结的重要性,从而形成的微妙妥协。 第五章:灯光熄灭——现代化的冲击与民间娱乐的转型 本书的最后一部分探讨了二十世纪初,随着标准化剧院的普及、电影的兴起以及更严格的市政法规,这些微小的、地域性的民间娱乐形式是如何走向终结或被迫“升格”的。 本书提出,这种消亡并非简单的“进步替换落后”,而是一个复杂的文化重构过程。许多街头艺人的技巧被马戏团吸收,他们的叙事被早期的电影剧本所借鉴,而他们的“怪异”元素则被转移到了更集中的、更具控制力的“怪胎秀”中。通过对“最后一位”此类表演者的口述史片段(尽管这些记录本身带有强烈的怀旧滤镜),我们试图捕捉到一种失去连接感和即兴性的文化遗产的挽歌。 《迷雾中的微光》 旨在为读者提供一个透视十九世纪社会生活复杂性的全新窗口,认识到娱乐的历史并非只有宏大的歌剧院和辉煌的盛会,更有在泥泞街道、简陋棚屋内上演的,关于生存、关于希望、关于人类对奇观永恒渴求的真实故事。

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读后感

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用户评价

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坦白地说,这本书的某些部分读起来让人心里发毛,不是因为内容有多血腥(虽然也有一些),而是因为它揭示了人类的残忍和对“异类”的好奇心是如何被商业体系高效地组织起来的。作者似乎对照明技术和舞台魔术的运用情有独钟,花了大量篇幅来剖析那些看似“神迹”的表演是如何在昏暗的帐篷内通过光线的折射和投射来完成欺骗的。我记得有段描述了一个“悬浮的女士”的装置,涉及到一个极其精密的平衡系统和隐藏的支架,作者用非常技术性的语言将其还原,让人不禁感叹当时工匠们的智慧——他们是如何在资源匮乏的条件下,创造出如此令人信服的幻象的。这本书的排版非常朴素,几乎没有插图,这反而迫使读者必须依靠文字去构建整个场景,这是一种非常强烈的沉浸式体验。它迫使我构建出那些泥泞的道路、嘈杂的人群和弥漫的劣质烟草味。这本书更像是一部关于“视觉工程学”的早期案例研究,只不过它的产品是惊奇而不是实用工具。

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这本书的语言风格如同苏格兰高地上的迷雾,时而清晰锐利,时而又被一层厚重的历史尘埃所笼罩。作者似乎对早期的印刷品和报纸广告有着近乎偏执的热爱,书中引用了大量十九世纪末期巡回演出的小册子原文,那些夸张、浮夸的宣传口号和对表演者的极度美化,本身就构成了这本研究的一部分。我最喜欢的部分是关于“动物驯化”的章节,它彻底颠覆了我对当时马戏团中那些“野兽”命运的认知。书中揭示了许多驯兽师为了维持动物的“狂野”形象所采取的近乎残酷的训练方法,以及他们如何利用动物的本能恐惧来达成表演效果。作者的笔触非常冷峻,几乎不带个人情感色彩,只是冷静地陈述事实,让读者自己去感受其中的荒谬和悲剧性。这本书的论述逻辑是螺旋上升的,每一次回到核心主题——即“奇观的制造与消费”——都会带来更深层次的理解。它不是一本让你读完后感到愉快的书,但它绝对是一本能让你对娱乐史产生全新敬畏之心的巨著。

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我得说,读完这本书,我感觉自己像是刚刚经历了一场长途的、充满灰尘和廉价威士忌味道的火车旅行。这本书的叙事节奏非常松散,更像是一本老旧的旅行日志,而不是一本结构严谨的非虚构作品。作者似乎对事件的时间线并不太在意,而是专注于挖掘那些充满民间传说的色彩的轶事。比如,关于那个声称能用意念移动茶杯的老头,书中花了整整三页来描述他在南方的巡回演出中,如何巧妙地利用当地的迷信和对超自然力量的敬畏来提高门票价格。书中关于“强壮人”和“柔术家”的部分尤为有趣,它揭示了这些表演者背后严格的体能训练和营养控制,这完全颠覆了我过去认为他们仅仅是依靠天生异禀的印象。作者的语言风格非常口语化,夹杂着一些现在已经很少使用的俚语,读起来有一种扑面而来的粗粝感,仿佛是直接从那个时代录音棚里扒下来的对话记录。唯一美中不足的是,某些章节的论证略显松散,有些轶事听起来更像是街头巷尾的流言蜚语,缺乏确凿的证据支持,但也许,这正是“怪胎秀”的精髓所在——真相与虚构的界限本来就模糊不清。

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这本书简直是本时间胶囊,带着我一头扎进了那个光怪陆离、充满硫磺和廉价香水味的马戏团帐篷深处。我原以为自己对维多利亚时代的娱乐业已经有了相当的了解,但作者的叙事角度实在是太独特了。他们没有过多纠结于那些耳熟能详的“畸形人”展示,而是深入挖掘了那些幕后操纵者——那些精明的经理人、沉默寡言的驯兽师,以及那些为了生存不得不编造惊人故事的表演者们。最让我震撼的是关于“人鱼”和“飞天人”的章节。作者没有简单地揭穿骗局,而是细致地剖析了当时社会心理如何渴望被欺骗,以及这些“奇迹”是如何被精心策划、利用观众的心理弱点来维持生计的。书中的细节描写达到了令人发指的程度,比如如何用动物骨骼和树脂制作出逼真的外星生物标本,或是利用灯光和烟雾营造出超自然现象的错觉。我甚至能想象出那些老旧的木制展柜上布满灰尘的样子,闻到那种特有的,混合着潮湿木头和旧皮革的气味。这本书远不止是一部历史回顾,它更像是一部关于人类想象力边界和商业运作的社会学论文,只不过它的载体是那些被遗忘在时代角落里的奇观。

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这本书的编排方式简直是反传统文学的典范,它没有一个明确的主线故事,而是像一个巨大的、精心分类的博物馆藏品目录。每一章都是一个独立的“展品”,从“会说话的鹦鹉”到“独眼巨人”,作者都用极其详尽的脚注和侧边注释来标注来源和可能的考证路线。我特别欣赏作者在处理道德困境时的那种冷静和客观。他们没有站在现代的道德高地上对过去的行为进行批判,而是试图重现当时的社会背景和经济压力下,人们是如何权衡生存与尊严的。例如,关于如何招募那些生活在社会边缘的个体加入巡演的策略部分,描述得非常细致,涉及了契约的灰色地带和家庭的无奈选择。这本书更像是一本研究“边缘人群的商业化”的学术专著,只是它的案例全部来自巡回表演。如果你期待的是一个跌宕起伏的故事,你可能会感到失望,但如果你对社会学、人类行为的适应性以及早期大众娱乐的运作机制有兴趣,那么这本书的价值简直是无可估量。它强迫你思考,在没有现代媒体的情况下,人类是如何被娱乐和奇观所驱动的。

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