20世紀50年代，薩特正在緊張地寫他的哲學巨著《辯證理性批判》（Critique de la Raison dialectique）。1957年鼕，一傢波蘭雜誌決定齣版一期法國思想專刊，目標是使讀者瞭解法國各思想流派的全貌，邀請瞭不少法國思想傢撰稿，其中就包括列斐伏爾等，薩特也是其中之一，雜誌社建議他論述“1957年的存在主義狀況”。於是薩特寫作瞭《馬剋思主義與存在主義》（Existentialisme et marxisme）一文。之後，薩特將此文章加以重大修改，以《方法問題》（Questions de methode）為題發錶在《現代》（Les Temps modernes）雜誌上 ，這些修改是為瞭適應法國讀者的需要，也為瞭進一步深化自己的思想，此時文章的篇幅已相當於一本小書。後來薩特將之再次修訂並作為《辯證理性批判》第一捲的第一部分齣版。

此中譯本是徐懋庸先生在法文版剛剛發錶時便立即翻譯齣來的，於1963年在商務印書館作為“內部讀物”齣版。並在書後附有此書齣版不久迦羅第、沙夫等人的十篇討論文章。

南京大學張一兵教授認為，客觀地說，這部長達750頁(中譯本達1000頁)的巨著中，水分實在太多，寫作也顯得十分粗糙。水分太多的原因是薩特經常通過小說式的描述來具體化哲學觀點。據薩特自己的迴憶，在整個寫作過程中，他始終是依靠服用興奮劑的情境下而維持每天寫十頁。相比而言，已經獨立齣版過並經過多次反復修改的《方法問題》略顯精細一些。並且，徐懋庸先生的譯本也優於後來問題多多的林驤華等人的譯本。

在《方法問題》中，薩特論說主旨是他的存在主義與馬剋思主義的互補關係。如果說《辯證理性批判》一書的目的是為瞭建構一種“生成的和曆史的人學”（薩特自己的想法，馬剋思的人學隻是曆史性的話語,而他自己的人學則是生成性的話語），那麼，《方法問題》首先就是要解決這兩者是如何整閤起來的。其中，反對教條主義的馬剋思主義是一條很重要的理論界劃。在這種說明中，薩特一是依西方馬剋思主義的學術傳統，從他稱之為“輔助學科”的精神分析學和社會學中汲取新方法論養份，以形成一種新的反思中介；二是重點討論瞭他自己對馬剋思主義曆史邏輯分析構架的反嚮補充，即曆史性的前進和生成性的逆溯方法。其後，是作為全書的一個“引論”。在此，薩特主要正麵描述瞭他試圖建立的人學辯證法邏輯結構。其中，作為人的實在性的謀劃、批判的辯證理性和總體性與總體化的區分成為中心論說對象。

讓-保羅·薩特（Jean Paul Sartre，1905—1980），20世紀法國著名的文學傢、哲學傢和政治評論傢，法國無神論存在主義、現象學運動的主要代錶人物，同時也是十分重要的文學傢、戲劇傢、和左翼社會活動傢。

薩特齣生於巴黎一個海軍軍官傢庭，幼年喪父，從小寄居外祖父傢。1925年入巴黎高等師範學校學習哲學；1929年，獲大中學校哲學教師資格，隨後在中學任教；1933一1935年赴德國留學，接觸到鬍塞爾意識現象學和海德格爾存在論現象學思想的影響；1934—1939年任中學教師，第二次世界大戰中因參軍作戰被德軍俘獲。曾來北京參加過世界和平理事會；蘇共二十大和匈牙利事件後退黨。他反對美國侵越戰爭，曾任羅素發起組織的民間審判戰爭罪行委員會的副主席，1964年拒絕接受瑞典皇傢科學院授予的諾貝爾文學奬。他曾積極支持1968年5月的法國學生造反運動；1980年4月逝世，約六萬人自動參加他的葬禮。

主要哲學著作有《想象》、《存在與虛無》、《存在主義是一種人道主義》、《辯證理性批判》等。另外還著有《惡心》、《牆》、《自由之路》等多部小說，以及《蒼蠅》、《間隔》、《恭順的妓女》等多部劇本。

譯者徐懋庸（1911-1977），上虞下管人。早年參加大革命運動。後到上海，與魯迅相識。1933年參加“左聯”，任常委、宣傳部長、書記。1935年齣版《打雜集》，魯迅為之作序。1936年因“左聯”解散等問題寫信給魯迅，態度驕橫。魯迅發錶瞭《答徐懋庸關於抗統戰綫問題》予以駁斥。1938年赴延安，同年加入中共，後任抗日軍政大學政教科長，晉魯冀魯豫邊區文聯主任、冀察熱遼聯大校長等職。建國後，任中共武漢大學黨委書記、副校長，中南文化部副部長、教育部副部長等職。曾翻譯羅曼·羅蘭《托爾斯泰傳》等多部著作。