For its size, the city of Buffalo, New York, possesses a remarkable number and variety of architectural masterpieces from the late nineteenth and early twentieth centuries: Adler and Sullivan's Prudential building, H. H. Richardson's massive Buffalo State Hospital, Richard Upjohn's Sr. Paul's Episcopal Cathedral, five prairie houses by Frank Lloyd Wright, and building by Daniel Burnham, Albert Kahn, and the firms of McKim, Mead, and White, and Lockwood, Green and Company, among others.These structures by prominent "outsiders" served to spur the efforts of local architects, builders, and craftsmen, and all of them built within the context of the city-wide park and parkway system designed by Frederick Law Olmsted. In addition, the city and its environs exhibit representative works by more recent architects, among them Eero and Eliel Saarinen, Walther Gropius, Marcel Breuer, Paul Rudloph, Minoru Yamasaki, and the firm of Skidmore, Owings, and Merrill.Buffalo's rich architectural and planning heritage has attracted the attention of several prominent historians, capable of the challenge of evaluating its significance. Reyner Banham is one of the world's leading authorities on the theory and practice of architecture, and he has written extensively on design in the industrial age (and Buffalo's innovative manufacturing plants and grain elevators are important exemplars of such design). Charles Beveridge, whose essay covers the park and parkway system, is editor of the Olmsted papers at The American University. And Henry Russell Hitchcock is the dean of American architectural historians, and the organizer of a 1940 exhibition on Buffalo's built environment.Their essays are followed by seven sections that delineate the city's neighborhoods, each provided with a map, neighborhood history, and a full complement of photographs with descriptive building captions. An eighth section, "Lost Buffalo," describes demolished buildings, chief among them Wright's great Larkin administration building, while the remaining sections venture out of town, wxploring Erie and Niagra Counties, other parts of Western New York, and southern Ontario.
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我得承认,我最初抱着一种“凑合看看”的心态翻开这本书的,毕竟专门探讨一个非一线大都市建筑的书籍,质量往往参差不齐,要么过于学术化晦涩难懂,要么就是一本简单的旅游指南。这本书完全避开了这两个极端。它的行文风格非常流畅、引人入胜,即便是对结构工程学完全不了解的读者,也能被作者叙述的节奏所吸引。我特别喜欢它在探讨路易斯·沙利文在布法罗的作品时所采取的对比手法。书中不仅仅展示了沙利文那些著名的、充满现代主义气息的作品,还穿插了大量关于他早期实践中那些略显保守的尝试,通过这种正反对比,读者能清晰地追踪到这位设计巨匠思想转变的关键节点。此外,书中对建筑材料的考究也达到了令人发指的细致程度,比如对当地石材和进口大理石的来源、成本乃至运输方式的描述,这些细节让整本书的质感瞬间提升,仿佛能触摸到那个时代工匠们留下的汗水和热度。对于那些希望深入了解美国中西部“锈带”城市如何通过建筑来重塑自身身份的学者或爱好者来说,这本书提供了极具价值的、不可替代的参照系。它不是在歌颂胜利,而是在记录一场复杂而持续的文化构建过程。
评分如果用一句话来形容这本书给我的感觉,那就是:它像是一份精心准备的、极其详尽的考古报告,但却由一位充满激情的诗人来撰写。作者的语言风格是极其富有感染力的,他似乎对布法罗这座城市怀有一种近乎深沉的爱恋,这种情感通过文字自然流淌出来,而不是矫揉造作的溢美之词。举个例子,在描述霍华德·莱特的作品时,作者用了一段极其优美的笔触,将那些标志性的陡峭屋顶和错综复杂的窗户描述为“城市对严酷冬季的温柔抗议”。这种文学性的描述,瞬间将我从枯燥的年代考证中抽离出来,进入了一种更具情感共鸣的状态。而且,这本书的结构组织堪称一绝。它没有采用严格的编年体,而是将不同的建筑类型和历史时期穿插对比,形成了一种网状的叙事结构,让你在阅读中不断地发现新的联系和线索。我特别喜欢其中关于“水岸遗产”那一章,它将港口工业建筑与后来的娱乐场所的演变联系起来,展现了布法罗作为水上交通枢纽的兴衰轨迹如何具象化在那些宏伟的仓库和栈桥之中。这本书读起来让人感到充实而不疲惫,知识的密度很高,但消化起来却很轻松愉悦。
评分这本书简直是为我这种对城市肌理和历史变迁着迷的人量身定做的!我原本以为自己对布法罗这座城市的建筑了解得够多了,毕竟在网上搜集了不少资料,也看过几部相关的纪录片。但这本书的深度和广度完全超出了我的预期。它不仅仅是简单地罗列了哪些建筑师设计了哪些地标,而是深入挖掘了这些结构背后的社会经济驱动力。比如,它对19世纪末到20世纪初,工业繁荣时期各种银行和商业建筑的演变分析得极其透彻,那种从新古典主义到装饰艺术风格的过渡,书中通过大量的原始图纸和对比照片展现出来,简直是视觉上的盛宴。特别是关于城市规划者如何试图平衡快速工业化带来的混乱与对“文明城市”美学的追求这一矛盾,作者的论述非常精彩,充满了深刻的洞察力。读完这部分,我感觉自己看待布法罗的天际线的方式都变了,每一个立面、每一根科林斯柱背后都藏着一段波澜壮阔的历史故事,这本书成功地将冰冷的钢筋水泥变成了有血有肉的城市叙事。我尤其欣赏它对那些非主流建筑风格的关注,比如一些早期工人阶级住宅区的独特适应性设计,这些往往是宏大叙事中被忽略的角落,却恰恰体现了城市生命的韧性。
评分老实说,这本书的排版和图片质量是让我感到惊喜的另一个方面。通常这种类型的书籍,为了控制成本,图片往往模糊不清或者色彩失真,但这本书简直是一本可以摆在咖啡桌上的艺术品。每一张历史照片的修复都非常到位,细节清晰可见,特别是那些关于建筑内部装饰的特写,如镶嵌工艺、木雕细节,简直让人叹为观止。但更重要的是,作者在图片的选择上非常具有匠心。他们没有堆砌那些游客烂熟于心的“网红”景点,而是巧妙地将那些被时间遗忘的、如今或许已经改建或消失的建筑的影像穿插其中,这形成了一种强烈的“怀旧的紧迫感”。我个人对战后时期布法罗城市更新的章节特别感兴趣,作者批判性地呈现了那些“现代主义的激进干预”是如何重塑了城市肌理,以及随之而来的社区阵痛。这种不回避争议、直面历史伤痕的叙事态度,比单纯的美化赞扬要深刻得多,它促使读者停下来思考:建筑的进步,是否一定等同于城市的福祉?这种深度的自我反思,让这本书的价值远远超出了纯粹的建筑史记录。
评分我必须强调,这本书的学术严谨性绝对毋庸置疑,但它最成功的地方在于,它成功地架设了一座桥梁,连接了最专业的建筑史学家和对城市故事抱有好奇心的普通市民。我注意到作者在引用大量一手资料的同时,还非常注重对普通民众声音的捕捉。书中穿插了一些那个时代报纸对新建筑落成的评论,甚至包括一些居民对新旧风格冲突的抱怨,这些“民声”为冰冷的技术细节注入了人性的温度。这种多重视角的呈现,使得对布法罗建筑史的理解不再是单向度的精英视角。例如,书中对20世纪中期大规模城市重建项目中,那些为适应汽车社会而牺牲了步行友好度的设计决策进行了深刻反思,并用当时市民的信件佐证了这种“进步”带来的失落感。这种细腻的处理,让这本书不仅仅是一本关于建筑的书,更像是一部关于“人与空间互动”的社会史读物。它激励我去布法罗的街头走一走,用一种全新的、带着历史厚重感的目光去重新审视那些我过去可能只是匆匆一瞥的建筑细节,去体会那些被时间冲刷后的建筑记忆。
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