Hollywood celebrities feared her. William Randolph Hearst adored her. Between 1915 and 1960, Louella Parsons was America's premier movie gossip columnist and in her heyday commanded a following of more than forty million readers. This first full-length biography of Parsons tells the story of her reign over Hollywood during the studio era, her lifelong alliance with her employer, William Randolph Hearst, and her complex and turbulent relationships with such noted stars, directors, and studio executives as Orson Welles, Joan Crawford, Louis B. Mayer, Ronald Reagan, and Frank Sinatra - as well as her rival columnists Hedda Hopper and Walter Winchell. Loved by fans for her 'just folks', small-town image, Parsons became notorious within the film industry for her involvement in the suppression of the 1941 film Citizen Kane and her use of blackmail in the service of Hearst's political and personal agendas. As she traces Parsons' life and career, Samantha Barbas situates Parsons' experiences in the broader trajectory of Hollywood history, charting the rise of the star system and the complex interactions of publicity, journalism, and movie-making. Engagingly written and thoroughly researched, "The First Lady of Hollywood" is both an engrossing chronicle of one of the most powerful women in American journalism and film and a penetrating analysis of celebrity culture and Hollywood power politics.
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我必须说,这本书在挖掘“幕后权力结构”方面的洞察力令人印象深刻。它不仅仅是关于“她”的故事,更是关于构建“她”的故事的整个体系。作者非常擅长穿插引用同时代其他影星、制片人和评论家的视角,通过这些侧面的声音,勾勒出一个庞大而精密的权力网络。这种多视角的叙事策略,有效地避免了传记常有的局限性——即信息来源的单一性。我特别喜欢它对“媒体塑造”过程的解剖,书中详细记录了她如何学习如何与摄影师“合作”,如何精心管理自己的公众形象,甚至包括那些经过精密计算的“不经意”的曝光。这提供了一个极佳的案例,展示了在现代娱乐工业早期,个人如何学会与庞大的宣传机器共舞,甚至驾驭它。读到最后,我不仅为主人公的成就感到敬佩,更为她在那个时代所展现出的超凡的战略眼光和坚韧的生存智慧而感到震撼。这本书提供了一种宏大而又细致入微的视角来审视“名声”的本质。
评分这本书的文笔,说实话,初读时略显晦涩,像是一块需要耐心打磨的璞玉,但一旦适应了作者那种古典、近乎于学院派的语言风格,你就会发现其中蕴含的巨大能量。它不像市面上那些追求快速阅读体验的畅销书,而是更像一部文学作品,充满了精妙的比喻和引人深思的哲学探讨,尤其是在探讨“角色塑造”与“自我认知”这一核心议题时。作者似乎花费了大量篇幅去解构“明星”这个概念,探讨了镜头前光鲜亮丽的形象是如何一点一滴地被媒体、制片人和观众集体建构、甚至异化掉的。书中引用的那些私人信件和未曾发表的日记片段,经过作者精心的编排和解读,形成了一种多层次的对话——是主人公的声音、是评论家的声音,也是时代变迁的声音。我特别喜欢其中关于她晚年如何看待自己留下的影像遗产的那一段,那种超越时间的对话感,让这本书超越了简单的回忆录范畴,上升到了对艺术生命和时间本质的探讨。对于那些追求阅读深度和思想碰撞的读者来说,这绝对是一本值得反复研读的佳作,它的文字密度很高,需要你放慢脚步,细细品味。
评分这本书的结构处理得非常巧妙,它没有采用传统的线性时间轴,而是以“十部电影”作为章节的划分基石,每一部电影都像是一个时间胶囊,打开后不仅回顾了拍摄背后的故事,更重要的是,它映射了主人公生活中某个关键的转折点或心境变化。这种“以作品论人生”的叙事手法,极大地增强了文本的张力。例如,书中探讨她凭借一部社会底层题材电影获得奥斯卡提名时,作者并没有过多渲染庆功宴的奢华,而是聚焦于她站在领奖台上时,内心深处对于底层生活经验的复杂情感——那是她早年贫困经历的回响,也是她对自身阶层跃升的某种愧疚与释然的交织。这种处理方式,让角色的内心世界变得无比丰富和多维。而且,作者对电影场景、服装设计、摄影技巧的描述,精确到让人仿佛能看到当年的胶片质感,对于电影爱好者来说,简直是一场视觉盛宴的文字转译。
评分这部传记的叙事节奏简直让人欲罢不能,作者仿佛是一位与主人公相识多年的密友,用一种既亲密又保持着恰当距离的口吻,娓娓道来了这位银幕传奇跌宕起伏的一生。我尤其欣赏作者在处理那些敏感和充满争议的时期时的笔触——没有一味地粉饰太平,也没有过度的道德审判,而是将所有的光环与阴影都铺陈在读者面前,让历史的重量自然地沉淀下来。例如,书中对她早期在百老汇的挣扎与成名初期那段不为人知的恋情描写,那种细节的丰富程度,简直让人仿佛能闻到百年前舞台后台那股特有的化妆品和汗水混合的气味。那种渴望被认可、在浮华世界中努力抓住每一个机会的青涩与坚韧,被刻画得入木三分。再者,作者对时代背景的捕捉也极其精准,每一章的过渡都巧妙地嵌入了当时好莱坞的政治气候、制片厂制度的铁腕统治,以及社会风气对女性角色的期待与束缚。读完后,我感到不仅仅是了解了一个名人的生平,更像是完成了一次对“黄金时代”好莱坞社会生态的深度田野调查。那种身临其境的代入感,是很多流水账式的名人传记所无法企及的。
评分我必须承认,我原本以为这会是一本枯燥的、充满历史考据的工具书,毕竟涉及到那个遥远的年代。然而,这本书的魅力在于它的“人性化”叙事,它成功地将一个时代偶像还原成了一个活生生、会犯错、会痛苦的个体。书中对她与几任丈夫之间复杂情感纠葛的描绘,没有落入八卦的俗套,反而深入探讨了在名利场中,爱情、事业与个人自由之间永恒的悖论。最让我动容的是关于她与一位著名导演合作期间的心理描写,那种在艺术追求上近乎偏执的投入,以及随之而来的精神压力,被描绘得如此真实和立体。你会看到一个女性如何在父权主导的行业中,用智慧和脆弱来周旋,用自己的身体和形象作为筹码,去换取哪怕一丁点创作自主权的过程。这种挣扎,放在今天来看,依然具有强烈的现实意义。它不是在歌颂一个完美的神祇,而是在记录一个凡人在巨大光环下,如何努力保持自我完整性的史诗。
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