本书是捷克著名作家阿·伊拉塞克的一部重要的中篇历史小说。通过四个大学生的不同遭遇和不同命运，反映了1848年捷克资产阶级革命时代的一个侧面。作者从激进民主主义的立场含蓄地批判了泛斯拉夫主义的思想首领帕拉茨基以及当年的捷克资产阶级自由派；这是作者思想上超过同时代人的地方，至今仍有其不可忽视的进步意义。作者运用素描和线条画的艺术手法，简练而生动地刻划了以华甫仁和弗利波为代表的激进民主主义者的形象，再现了1848年前后捷克高等学校和捷克社会的动态。语言上仍保持作者一贯的类似中国的“话本”或“演义”的特色。

本书作者阿洛依斯·伊拉塞克是捷克现实主义文学中的重要作家。他出生于波希米亚东北部的边陲小城赫隆诺夫；这是一个反抗异族侵略、富有爱国主义传统的地区。伊拉塞克家境清寒。父亲原是织布工人，后来开了一家小面包店，家庭经济始终拮据。这使他从小对劳动人民的痛苦生活有深切的体会。

伊拉塞克少年时期在故乡读书，熟悉完好地保存在捷克农村的民间诗歌和传说，特别是民间艺人叙说的故事，为他日后的创作提供了丰富的素材

他的艺术才能是多方面的。最初他在绘画和文学之间徘徊，中学毕业以后才决定从事历史研究。他在布拉格的大学学习期间，结识了许多著名艺术家、诗人和作家。从那时起，开始了他的文学生涯他的作品是多方面的，著有大量诗歌、戏剧和小说，但最重要的成就是长篇历史小说。他以鲜明浓重的色彩绘出捷克民族历史的巨幅画卷。《捷克古代传说》是濒于湮没的捷克民族古代生活的形象再现。胡斯运动三部曲：《激流中》、《反抗一切》和《兄弟军》叙述了捷克历史上最伟大的一次民族运动的始末，也是伊拉塞克最重要的一部作品。五卷集的《维耶克》及四卷集的《在祖国》分别描写了民族复兴时期的城市和乡村。

伊拉塞克在他的历史小说中贯串着激进民主主义的观点。十九世纪中、后期的捷克激进民主主义者与同时期的西欧各国或波兰、匈牙利等的民主主义者相比，人数较少，思想上比较软弱，政治上也不够成熟。他们提不出一个明确的政治斗争纲领，只是“愿意把民族特征奉献给争取自由的斗争” 这只是一种幻想，但这种幻想也“曾在西欧的民主主义者当中博得了同情。”捷克的激进民主主义者同封建专制统治正面交锋只一个回合就败北了。他们的幻想由于温迪什格莱兹的轰击布拉格而破灭。《哲学生纪事》描写了1848年捷克资产阶级革命的一个侧面。与作者的巨幅画卷相比，《纪事》仿佛只是一幅水彩小品。伊拉塞克对他出生前三年的一个风起云涌的时代只作了简略的勾划，对当年的许多大事避免从正面表示自己的态度，然而从字里行间还可以看出作者对泛斯拉夫主义的思想首领帕拉茨基，以及当年的捷克资产阶级自由派“为了一个民族独立的幻影而出卖革命的行为作了含蓄的批判.这说明作者的思想既具有当年捷克的激进民主主义的特点，也比当年捷克的激进民主主义者有所前进。作者运用素描和线条画的艺术手法，简练而生动地刻划了以华甫仁和弗利波为代表的捷克激进民主主义者的形象以及其他形态、性格各有特点的人物；把1848年前后的捷克社会的动态形象地呈现在我们眼前。