It all begins on Christmas morning, 1978. Dan Kennedy is ten years old and wants a black Gibson Les Paul guitar, the kind Peter Frampton plays. It will be his passport to the coolest (only) band in the neighborhood—Jokerz. He doesn’t get it. Instead, his parents present him with what they think he wants most, a real-estate loan calculator (called the Loan Arranger) and a maroon velour pullover shirt with a tan stripe across the chest. It is the first of what will become a lifetime of various-sized failures, misunderstandings, comical humiliations, and just plain silly choices that have dogged this “hipster Proust of youthful loserdom,” as author Jerry Stahl has so eloquently called Mr. Kennedy.
Dan’s hilarious and painfully awkward youth soon develops into a . . . uh . . . hilarious and painfully awkward adulthood. His first two choices for university are Yale (Lit or Drama) and Harvard (Business), so he reviews his high school transcripts and decides on Butte Community College in Oroville, California, where he studies for about four and a half weeks. We could go on here and describe in detail all of Dan’s good-natured stabs at ambition, but he, himself, sums it all up quite nicely: “If you’ve ever tried and failed miserably at being a rock star (no guitar/talent), a professional bass fisherman, an extra in the movie Sleepless in Seattle (guy drinking martini in bar while Tom Hanks makes a phone call), a Madison Avenue advertising executive, a clerk/towel person at a suburban health club (named Kangaroo Kourts), an espresso street-cart owner and operator (in the one neighborhood of that coffee-swilling town, Seattle, where, remarkably, no one really seems to drink coffee), a dot.com millionaire, an MTV VJ, or a forest fire fighter, this book is for you.”
Along the way, a few lessons are learned and we are treated to one of the most original, riotously funny, unsentimental, and offbeat memoirs in recent history. Dan’s a favorite in McSweeney’s and at the very popular Moth readings in New York City. We should be happy that he failed so miserably at so many things—and took notes!
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这本书最让我感到震撼的是它对“日常的诗意”的捕捉能力,即便是在最平凡、最被忽视的角落里,作者也能挖掘出震撼灵魂的本质。它不是宏大叙事,而是将焦点收缩到极致,集中描绘几个个体在特定社会压力下的微观反应。作者的文笔带着一种古典的庄重感,但在处理现代人的焦虑时,却又表现出惊人的敏锐和讽刺。我特别喜欢他笔下那种略带疏离感的幽默感,它不是为了逗乐,而是一种面对荒谬现实时,自我保护的最后一道防线。书中对“记忆的不可靠性”进行了深入的探讨,展示了我们是如何为了适应当下而不断地修改过去的叙事。每一次翻阅,我都有不同的感受,这说明这本书的文本密度极高,如同多层土壤,初读只能看到地表,深挖才能发现根系。它没有试图取悦任何人,而是忠实地记录了那些在社会边缘挣扎、努力保持自身完整性的灵魂的搏动。这是一部需要耐心和回味的作品,它不是一次性的娱乐消费,而是一次深刻的、近乎仪式感的思想交流。
评分老实说,这本书一开始读起来是有些令人沮丧的,因为它毫不留情地揭示了社会结构中那些冰冷而无情的运行机制。叙事节奏一开始显得拖沓而冗长,大量的篇幅似乎都花在了对琐碎日常的描摹上,让人不禁疑惑:这些细节的意义何在?但坚持读下去后,我开始理解,正是这些看似无关紧要的“琐碎”,构成了人物们无法挣脱的命运之网。作者的高明之处在于,他没有将人物塑造成脸谱化的受害者,即使是在最绝望的境地里,他们依然保有那么一丝不屈服的、近乎荒谬的尊严。我印象最深的是关于“等待”的描写,那种被无限期悬置的状态,它不仅仅是时间上的流逝,更是一种精神能量的缓慢枯竭。书中对城市景观的描绘也极具特色,那种被工业化和资本逻辑重塑的现代都市,不再是光鲜的背景板,而是一个积极参与到压迫过程中的“活物”。这本书的后劲很大,读完后的一周内,我发现自己在观察周围的人群时,总会下意识地去探究他们笑容背后的复杂动机。它迫使我从一个更具批判性的角度去重新审视我所处的环境,是一次必要的精神冲击。
评分这本书的叙事结构设计得极为巧妙,如同一个精密的万花筒,每一次翻转都呈现出新的图案,但底层的材料始终如一。作者非常善于运用“非同步叙事”,在两个或三个看似不相干的时间线或空间中来回跳跃,迫使读者像一个侦探一样,主动去寻找连接这些碎片的信息点。我非常享受这种主动参与的阅读过程,因为它避免了被动接受故事的平庸感。尤其值得称赞的是,作者对“沉默”的处理艺术。很多关键的情感冲突和信息传递,都是在对话的间隙、眼神的交错中完成的,那些没有被写出来的部分,比写出来的文字更有分量。它探讨了“身份”的流变性——一个人的标签是如何被外界赋予,又是如何被自己背负,最终又如何试图挣脱的。书中对技术异化和人际疏离的描写,虽然没有使用生硬的科幻术语,却通过日常生活的细节展现了一种令人毛骨悚然的未来感。这本书不迎合主流情绪,它拥抱模糊性,肯定了在灰色地带生存的复杂美学。它不是用来“读完”的,而是用来“沉浸”和“反刍”的。
评分这本书的语言风格如同爵士乐即兴演奏,充满了出人意料的转折和节奏上的微妙变化。作者似乎对文学的结构有着一种近乎玩弄的态度,他会在你沉浸于某个角色的悲惨命运时,突然插入一段近乎哲学思辨的独白,那种强烈的错位感,反而加深了故事的层次。我发现自己不得不频繁地停下来,不是因为不理解,而是因为那些句子本身的美感需要被单独品味。例如,他对光影的描述,常常用一些非常规的词汇组合,比如“被午后阳光漂白的时间碎片”或者“阴影里潜伏的未被说出口的承诺”。这种对文字的极致雕琢,让阅读过程变成了一种持续的审美享受。人物之间的互动,很少是直截了当的,更多的是通过一系列精心设计的误解、试探和短暂的共鸣来构建的,它展现了现代人沟通的困境——我们靠得如此之近,却又彼此疏远。这本书没有提供简单的答案,它更像是在抛出一系列复杂的问题,让读者自己去建构意义。对于那些期待清晰情节走向的读者来说,这可能是一个挑战,但对于喜爱文学实验和深度文本分析的人来说,这无疑是一份丰盛的盛宴。它让我想起那些在欧洲小剧场里上演的先锋戏剧,大胆、晦涩,但力量无穷。
评分这本书的阅读体验简直是一场精神上的攀岩,每一步都需要全神贯注,稍有不慎就会滑落到对现实的深刻反思之中。作者的叙事视角如同一个高倍显微镜,将人物内心最隐秘的角落和人际关系中最微妙的张力都毫无保留地呈现在读者面前。我尤其欣赏他对环境描写的细腻处理,那种城市角落里弥漫的湿冷空气,那种被遗忘的旧书店散发出的霉味,都仿佛能穿透纸页,实实在在地触碰到读者的感官。故事情节的推进不是线性的,更像是一团不断纠缠、最终才缓缓理清的毛线球,你以为掌握了方向,下一章又被抛入新的迷雾。它挑战了我们对“成功”与“失败”的传统定义,逼迫我们去审视那些被社会主流价值所排斥的人群,他们的挣扎、他们的微小胜利,以及他们如何在边缘地带构建起自己独特的生存哲学。这本书的对话部分尤其精彩,充满了未经修饰的、略带粗粝感的真实感,那些停顿、那些欲言又止,比任何长篇大论都更具震撼力。读完合上书的那一刻,我感觉自己像是刚完成了一次漫长而艰苦的徒步旅行,身体疲惫,但精神上却达到了某种近乎洗礼的澄澈。它不是一本轻松愉快的读物,更像是一面冷峻的镜子,映照出我们自身生活中的那些不愿面对的阴影。
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