茶，源於中國，今係世界上最為廣大群眾所喜愛之飲料。自古以來，中國傳統認為飲茶對於人類的益壽保健有很大好處。數韆年來，中醫視茶若藥。關於茶的防治疾病效能，在曆代的醫學、茶學文獻中有很多的記載。唐代陸羽所著《茶經》，為世界著名的茶的經典著作。該書對茶的功效應用、州縣所齣、製造過程、飲用方法等均有詳盡的記載。陸羽是中國古代茶文化的奠基者，因其首創之功而被後世奉為神聖。大約在公元740年成書的《本草拾遺》(唐代陳藏器撰)中，已稱茶久服可以“去人脂”、“令人瘦”。該書並精闢地指齣：“茶為萬病之藥。”明朝李時珍的偉大著作《本草綱目》，曾匯集百傢言而對茶的功能如強心、利尿、提神等加以縷述。

約在公元6世紀，茶可能緣於佛教的關係而由中國傳入日本。開始時，飲茶之風僅在佛教上層人物與貴族之間流行。以後，遂廣泛地盛行於僧侶中，以抗坐禪時的昏昏欲睡。大約在800年前，佛學大師榮西到中國宋朝來學習南方禪宗，同時學到茶文化。他在所著《吃茶養生記》中的第一章，即稱贊茶為長生不老之靈丹妙藥。榮西將從宋朝帶迴之茶種在日本種植成功，並對在日本提倡飲茶習慣有很大的貢獻。到瞭公元15世紀，日本的茶道已經形成，日本的茶文化進入黃金時代。此後，茶逐漸地在日本變成為每日必不可少的大眾飲料瞭。

近代大量的科學研究，闡明瞭茶葉中的化學成分及其生理效能。例如：咖啡堿具有興奮中樞神經的作用，維生素C具有抗壞血病作用等。近年來的研究更已闡明：茶葉中所含的兒茶素(為茶多酚最重要的組成)具有多種有益人體的活性。諸如：抗氧化作用、抗緻癌作用、抗心血管病變作用、抗糖尿作用、抗過敏作用以及抗菌、抗病毒等。此外，茶葉的豐富成分中還有很多具抗氧化作用的物質，如黃烷醇、B-鬍蘿蔔素，以及鋅、錳、銅、硒等。總之，茶對包括惡性腫瘤在內的許多慢性疾病都有良好的預防、治療作用。

1996年鞦，“茶的文化與效能國際會議”在日本召開。林乾良教授應邀來日，在會上作題為《中國古代的茶療》的招待演講。林教授的演講，對中國傳統的茶療論析得十分博大精深，給與會者以非常深的印象。“茶療”一詞，即由林教授於1983年提齣。自那以後，他為茶療體係的建立進行瞭不懈的努力。他曾廣泛查閱數百種有關茶與醫學的文獻，將中國關於茶的傳統功效整理為24項。他積十多年研究的成果，編著為《中國茶療》一書。在此之前，他已經發錶有關茶療的論文40篇，書兩種。無疑，林教授是茶療這一領域的領先者。

《中國茶療》分成兩篇：上篇總論，有茶的藥用史、茶壽、茶的療效、茶的有效成分、茶的用法等章；下篇各論，分科係論述有關茶療的理論與實踐。對於有興趣於茶療領域的科技人員與一般群眾，本書都將是很有用處的讀物。我深信：《中國茶療》對於茶科學與人類健康的發展都將作齣很大的貢獻。