茶，源于中国，今系世界上最为广大群众所喜爱之饮料。自古以来，中国传统认为饮茶对于人类的益寿保健有很大好处。数千年来，中医视茶若药。关于茶的防治疾病效能，在历代的医学、茶学文献中有很多的记载。唐代陆羽所著《茶经》，为世界著名的茶的经典著作。该书对茶的功效应用、州县所出、制造过程、饮用方法等均有详尽的记载。陆羽是中国古代茶文化的奠基者，因其首创之功而被后世奉为神圣。大约在公元740年成书的《本草拾遗》(唐代陈藏器撰)中，已称茶久服可以“去人脂”、“令人瘦”。该书并精辟地指出：“茶为万病之药。”明朝李时珍的伟大著作《本草纲目》，曾汇集百家言而对茶的功能如强心、利尿、提神等加以缕述。

约在公元6世纪，茶可能缘于佛教的关系而由中国传入日本。开始时，饮茶之风仅在佛教上层人物与贵族之间流行。以后，遂广泛地盛行于僧侣中，以抗坐禅时的昏昏欲睡。大约在800年前，佛学大师荣西到中国宋朝来学习南方禅宗，同时学到茶文化。他在所著《吃茶养生记》中的第一章，即称赞茶为长生不老之灵丹妙药。荣西将从宋朝带回之茶种在日本种植成功，并对在日本提倡饮茶习惯有很大的贡献。到了公元15世纪，日本的茶道已经形成，日本的茶文化进入黄金时代。此后，茶逐渐地在日本变成为每日必不可少的大众饮料了。

近代大量的科学研究，阐明了茶叶中的化学成分及其生理效能。例如：咖啡碱具有兴奋中枢神经的作用，维生素C具有抗坏血病作用等。近年来的研究更已阐明：茶叶中所含的儿茶素(为茶多酚最重要的组成)具有多种有益人体的活性。诸如：抗氧化作用、抗致癌作用、抗心血管病变作用、抗糖尿作用、抗过敏作用以及抗菌、抗病毒等。此外，茶叶的丰富成分中还有很多具抗氧化作用的物质，如黄烷醇、B-胡萝卜素，以及锌、锰、铜、硒等。总之，茶对包括恶性肿瘤在内的许多慢性疾病都有良好的预防、治疗作用。

1996年秋，“茶的文化与效能国际会议”在日本召开。林乾良教授应邀来日，在会上作题为《中国古代的茶疗》的招待演讲。林教授的演讲，对中国传统的茶疗论析得十分博大精深，给与会者以非常深的印象。“茶疗”一词，即由林教授于1983年提出。自那以后，他为茶疗体系的建立进行了不懈的努力。他曾广泛查阅数百种有关茶与医学的文献，将中国关于茶的传统功效整理为24项。他积十多年研究的成果，编著为《中国茶疗》一书。在此之前，他已经发表有关茶疗的论文40篇，书两种。无疑，林教授是茶疗这一领域的领先者。

《中国茶疗》分成两篇：上篇总论，有茶的药用史、茶寿、茶的疗效、茶的有效成分、茶的用法等章；下篇各论，分科系论述有关茶疗的理论与实践。对于有兴趣于茶疗领域的科技人员与一般群众，本书都将是很有用处的读物。我深信：《中国茶疗》对于茶科学与人类健康的发展都将作出很大的贡献。